принимали большой поток беженцев. На этот случай было условлено, что Радован использует жену в качестве рычага давления на ее престарелого отца, но и сей способ не сработал – ведь Король-Палач страшился причинить вред матери своего будущего ребенка. Тем не менее Золотой Король желал скорее добить трепыхавшуюся жертву и послал в руки сообщника недавно обретенный козырь.
– Он был капитаном на торговом корабле под флагом Соломеи, когда мы нашли и выкрали его, – закончил Кавидус, не переставая дрожать, – а последним моим заданием было доставить Квентина в ставку Радована, чтобы тот смог заставить упрямого тестя запачкать руки.
– Но ты нарвался на меня. Кто бы мог подумать. А обойти лес или взять с собой больше сил было никак? Проложить портал, телепортировать пленника?
– Жаль, никто не догадался, где же были твои советы раньше? – озлобленно прошипел Кавидус, но немедля присмирел, увидев поднявшуюся руку Майрона. – Половину страны блокируют от внезапных перемещений наших сил мары, вторую половину – мы. Астрал бурлит от постоянных стычек магов, и от тысяч смертей в нем образовалась «тень» и стало очень трудно провешивать порталы! Опять же ставка Радована Багряного экранирована от всего подряд, связываться с ней трудно и небезопасно – ментальный эфир на дальних расстояниях прослеживается марами! Решили отправить пленника тайно и с хорошей ох…
– Им следовало послать кого-то сильнее, искуснее тебя.
– Кто знал, что в этом лесу засел такой маг?!
– Я орудую здесь давно.
– Мы знали только про оборзевших партизан, но операция по зачистке Кихана начнется не раньше весны…
Майрон нахмурился. Если задуматься… если задуматься, он сражался лишь с гильдейскими волшебниками на территориях, подконтрольных Ридену. Бодаться с архаддирцами ему пока что просто не приходилось, и они не знали о нем ничего.
– Это все?
– Хм?
– Это все, что тебе от меня нужно?
– Нет. Дальше, Кавидус, ты расскажешь мне все о способе призыва тех прекрасных летающих лошадей, которых запрягал в свою карету. Каждую деталь, каждый нюанс, быстро, подробно и искренне.
– Нет… – Глаза аэроманта расширились. – Откуда ты знаешь?! Кто ты такой?!
– Я – Майрон Синда, и я хочу получить твои знания.
С аэромантом пришлось повозиться еще – своим заклинанием призыва он дорожил больше, чем государственными секретами, но и его выдал. Боль ломает всех, размышлял Майрон, покидая камеру, кого-то сразу, а некоторых гигантов воли – через годы. Но она непременно ломает всех. В итоге книга заклинаний пополнилась несколькими новыми страницами, которые предстояло тщательно изучить.
– Вам здесь удобно?
Квентин Карторен, в отличие от своего бывшего надзирателя, располагался в тепле. Дверь его камеры не запирали, хотя охрана имелась, а еще его досыта накормили и снабдили несколькими одеялами. Майрон внимательно посмотрел ему в лицо, стараясь найти какое-нибудь фамильное сходство с королем Бейероном, но, кроме высокого лба, что-то пока не получалось. Квентин был ладно сложенным брюнетом выше среднего роста, кареглазым и белокожим. Лицо его, явно не простонародное, заросло щетиной.
– Грех жаловаться, монсеньор.
– Вот и слава Господу-Кузнецу. Поговорим начистоту?
Спасенный удивился лишь тому, как быстро маг выяснил правду, и позволил себе связать эту эффективность с криками, раздававшимися недавно.
– В ближайшее время я найду способ безопасно переправить вас в Ривен, а до тех пор расположитесь в более удобном жилище. У нас тут под лесом, знаете ли, небольшое поселение.
– Спасибо, конечно, однако нельзя ли переместить меня куда-нибудь еще?
– Вы не хотите возвращаться домой?
– Ривен – моя родина, а не дом, я покинул ее в детстве и не собирался возвращаться.
– То есть… становиться преемником дяди вы тоже не собирались?
– Ни в коем случае. Честно говоря, я полагал, что Ривен станет един с Риденом, когда узнал о свадьбе кузины. Пожалуй, трон и корона – это последнее, чего я желаю в своей жизни, – ответил Квентин Карторен.
Волшебник покинул его в задумчивости, но это не помешало ему связаться с Талботом Гневливым через сигнарий и назначить встречу. Этот прочный канал связи между двумя магами послужил нитью, по которой не без труда, но все же удалось провесить стабильный портал.
Встреча произошла на опушке леса, Талбот явился один, поприветствовал новоиспеченного принца и отправил его на другую сторону, но сам помедлил.
