— Я вам больше скажу, в курсе всех дел уже и мое начальство, — насмешливо вставил Грай. — А что ж это вдруг я «сар Анагор», если вы буквально час назад изволили усомниться в моей личности?
— Мы тоже должны соблюдать букву закона, хотя бы ее видимость, — скучающим тоном вставил младший, а старший только нервно дернул щекой, продолжая сверлить нас взглядом. — И в курсе каких таких дел ваше начальство? — лениво поинтересовался он.
— А всяких. И про сущность в ратуше, и про жертвы, и про перевертышей, и про дудку Кузнеца, — охотно пояснил Тагренай, убедительно изображая всеведение. Даже я, зная его достаточно давно, поверил бы, что Грай действительно знает решительно все и, более того, имеет доказательства. Куда уж постороннему распознать подвох!
Старший нахмурился, а лицо младшего на мгновение исказила гримаса злости, смешанной с досадой, но потом оно разгладилось.
— Что не так с ратушей? И про какие жертвы ты говоришь? — спросил старший, хмурясь.
— А что, так часто приносите жертвы, что уже запутались? — весело уточнил Тагренай.
— Что… — начал он, но младший прервал:
— Отец, позволь, я сам с ними побеседую. Тебе надо отдыхать, — веско проговорил он, положив руку старшему на плечо.
— Да, Навираш, ты прав. Стар я стал для всего этого, — после паузы тихо ответил тот.
Тип, выступавший до этого нашим проводником, в это время вывез из дальнего угла кресло на колесах, в которое они в четыре руки пересадили Бенгора. Грай, наблюдая за происходящим, задумчиво хмурился. А я, вновь поймав взгляд советника, растерялся: сейчас он совсем не походил на того волевого человека, каким показался в первый момент. Просто дряхлый уставший старик с мутными глазами и немощным телом. Или я ошибся в первом впечатлении, или и здесь что-то нечисто.
— Ты что, и отцу своему мозги промыть успел? — полюбопытствовал Тагренай.
— Мозги ему промыли время и болезнь, с лишенными магии такое часто случается, — спокойно отмахнулся Навираш. — А с твоим начальством мы позже разберемся.
Он сделал знак охранникам следовать за ним и двинулся к книжному шкафу в противоположном конце комнаты. Я уже не удивился, когда какая-то скрытая пружина привела в действие механизм, и полки отъехали в сторону, открывая тайный ход. Правда, так и не понял, почему меня до сих пор вели вместе с Тагренаем, а не отправили в камеру или, проще того, не убили на месте.
За дверью оказалась короткая и тесная винтовая лестница с крутыми ступенями, на которой приходилось держаться чуть боком. На мой взгляд, это было идеальное место для перелома ситуации: драться в таких условиях слишком неудобно, а вот воспользоваться магией Анагор мог. Однако почему-то не стал, продолжал терпеливо изображать пленника, надежно скованного артефактными наручниками.
В конце лестницы обнаружилась лаборатория. Просторное светлое помещение с большими окнами, несколькими закрытыми шкафами вдоль стен и добрым десятком основательных тяжелых столов, на которых помещались многочисленные колбы, ларцы и непонятные мне конструкции — наверное, лабораторное оборудование. Многие поверхности покрывал заметный слой пыли, дававший понять, что нынешний владелец этого богатства им почти не пользуется.
«Рабочим» выглядел единственный стол в дальнем от входа конце помещения. Рядом с ним на полу был аккуратно и явно давно вырезан какой-то сложный узор и вмурованы в камень колодки для рук и ног.
— Мага в рисунок, этого — к стене, потом разберусь, — кивнул на меня хозяин лаборатории. Я бросил вопросительный взгляд на Грая, тот едва заметно кивнул и спокойно устроился на полу, меня же отвели в сторону и зацепили цепочку наручников за крюк. К слову, браслеты не проверили и не застегнули плотнее, за что я конвоиров мысленно поблагодарил. Вид с этого места открывался отличный: и на Анагора на полу, и на его потенциального убийцу.
— Ты слишком спокоен для того, кто скоро умрет, — наконец, не выдержал Навираш, листавший какую-то толстую тетрадь. Я мысленно с ним согласился и задумался, уж не повредился ли мой старый неприятель умом? Говорят, с людьми от страха или горя такое случается. Правда, поверить в это было сложно, но как еще объяснить поведение мага, я не знал.
— А чего мне нервничать? — невозмутимо спросил Тагренай. — За десяток минут я радикулит не заработаю, а в остальном — весьма любопытный опыт.
— То есть ты совершенно уверен, что кто-то успеет тебя спасти? — Ла’Тайришар совсем растерялся, даже на несколько мгновений отвлекся от тетради, чтобы кинуть взгляд на распятого на полу мага, а после — на меня. — Или ты настолько желаешь услышать перед смертью мою исповедь? — саркастически усмехнулся он.
— Да что мне твоя исповедь. — Маг даже досадливо поморщился. — Все равно ты ничего не знаешь. Неуч.
— Это ты так пытаешься взять меня на «слабо»? — ядовито уточнил хозяин лаборатории.
— Зачем? — Грай хмыкнул. — Умнее ты от этого не станешь. Вот скажи, как у тебя дела с астрономией?
— Что? — ошарашенно переспросил Навираш. — При чем тут астрономия? Ты свихнулся, что ли?!
— Я так и понял, — невозмутимо продолжил Тагренай. — Скажи мне, когда нужно проводить обряд?
