– Это кабинет управляющего, – сказал он. –
Обернувшись, Билл увидел, как мистер Лэм испуганно трясет головой.
– Нет, сэр. Я просто подумал…
– А ты не думай. Ты в этом не силен. – Он указал на столик отдела кадров в противоположном конце «Хранилища». – Возвращайтесь на свои рабочие места. Живо!
Все трое почтительно поклонились.
– Так точно, сэр! – хором воскликнули они. – Будет исполнено, сэр!
– Убирайтесь, мать вашу! – рявкнул Кинг.
Все трое бросились врассыпную.
– Мне это понравилось, – рассмеявшись, признался Билл.
– И вы тоже сможете делать так. Время от времени.
Билл решил, что обязательно будет делать так. И получать от этого наслаждение.
Особенно когда это будет касаться мистера Лэма.
Повернувшись к двери, Кинг открыл ее, и они, поднявшись по лестнице, оказались в кабинете управляющего. Там были огромный письменный стол, холодильник, компьютер и вмонтированный в стену видеомонитор. Вся южная стена была из однонаправленного зеркального стекла, выходившего на раскинувшийся внизу торговый зал.
Из кондиционера дул прохладный воздух, и обстановка в помещении была еще более комфортная, чем в остальном здании.
– Нравится? – спросил Кинг.
Билл кивнул.
– Замечательно! Не желаете сесть в свое кресло?
Билл покачал головой. Он уже проделал все это во время учения, однако сейчас, в реальности, все было по-другому, и ему все еще было не вполне уютно. Потребуется какое-то время, чтобы привыкнуть к этому.
– Значит, тогда после обхода.
Подойдя к столу, Кинг нажал клавишу на клавиатуре компьютера. В стене напротив окна сдвинулась панель, открывая лифт. Кинг просиял.
– Очень мило, а? – Он прошел в лифт. – Идите сюда.
Билл неохотно шагнул следом за ним в тесную кабину.
– Остальным ждать здесь, – сказал Кинг, нажимая кнопку с обозначением «НУ».
Двери закрылись. Кабина провалилась вниз. Билл посмотрел на Ньюмена Кинга и тотчас же отвел взгляд в сторону, не желая видеть вблизи его лицо. Он почувствовал запах мела, пыли.
– Этой части в обучении не касались, – заметил Кинг. – Я с удовольствием займусь этим сам.
– Что это?
– Сами увидите, – улыбнулся Кинг.
Кабина продолжала опускаться – как глубоко вниз уходит лифт? – и председатель правления смотрел на подсвеченные цифры над раздвижными дверями. Он по-прежнему улыбался, буквально раскачиваясь на каблуках в веселом возбуждении.
Наконец кабина остановилась.
Двери открылись.
Они оказались в помещении, похожем на громадную столовую, с белыми стенами, белым полом, белым потолком, заставленном параллельными рядами длинных белых столов. В противоположном конце виднелись сверкающий серебром раздаточный столик и темная кухня.
На потолке висели лампы дневного света, но лишь половина из них горела, и огромное помещение было заполнено тусклым, рассеянным сиянием.
За столами в центре неподвижно сидели люди во всем черном.
«Ночные управляющие».
Их было человек сорок-пятьдесят, возможно, больше. На столах перед ними стояли стаканчики с кофе, но кофе оставался нетронутым, а «ночные управляющие» сидели неподвижно, сложив руки. Даже в полумраке их лица казались белыми, и на них не было никаких выражений. В помещении царила абсолютная тишина; единственные звуки издавали Кинг и сам Билл.
Билл знал, что может использовать «ночных управляющих» как сочтет нужным, это его личная армия, однако они по-прежнему внушали ему ужас, и он, глядя на них, ощутил холодную дрожь. Если бы ему рассказали про «ночных управляющих» во время обучения, если бы ему предоставили возможность поработать с ними в «Черной башне», возможно, он отнесся бы к ним иначе, но сейчас они казались ему такими же жуткими, как и до поездки в Даллас.
