– Вот и я говорю, что сильно он подозрительный. По-моему, он был в сговоре с этими разбойниками, но мой приход явно помешал ему в его разбойных делах, – суетливо зачастил купец.
– А почему тогда тати связаны? – усмехнулся старший из стражников, посмотрев на Николая. – Кто у тебя на этот раз?
– А я у них не спрашивал, уважаемые. Девушку грабили – я и вступился. Пришлось их утихомирить.
– Ты что? Медом намазан, что все тати к тебе бегут? – рассмеялся стражник. – Тебе дай волю, в Московии ни одного татя не останется!
– Поживем – увидим, – ответил Николай. – Заберете?
– А куда нам деваться? Придется! Ты сегодня к боярину Остафьеву идешь?
– Так и есть, после вечери он просил меня подойти.
– Везет же некоторым, – вздохнул стражник.
Купец, услышав имя судьи земского двора, тоже непроизвольно вздохнул, посмотрел на связанных татей и задумчиво почесал затылок. Потом взглянул на Николая и пренебрежительно фыркнул:
– Кто их разберет, этих татей? По одеже, так что эти оборванцы, что этот – все одно и то же.
Николай попрощался только со стражниками. На купца и его дочь он даже не взглянул. Он не видел, с каким интересом ему вслед посмотрела купеческая дочь. Выйдя к оружейным рядам, он оторопел. Он, конечно, предполагал, что сможет свободно приобрести боевой нож и поменьше – для еды, но от такого богатства и разнообразия буквально всех видов холодного оружия у него глаза разбежались. Он не стал брать нож у первого попавшегося продавца, а решил пройтись по рядам и осмотреться. Приглядывался Николай не только к оружию, но и к манере поведения и лицам торговцев. Ему приглянулся молодой кряжистый парень, который не навязывал свой товар, а спокойно, с любовью протирал лезвие ножа. Николай подошел к нему и поздоровался.
– И тебе здоровья, мил человек, – с чувством собственного достоинства ответил торговец.
Николай указал на первый попавшийся ему на глаза нож и спросил:
– Мне бы хороший боевой нож.
– Тот, на который ты указал, я бы не советовал брать. Он татарский, и железо у него плохое. Возьми лучше вот этот. Я его сам из шведского железа делал. Случись чего, не подведет, ручаюсь головой!
– Так ты кузнец?
– А то! Почитай, весь наш род – кузнецы, – гордо ответил парень.
– Тогда беру, – проведя по кромке острого, как бритва, ножа, ответил Николай.
– Смотрю, у тебя и для еды ножа-то нет. Вот, возьми вот этот, – произнес кузнец и указал на похожий как близнец нож покороче. – Я их и прозвал «Братья». Оба из одного железа сделаны. Так что не пожалеешь о своей покупке.
– А ножны к ним у тебя найдутся?
– Так как же без них я тебе ножи-то продам? – удивился кузнец. – Как же ты их носить-то будешь? Хотя, я смотрю, на тебе и пояса-то нет, чудно!
– Я только недавно как из дальних странствий приехал домой. Там как-то обходился без пояса и ножей, – попытался оправдаться Николай.
– А-а, то-то я смотрю, ты как-то не по-нашенскому одет, и говор у тебя больно странный. Ну, ничо, родная сторонушка тебя приоденет, и станешь ты как заправский московит выглядеть! – улыбнулся кузнец.
– Вот я как раз на торг и выбрался, чтобы себя в божеский вид привести, – ответил Николай и стал разворачивать шпагу.
Кузнец с любопытством следил за действиями Николая, а когда он развернул шпагу, то ахнул и зацокал языком.
– Эт где ж ты лепоту-то такую себе добыл?
– По случаю получилось, ворога одолел. Вот от него она мне и перешла, – объяснил Николай.
– По праву – законная добыча, – одобрил кузнец. – А хочешь-то чаво?
– Ножны мне нужны к этой красоте.
– Это оружие, конечно, без хорошего дома прям как сирота. У меня дядька по коже знатный мастер. Полагаю, что дня за три управится, а заодно и пояс тебе хороший может сделать, чтоб такому доброму оружию под стать было!
– Вот и ладно! Мне бы еще ложку, а то смотрю, у вас даже в таверну все со своей ложкой ходят.
– Так выбирай. Хошь железную, хошь бронзовую – все у меня есть. Ну, а если там надумал серебряную, а тем паче – золотую, то это уж тебе к мастеру по золотым и серебряным делам али Немецкую слободу посяти. Тама тоже найдешь.
– А давай у тебя бронзовую возьму.
Кузнец обрадовался, что Николай берет весь товар у него, и даже решил подарить ему бронзовую ложку с хитрым орнаментом.
– Вот, держи и помни кузнеца Онуфрия. Ежель что, заходь ко мне и не стесняйся. Там поправить чаго, лезвие подровнять – эт для меня запроста, а через три ден заходи забирать ножны и пояс.
Николай расплатился с кузнецом за ножи, дал задаток за ножны и пояс, и они полюбовно распрощались. Торговые ряды с одеждой находились тут же,
