Ругаться, лежа на спине, как черепахе, было неудобно, но Полина справлялась.
– Это потому что я хочу спать, – пояснил Демьян глухо и перекатился вместе с ней на бок. – Очень, Поля.
Принцессе тут же стало стыдно, что она пристает к нему со своими глупостями; она вздохнула, повернулась и обняла жениха крепко-крепко.
– Завтра, – сказал он, когда они уже засыпали, – я буду ждать тебя в Бермонте. Приходи телепортом, я встречу. В два часа. Раз уж тебе нужно отвлечься, нарушим еще одно правило межгосударственных отношений. Час я выделю. Лучше так, чем дергаться, беспокоясь о том, что? ты еще придумаешь.
– А что мы будем делать? – сонно спросила уже успокоившаяся и согревшаяся Полинка.
– Узнаешь, – усмехнулся Демьян тихо ей в макушку. – Покажу тебе кое-что. Как моей будущей королеве.
На следующий день без пяти два Полина, чувствуя себя заговорщицей, прошла в телепорт, настроенный для нее придворным магом. На той стороне, в замке Бермонт, ее уже ждал жених. Кроме него, в зале никого не было.
– Почти похищение, – счастливым шепотом сказала принцесса. – Куда идем?
– Сюда, – ответил Демьян, взяв ее за руку и шагая почему-то в сторону от входа. – Тебе понравится.
Он подошел к совершенно глухой стене, приложил ладонь – кольцо, такое же, как на пальце у Полины, сверкнуло, и часть каменной кладки бесшумно отъехала в сторону.
– Точно! – воскликнула Пол, заглядывая в темный проход. – Я же хотела попросить тебя показать, как ты ко мне проникал. В твоем страшном замке, – сказала она таинственным голосом, – обязательно должна быть куча мрачных секретов. Я так и думала, что тут есть тайный ход. А мое кольцо тоже может его открыть?
– Твое – может, – подтвердил король Бермонта. – Это не один ход, Пол, а система тайных ходов, – поправил ее Демьян и улыбнулся – уж очень возбужденной выглядела его будущая жена, едва ли не притопывала. – Это дублирующие коридоры, из которых есть доступ ко всем помещениям дворца. Ну, почти ко всем. Пойдем, невеста моя. Посмотришь на мрачные тайны и побоишься всласть.
Коридоры там оказались узенькие, идти приходилось по одному. Освещались ходы редкими светильниками, было очень тихо, сумрачно и пыльно. Периодически попадались маленькие окна, через которые Полли видела основной коридор второго этажа и снующих по нему слуг и придворных, чьи-то покои, кабинеты, где кипела работа, залы. На принцессу, с любопытством заглядывающую в проемы, никто не обращал внимания, словно не видел – хотя не было между ними ни стекла, ни каких-либо гобеленов, способных скрыть наблюдающих.
– Снаружи это выглядит как каменная кладка, – пояснил Демьян. – Только пальцы не суй, Пол! С той стороны иллюзия плотная, а с этой – нет. Вряд ли слуги обрадуются, увидев вылезающую из стены руку.
Поля виновато сунула ладони за спину и сделала невинное лицо – «да я и не думала, Демьян!».
Он усмехнулся, отвернулся и пошел дальше. Полина брела следом, заглядывая в полукруглые ниши с лежаками и прикрепленным к стенам оружием, которое выглядело вполне боеспособным. Ружья, пистолеты, коробки с патронами и тут же – клинки, ножи…
– Зачем все это? – спросила она недоуменно.
– Для обороны, – как о само собой разумеющемся сказал владелец замка Бермонт. – Никогда не знаешь, когда пригодится. Раньше, когда линдморы были буйными, замок неоднократно осаждали, и несколько раз врагам удавалось проникнуть внутрь. Так и полегли здесь все. Стены сломать очень сложно, а скрываться тут можно месяцами. На первом этаже еще со старых времен сохранились целые хранилища, сейчас мы держим в них консервы и воду.
Попадались и маленькие комнатки с тяжелыми дверями. Мрачные, темные.
– Тут держали пленников, – пояснил Демьян спокойно.
Поля хотела возмутиться, но вспомнила подвалы дворца Рудлог и промолчала. Предков вообще очень сложно судить с позиции современного гуманизма. Все они были детьми своего времени, и оценивать их по нынешним меркам смешно.
Принцесса успела даже чуть заскучать, когда Демьян вывел ее на какую-то галерею – здесь окошки были высокими, прорезанными в стенах, и из них на пол падал свет.
– Посмотри-ка, – тихо предложил Демьян. – Это коронационный зал. Тут нет звукозащиты и иллюзии, поэтому нас могут увидеть.
Поля с любопытством приблизилась к окошку, глянула вниз. Она находилась прямо над троном. И зал отсюда казался ну очень большим.
– Здесь будет и свадьба, и бои после нее, когда гости разъедутся, – говорил Бермонт. – Прямо за троном – выход на тайную лестницу, ведущую сюда. Сейчас мы по ней спустимся ниже уровня зала, на подземный этаж.
– Все равно я никаких боев не увижу, – проворчала Поля, следуя за женихом. – Буду сидеть в своей комнате и переживать.
– Я, конечно, сейчас выдаю тебе страшную тайну, – насмешливо сказал Демьян, останавливаясь и привлекая ее к себе, – но ход идет и до твоих покоев. Поэтому можешь переживать, да. Здесь. Если захочешь.
– Ты разрешаешь? – недоверчиво спросила Пол. – Женщин же не пускают на эту вашу мужскую забаву. Я разве не нанесу какое-то ужасное оскорбление и не нарушу традиции?
– Кто сказал, что разрешаю? – невозмутимо откликнулся будущий муж, иронично глядя на нее сверху вниз. Четвертая Рудлог возмущенно фыркнула,
