– Оружие – мощное, убийственное, всепроникающее, которому не смогут противостоять тысячные армии.
– Кажется, я поняла. – Ева заметила, что осушила очередной бокал и Макалистер наполняет новый. – С его помощью вы хотите усмирить безбрежный океан.
– Не усмирить, а использовать как сдерживающий фактор. Сохранить баланс. Но без демонстрации все равно не обойтись.
– …?
– Поймете, когда прибудем в Колумбию.
– У вас там дом?
– Да, но не только. Колумбия – страна больших возможностей. А я деловой человек, купил там землю. Думал… – Макалистер помрачнел. – Хотел жениться на Люсии. Начал строить для нее научную лабораторию, установил тесные связи с местным университетом. Но все пошло прахом. Даже предложение сделать не успел… – Он замолчал.
Ева глотнула вина.
– Из-за того, что она умерла?
– Нет. Однажды мы сильно повздорили. Разошлись во мнениях. Люсия собрала вещи и уехала. Мы были молоды, импульсивны… казалось, вся жизнь впереди.
– И вы отпустили ее?
– Да.
Ева собралась с духом и спросила:
– Я хочу знать, отвечала вам Люсия взаимностью или нет.
Макалистер некоторое время смотрел ей в глаза. Потом сказал:
– После ссоры все было кончено. Не спрашивайте о причинах, не хочу вспоминать. И спасибо за урок, вы заставили меня быть честным с вами и перед собой. Память – вот что движет нами. Заставляет страдать и восхищаться, сожалеть и радоваться. Любить и ненавидеть.
– Тогда откровенность за откровенность? – Вино дало о себе знать, и Ева забыла об осторожности.
Макалистер с любопытством взглянул на нее.
– Я далека от науки, но умею считать и писать. Для жизни этого вполне достаточно. И я не глупа, чтобы распознать ложь. Судьба слишком часто была со мной жестока. Не желаю больше учиться на своих ошибках.
Макалистер продолжал выжидающе смотреть на Еву, и она потребовала:
– Расскажите правду о Люсии и обо мне!
– Правду? – удивился он. – Все это время я был искренен с вами…
– Вы лжете! – Ева чуть не выхватила из кармана жилетки анкету матери, но вовремя одумалась. Это все вино, напилась, как портовая девка! Макалистер никогда не утверждал, что она родилась в Колумбии, он лишь сказал, что Люсия там умерла, спустя три месяца после ее рождения… – Почему вы держите меня в плену? – наконец снова заговорила она. – Боитесь, что я выдам ваши тайны, если отпустите?
– Какая странная логика. – Макалистер вздохнул. – Вы считаете, что я лгу, потому что не хочу вас отпускать? Вздор. Под нами океан. Мы совершаем беспосадочный перелет с континента на континент. Желаете выпрыгнуть? Или хотите, чтобы я приказал снизиться и вам дали спасательный шлюп с веслами и провиантом? Думаете, вас подберет случайный пароход?
– Мне кажется, вы вообще не планируете меня отпускать!
– Хм… Я полагал, вы захотите узнать больше о своей матери. Чем она занималась, как жила в Колумбии… Решительно не понимаю, почему вы мне не верите…
– А на что вы рассчитывали? Вы только что сбили дирижабль с невинными людьми!
– Это были беглые каторжники.
Но Еву уже понесло:
– Вы бездушный человек! Как можно спокойно есть и пить вино, когда только что погибло столько людей? С момента встречи с вашими наемниками я не припомню и дня, чтобы кто-то не умер! Это дорога в ад, сэр Роберт! Сколько еще вам нужно убить, чтобы удовлетворить амбиции?!
– Поразительно! – неожиданно воскликнул Макалистер.
И Ева запнулась.
– Поразительно, как вы похожи на Люсию! У вас даже складочка на лбу, как у нее, когда вы злитесь. И голос, взгляд…
– Не уходите от ответов! – потребовала Ева, заметно растеряв задор.
Магистр усмехнулся:
– Все сказанное мной – истинная правда. Что касается вашего статуса моей гостьи… до определенного момента я не смогу вас отпустить. Но как только наступит этот момент, клянусь, не стану вас задерживать.
