– Конечная. – Виста заглушила автомобиль. – Дальше ехать уже опасно, могут заметить. Коммуникатор засек Джефа. Он в километре отсюда.
Самойлов вышел из машины и сразу утонул по щиколотку в луже. Его боевая подруга элегантно ее перепрыгнула.
– Вита. – Он взял ее за руку. – Ты все поняла? Просто разведка. Ничего не предпринимай. Как все выяснишь, возвращайся, мы будем ждать.
– Я уже не маленькая, Ирм. Все будет хорошо. – Она похлопала его по плечу, печальным взглядом посмотрела на окруживших наемника товарищей по оружию и зачем-то помахала им рукой, словно они могли увидеть этот жест.
– Она ушла? – робко спросил Киконин.
– Да, – дрогнувшим от волнения голосом ответил Самойлов. – И нам пора готовиться. Виста. – Ирм обернулся к хакерше. – Ты как, с нами?
– А то. У меня остались свои счеты.
Свой «Калашников» Виста тоже модернизировала и подогнала под себя: анатомическая рукоятка; передняя тактическая рукоятка; чтобы руки не скользили, у нее был установлен цилиндр с насечками; усовершенствованный переводчик огня. Раньше Виста не могла все проделать одной рукой, не убирая ее от рукоятки. Теперь же, имея дополнительный выступ, она указательным пальцем могла переключать режим огня или снять ствол с предохранителя. Приклад был телескопический, подогнанный под ее рост и длину рук. Ирм приметил еще и пламегаситель. И это только то, что успел при быстром осмотре оружия заметить наемник. Нет, все-таки женщины, разбирающиеся в оружии, его пугали.
Пак остался при своей М14, а Киконин – при АЕК.
Группа прошла метров пятьсот, а потом остановилась. Дальше они рисковали быть замеченными.
Пассивное ожидание заставляло нервничать всех. Ирм то и дело поглядывал вдаль, надеясь увидеть знакомый женский силуэт, Виста уставилась в сенсорный экран, Киконин выкуривал сигарету за сигаретой, и только Пак никак не выражал свое эмоциональное состояние. Он был сосредоточен и спокоен.
Когда появилась Вита – а Ирм в этот момент в непередаваемых эмоциях подпрыгнул на месте, – группа оживилась. Всем все сразу стало понятно.
– Джефа пока на месте нет. От второй стороны – шесть человек. Два снайпера на крыше. – Вита указала на многоэтажки. – Еще два человека держат на прицеле место переговоров, их позиции – в домах справа и слева, в подъезде. Ну и два человека для переговоров, они вооружены автоматическими винтовками «Беретта».
– Спасибо.
Наемник быстро передал группе всю полученную информацию, сделал несколько несущественных уточнений. Вита нарисовала на земле примерный план окрестности и пометила крестиками стрелков.
– Джеф приближается к месту встречи, – оживилась Виста. – Каков план действий?
– Вита возьмет на себя снайперов. Просьба – не убивать их, а вывести из боеспособности. Нам нужен хотя бы один живой пленник. У них определенно есть в Зоне база, где хранится оборудование и декодеры. Хорошо бы это выяснить. Пак и Киконин берут бойцов в подъезде, мы с Вистой – двоих переговорщиков.
– Что с Джефом делать будем?
– На месте решим. Идем.
Их маленькая группа разделилась для быстрого и последнего боя.
Только когда Вита дала отмашку с крыши, лейтенант с наемником обошли здания. Их план – попасть в дом через окно первого этажа с заднего фасада – был прост и практичен.
– Как думаешь, справятся? – волновалась Виста.
– Один из них – убийца со стажем, другой – офицер самой могущественной группировки. Конечно, справятся. Ты лучше не отвлекайся.
Наемник прильнул к прицелу, рассматривая Джефа и двух китайцев, похожих друг на друга как две капли воды.
– Вот карта. – Один из переговорщиков протянул Джефу пластиковую карту. – Здесь сумма, о которой мы договаривались.
– Сукин ты сын… – Ирма затрясло от злости. – Во сколько же ты оценил жизни своих друзей?
– Тихо. – Виста сжала плечо Самойлова. – Затуманенный ненавистью рассудок – в бою плохой советчик.
Из укрытия, которым им служил небольшой продуктовый магазин, открывался хороший обзор, но главное – это место было слепой зоной для стрелков. Теперь Ирм, спустя почти неделю, держал на прицеле человека, которого считал лучшим другом, за которого не так давно готов был отдать свою жизнь не задумываясь.
Бой – если это, конечно, не кино и не забавное чтиво – никогда не бывает красивым. Страх и безумие – вот два чувства, которые движут человеком в бою. И особенно везёт тем, кто безумен больше других.
Вот и сейчас не было никакой бравады. Люди не превращались в терминаторов. Не шутили, ловя в прицел противника, и не засоряли эфир эффектным чёрным юмором. Бой – это работа. Грязная и всегда неблагодарная. И неважно, что это – оживленная перестрелка или бесшумная зачистка. Наверное, именно из-за этого контраста с реальностью Самойлов и ненавидел американские боевики и дешёвые книги в красочных переплётах.
Железная дверь подъезда распахнулась, и на асфальт тряпичной куклой упал труп с перерезанным горлом.
