– Я не могу сам себя хвалить, но если вам так доложили, то мне остается только оправдать мнение хваливших меня людей, – слегка поклонившись послу, ответил Николай.
Английский посол и думный дьяк одновременно посмотрели на него. Андрей Яковлевич гордо кивнул головой, а посол лишь побарабанил пальцами по столешнице. Немного помолчал, а затем спросил:
– Вы уже в курсе дела?
– Да, в общих чертах. Но мне необходимо ваше искреннее содействие в поимке преступника, господин посол.
– Я готов с вами сотрудничать, если это сотрудничество не будет противоречить интересам моего государства, – высокомерно ответил посол.
– Меня в данной ситуации интересует скорейшее раскрытие преступления, и я ни в коей мере не намерен вредить вам или вашему государству в связи с обстоятельствами данного противоправного дела!
Посол хмыкнул, посмотрел на руководителя посольского приказа и согласно кивнул головой.
– Но на время расследования с тобой рядом неотступно будет находиться наш человек, – добавил посол.
– Согласен.
– Какую помощь вы ожидаете от меня? – спросил посол.
– Мне необходимо осмотреть место происшествия и опросить людей, которые каким-либо образом могут быть связаны с данным делом.
– Вас проводят к месту происшествия, – произнес посол и позвонил в колокольчик.
Тут же открылась дверь, и на пороге оказалось целых два провожатых. Один из них показывал, куда идти, а второй, что поздоровее, замыкал процессию и следил за москвичами, чтобы они не увидели то, что англичанам не хотелось бы им показывать. Так они прошли ряд помещений и наконец пришли в комнату, где произошло преступление. Один из англичан, когда они зашли в помещение, встал в дверях, а второй подошел к застекленному комоду, причем у него был встроенный замок.
– Извольте посмотреть, – важным тоном произнес англичанин, будто бы на открытии выставки шедевров художественной выставки, и указал на комод для посуды, у которого за стеклом красноречиво пустовали полки.
Николай приблизился к комоду и пожалел, что у него нет перчаток. Он покосился на руки англичан – у них всех были одеты тонкие белые перчатки. Николай вытащил из кармана увеличительное стекло и стал осматривать дверцу и полки, где раньше стояла посуда. Отпечатков пальцев на нем видно не было, что и неудивительно, если вся прислуга в посольстве ходит в перчатках. Хоть Николая и убеждали, что выкрал золотую посуду московский вор, но он не отбрасывал рабочую версию, что подобное мог сделать и кто-то из английского посольства. Андрей Яковлевич тоже подошел к комоду, оглядел его со всех сторон и поцокал языком. Хотел открыть дверцу, чтобы заглянуть вовнутрь, но Николай вежливо попросил его не прикасаться ни к чему. Немного обидевшись, думный дьяк отошел в сторону и стал рассматривать обстановку комнаты.
– Кто и когда первым обнаружил пропажу посуды? – спросил Николай.
– Лично я обнаружил это возмутительное разбойное нападение и сразу же сообщил об этом происшествии послу ее величества. Это произошло сегодня в пять утра, когда мне понадобилась посуда для утреннего чая.
– А почему вы считаете, что было совершено именно разбойное нападение?
– Я обнаружил окно открытым. Именно через него, как я полагаю, и проник московский вор.
Николай подошел к окну. Стекла были целы. Никаких механических повреждений на оконной раме не было. Следов от обуви на полу и подоконнике тоже не было видно. Николай попросил открыть окно и выглянул во двор. Это был внутренний двор посольства и второй этаж. Без специальных приспособлений вору через окно в помещение не проникнуть.
– Сегодня уборка в помещении проводилась?
– Нет, согласно распорядка, это должно производиться завтра в моем присутствии.
Николай снял куртку и, используя ее рукав как перчатку, открыл комод и внимательно осмотрел все полки и ящички. Их было много, и среди них – небольшие, выдвижные. По всей видимости, они были предназначены для столовых приборов – ложек и ножей, а может, и вилок. Хотя Николай хорошо не помнил, как выглядели столовые приборы Средневековья. На одном из таких маленьких ящичков он заметил небольшое бурое пятно. Он пригляделся – засохшая кровь. Взял увеличительное стекло. Структуры отпечатков пальцев видно не было. Николай в увеличительное стекло внимательно осмотрел все ящички и на одном из них заметил: на слегка торчащем острие гвоздика – небольшой кусочек белой нитки и такое же небольшое бурое пятно. Николай достал из кармана кусок веревки и замерил размеры пятна.
– А как часто прислуга посольства меняет свою одежду? – как бы между прочим спросил он.
Англичанин возмущенно округлил глаза и, чопорно задрав кверху свой острый подбородок, ответил:
– У нас в посольстве строгий порядок и высокие требования к внешнему виду всех работников, а поэтому смена одежды производится по заранее утвержденному порядку и неукоснительно!
– И когда намечена следующая смена?
– В воскресенье! – ответил англичанин и даже отвернулся, чтобы подчеркнуть всю степень неприязни к варварским вопросам.
