Следующие несколько минут Кавидус вопил от соприкосновения с Перчаткой Боли. Затем, после небольшой передышки, экзекуция продолжилась, и длилась она до тех пор, пока среди бессвязных воплей не стали повторяться более-менее понятные слова:
– Я не могу! Не могу!!! Лопатка! Правая лопатка!!!
Стянув со вздрагивавшего архаддирца поддоспешник и пропотевшую рубашку, Майрон увидел на его правой лопатке знак, походивший на чудно?е родимое пятно.
– Печать Безмолвия, да? Кто знает, как ее снять?
– Король… или мой нынешний шеф.
– А старый знал? – спросил Майрон.
– Какое тебе дело до Мерата? Он и его сестра давно мертвы.
– Тебе не хватило боли?
– Знал! Знал он! – заорал Кавидус.
Вздохнув, серый маг покинул камеру, отдал указания сторожам и поднялся на поверхность. Ушел он недалеко, а когда убедился, что никто за ним не следит, – исчез.
Живя в Пьянокамне, в той, прошлой жизни, Майрон непрестанно работал над расшифровкой заклинаний, скопированных из анналов Шангрунского книгохранилища. Он заметно пополнил свой запас различных плетений, изучил такие старые и редкие заклинания, как Бездымный Огонь, Осушающая Лоза, Золотые Когти Манджулы, Венец Очей; продолжал изучать плетения Саркофага Последней Надежды, Отражений Неизбежности, Жатвы Кровоточащих Колосьев и даже составлял свои собственные заклинания: Нуль-Волна, Огненные Светляки, иные. Майрон многому научился, но одним из самых полезных приобретений он считал свое собственное карманное измерение, крошечную складку, лакуну в материи мироздания, помещенную внутрь книги заклинаний.
Из зимнего дня он переместился в зимнюю ночь. Скалистая долина, усыпанная снегом и окруженная горными пиками со всех сторон, встречала его тишиной. На небе переливалось северное сияние.
Волшебник перешел через каменный мост, стоявший над тонкой речкой, и зашагал к дому. Жилище было построено из белого камня, имело коричневую черепичную крышу и выглядело довольно уютным. Из окон шел свет.
На первом этаже, в большой комнате, совмещавшей функции гостиной, кабинета, мастерской и лаборатории, горел камин. Именно здесь Бейерон Карторен и его дочь пережидали нападение вампиров, именно сюда перемещались предметы, которые Майрон брал в свою левую руку, и именно отсюда они возвращались в реальный мир. Надо было лишь представить предмет, вспомнить, где в доме он находится, и пожелать его получить.
То, что интересовало мага сейчас, впрочем, находилось не на первом этаже и не на втором, а в погребе. Туда он спустился по лестнице через люк в прихожей, зажег тусклый свет и приблизился к двум людям, прикованным к стене цепями. Один из них был разбужен толчком ноги.
– Проснись, Паскаль.
Глаза бывшего шефа Тайного кабинета были давно и плотно завязаны, как и у его сестры. Вокруг все равно было темно, однако узники об этом не подозревали, ибо дико боялись разъярить своего тюремщика.
– Не бейте меня, прошу!
– Не помню, чтобы я тебя хоть раз ударил. Магические пытки помню, а вульгарное рукоприкладство – нет.
– Простите! Простите! – заскулил аристократ.
Майрон вздохнул. За прошедшее время узники перестали вызывать в нем хоть какие-то эмоции. Гнев и ненависть ушли, оставив безразличие и пустоту.
– Тише, тише. Паскаль, мне нужно слово, контролирующее Печать Безмолвия на теле Кавидуса.
– Слово? С-слово?
– Сосредоточься, Паскаль, и вспомни. Тогда я оставлю тебя в покое, и боли больше не будет.
Вскоре серый маг вернулся в темницу под Киханом и лично снял с Кавидуса чары, грозившие немедленной смертью за попытку разглашения тайны. После этого аэромант стал заливаться соловьем.
Человек, схваченный агентами Тайного кабинета аж в Соломее, называл себя Конрадом Кловером, хотя на самом деле его звали Квентином Картореном. Он был племянником Бейерона Карторена и единственным законным претендентом на престол Ривена после перехода принцессы Хлои в дом Карапсуа. Годы назад после некой таинственной интриги при ривенском дворе Квентин и его родители были тайно отосланы королем Бейероном за пределы страны. Впоследствии он путешествовал, торговал, нанимался на воинскую службу, ходил по морям и просто вел совершенно оторванную от родины жизнь. Все это время Квентина безуспешно пытались найти агенты разных влиятельных персон, а в последние годы особенно усердствовала Служба тайных королевских поручений Ридена. Но преуспели все же архаддирцы.
При составлении плана захвата Марахога предполагалось, что женитьба на Хлое обеспечит королю Радовану помощь Ривена в быстрой победе, но этого не произошло. Бейерон выставил войска вдоль восточных границ своей страны, но не ступил и шагу на марахогскую землю – наоборот, ривы
