— Со многими. Такими же бездомными, как и мы.
— А далийцы? Вы видели их?
— Одного.
Разговор как-то сразу умер. Волшебник был терпелив, а мадзидани не спешили продолжать.
— И?
— Страшное существо, которое прошло мимо. Он даже не увидел нас, но все мы почувствовали тогда, что можем погибнуть в любое мгновение. Просто если это страшное существо пожелает нас убить. Много страхов познали мадзидани с тех времен, но тот страх мы помним особенно ясно. Хуже только драконы.
Это было серьезное заявление.
— Хм. Я… я должен покинуть вас.
— Сейчас? В ночь?
— Нет, но как только рассветет. Лучше даже до рассвета. Я иду по следам человека, мага, как и я. Он был на Оре какое-то время назад, гостил у властительницы людей, а потом ушел в землю орийских великанов… в вашу землю.
— Я знаю, о чем ты думаешь, человече. Нет, мы не ловили и не казнили твоих сородичей уже долгое время.
— Тогда… он прошел?
— Мы не знаем. Один человек слишком мал и незначителен, он вполне мог пройти мимо нас. Но скорее уж он давно умер. Ора не терпит слабых, а люди юга, как правило, слабее северян.
— То есть вы не можете ответить. Он шел на запад.
— И что же?
— Я не знаю. Дело в том, что мне поручено найти нечто на Оре, а я лишь знаю, что мой предшественник отправился на запад.
— Что он искал?
Тобиус не ответил, потому что не мог трепать языком о Шангруне. А еще потому, что не имел ни единой догадки о том, что есть Шангрун. Книгохранилище, библиотека… и что? Какой смысл маги прошлого вкладывали в эти слова? Вот библиотека Академии — это целое отдельное измерение, чья красота достойна глаз королей. Найдется ли еще где-нибудь столь красивая и величественная библиотека?
— Я… ищу нечто большое! Очень!
Мадзидани коротко переговорили и пришли к единому мнению:
— Белая Стена.
— Ох… быстро вы!
— Белая Стена огромна, больше нее только горы, и никто из нас не бывал за нею.
— И вновь ох… Надо было просто спросить! Мне надо было просто спросить!
— Но тебе до нее не добраться.
— Просто укажите направление!
— Еще два месяца пути на северо-запад по нашим снежным просторам. Ты увидишь Белую Стену за многие дни пути до того, как приблизишься к ней, ибо она соединяет землю с небесами. Но подобраться к ней непросто. Чем ближе подходишь, тем сильнее ветер. Даже драконы не смеют слишком приближаться к Белой Стене, потоки ветра просто могут разорвать их на кусочки.
— В природе нет ветра, который мог бы убить дракона!
— Природа ни при чем. Белую Стену создали люди юга.
— Они были магами…
— Наверняка. Южане слабее северян телом, но волшебство у них всегда было сильнее, и корабли и армии — тоже.
— Я должен туда попасть!
— Попробуй. Мы не станем тебе мешать. Но там белая мгла, нет света, нет тепла, в сугробах может утонуть целый корабль. Ты погибнешь, замерзнешь насмерть, или тебя проглотит дракон.
— Я должен идти туда!
— Почему ты так в этом уверен? Может быть, это ложный путь.
— Путеводная Нить только что извернулась и теперь тянет меня дальше! Я знаю, куда идти!
От волнения серый магистр вскочил и стал мерить комнату шагами.
— Я полечу!
— Лети, но ветра крепчают даже здесь, ты либо замерзнешь насмерть по пути, либо тебя снесет в Седое море.
— Телепортация… нет, я никогда там не был, и никто не зажжет для меня астрального маяка… тогда по земле!
