– Справишься, – сказал Демьян уверенно. – Сейчас я покажу тебе, как пройти здесь до наших покоев. И потом – сразу в телепорт. Наш час уже почти закончился. Меня, увы, ждут на скучнейшем совещании по развитию жилкомплекса, Пол. И, конечно, не стоит никому говорить про то, что ты увидела здесь. Это семейная тайна, заноза моя.
И впервые Поля почувствовала, что она уже не часть семьи Рудлог. Что у нее теперь появились обязательства перед другим домом. И снова стало страшно – и радостно одновременно.
После возвращения в свой дворец принцесса приказала принести обед и с удовольствием проглотила его (переживая, что это уже второй обед и платье опять придется подгонять), провела длительное время с не давшей ей сбежать Марьей Васильевной Сениной, почтительно предложившей еще пройтись по протоколу праздника – и примерить-таки в очередной раз платье, встать на каблуки и попробовать походить так хотя бы час.
– Марья Васильевна, – упрекнула статс-даму Полина, вышагивая кругами по своим покоям и послушно повторяя расписание церемониала: как обращаться к королю Бермонта до и после бракосочетания, где будет находиться ее свита, как следует почтить матушку мужа после венчания и целый список других, очень важных мелочей. – Марья Васильевна, мне иногда кажется, что вы из-за этой свадьбы волнуетесь больше, чем я!
– А что делать, ваше высочество, – подтвердила Сенина, – мне еще ваших сестер готовить к браку. А кто меня допустит, если я с вами недоработаю? Так, – она поставила на пути у Поли маленькую скамеечку для ног, – это ступенька. Сейчас мы изящно приподнимаем платье и аккуратно, легко, как балерина, на нее ступаем. Конечно, нам бы на настоящей лестнице потренироваться, но показывать платье придворным не хочется. Может, ночью?
Пол представила очередное одевание наряда на зевающую себя, закатила глаза, подхватила пышную юбку и идеально поднялась на скамеечку. И так же идеально с нее сошла.
– Превосходно! – Сенина довольно хлопнула в ладоши. – Туфли не жмут? Не натирают?
– Нет, – простонала Полина, – как и последние пять раз, Марья Васильевна!
– Попрошу еще придворного мага укрепить подошву и каблуки, – пробормотала Сенина, – две запасные пары будут со мной, но надо сделать все, чтобы не понадобились.
– Вот-вот, займитесь, – поспешно предложила принцесса и скинула обувь. – Я знаю, что все будет хорошо, Марья Васильевна. Это же моя свадьба. Пусть только кто-то попробует ее испортить!
После ухода статс-дамы Пол начала маяться. Энергии в ней было очень много, и часовая прогулка по замку, пусть даже такая увлекательная, и предсвадебная пытка совсем не убили желание заняться чем-то активным и интересным. Она заглянула к отцу – Святослав о чем-то разговаривал с бригадиром стройки, за окнами по кругу уже вовсю возводились высокие колонны, для которых и забивались сваи, и Полина всё не могла понять зачем. Для беседки – слишком огромная площадь, для здания – отсутствие фундамента и большие промежутки между колоннами. Рабочих было столько, что постройка росла ввысь просто на глазах.
Отец поцеловал Полину в лоб и посоветовал прогуляться – погода действительно стояла замечательная.
Пол подумала-подумала, позвонила Тандаджи и ненавязчиво поинтересовалась, вычищен ли подземный ход и безопасен ли он. Получив суховатый утвердительный ответ, набрала Василину и заявила, что хочет пройти по тайному ходу до конца, раз уж в прошлый раз не получилось.
– А вдруг я еще что-то найду, Вась? – уговаривала она явно уставшую королеву. – Вдруг все-таки получится отыскать пропавшие свитки из записей Седрика? Это же важно! А мне все равно делать нечего!!! Тандаджи сказал, там установили свет, и постоянно ходят патрули, и после того случая никаких проблем!
– Нет, – ровным и спокойным голосом сказала Василина, и Полинка аж губу закусила – так непривычна оказалась стойкость старшей сестры. – Я запрещаю, Пол. Хватит. У меня нет сил волноваться за вас.
– Вася-я, – заныла Полина. – Я быстренько!
Королева вздохнула тяжело – и где-то на фоне послышался ровный мужской голос, в трубке зашуршало.
– Полина, – весомо проговорил в телефон Байдек, – забудь на секунду о том, что тебе хочется, и пожалей сестру. Она очень устала. И постоянно места себе из-за вас не находит.
И так он это сказал, что Поля пробормотала: «Да, извините меня», – и поспешно отключилась. Затея накрылась – а идея казалась такой хорошей и безопасной! Полина еще позвонила пропадающей в Теранови Ангелине пожаловаться – мол, важное дело, тебе это тоже интересно и нужно, а мне отказали!
– Нужно, – согласилась Ани, – но правильно запретили. Я полностью поддерживаю. Пол, Василина еще очень лояльна. Нам нужно сдать тебя Бермонту в полном комплекте, а зная вашу способность вляпываться в неприятности… Я очень удивилась, узнав, что она согласилась отпустить Алину на свадьбу. Хотя, – добавила старшая сестра задумчиво, – политически это оправдано…
Не получив поддержки и здесь, неугомонная Полинка сердито покосилась в окно и плюхнулась на кровать.
– Вот стану королевой, – проворчала она упрямо, – и не буду ни у кого разрешения спрашивать.
Но Пол не привыкла себя обманывать. Поэтому она подумала-подумала и со вздохом добавила:
– Кроме Демьяна, конечно.
