похоже.
И это тревожило Шеннон.
Они молча шли по тропе, петляющей по лесу, лишь изредка останавливаясь, чтобы попить из фляжек. Обычно молодые люди шли рядом, держась за руки, непрерывно обсуждая самые сокровенные темы. Но сегодня они шли друг за другом, Шеннон впереди, и у нее было такое ощущение, будто она гуляет одна. Она то и дело украдкой оглядывалась назад, убеждаясь в том, что Джейк идет следом за ней.
Шеннон замедлила шаг. Она еще никогда не заходила по этой тропе так далеко. Впереди тропинка извивалась вниз по склону холма, спускаясь в небольшое ущелье. Справа от нее по дну ущелья протекал ручеек, кое-где разливаясь голубовато-зелеными лужами. Слева раскинулась зеленая лужайка.
Обернувшись, Шеннон посмотрела на Джейка.
– Хочешь спуститься вниз? – спросила она.
Тот равнодушно пожал плечами.
Шеннон двинулась дальше.
Через пятнадцать минут они достигли дна ущелья, и Шеннон была уже на грани слез. Теперь они шли рядом, но за всю дорогу вниз ни разу не притронулись друг к другу, даже не взялись за руки. Джейк не помогал ей спускаться на крутых участках.
Определенно что-то было не так.
Собравшись с духом, Шеннон повернулась лицом к Джейку.
– В чем дело? – спросила она. – Что случилось?
– Ничего.
– Нет, что-то случилось. – Шеннон постояла, глядя ему в лицо. – О, Джейк! – воскликнула она.
Она шагнула было к нему, собираясь его обнять, но Джейк перехватил ее запястья, не подпуская ее к себе. Он старательно не смотрел ей в глаза, и Шеннон почувствовала, как у нее внутри все оборвалось. Она догадалась, что будет дальше.
– Я думаю… – запинаясь, начал Джейк, – я думаю, нам с тобой не нужно больше встречаться.
У Шеннон пересохло во рту, перед глазами все поплыло.
– Ты не хочешь… Я считала… – У нее запершило в горле. – Я тебя люблю, – выпалила она.
Джейк по-прежнему не смотрел ей в глаза.
– Я думаю, мы с тобой не пара.
– Ты встретил другую девушку! Вот почему…
– Нет, – остановил ее Джейк. – Причина не в этом.
– Тогда в чем же?
– В моей работе.
Шеннон начала было что-то говорить, но затем покачала головой, уверенная в том, что ослышалась.
– Что?
– Мне запрещается встречаться с кем-либо за пределами «Хранилища».
– За пределами «Хранилища»? Ты хочешь сказать, что все свидания ты должен назначать – где? В кафе? В отделе бытовой техники?
– Нет, я не могу встречаться с теми, кто не работает в «Хранилище».
– Но это же глупо! Никто не может тебе это запретить!
Впервые Джейк посмотрел ей в лицо, и она не увидела у него в глазах ничего, ни печали, ни расстройства, ни сожаления.
– Я не хочу встречаться с девушкой, которая не работает в «Хранилище», – сказал он.
– Я могу устроиться туда на работу. Могу…
– Нет.
Шеннон сознавала, что в ее голосе сквозит отчаяние, но не могла ничего с этим поделать.
– Я тебя люблю, – повторила она.
Джейк покачал головой.
– Боюсь, мы должны прекратить наши отношения.
Ей захотелось напомнить ему обо всем, что они пережили вместе, обо всем, что у них было. В первый раз они целовались на этой самой тропе, где-то с полмили ближе к городу.
Они вместе ходили на Зимний бал, после чего занимались любовью. Ели на двоих один рожок мороженого – Джейк лизал его с одной стороны, а она с другой. У них было все, что бывает у супружеских пар. Черт возьми, они даже чуть было не завели ребенка!
Неужели все это для него ничего не значит?
