– Когда его нашли и вынесли из пожара, все уже было кончено.
– Что стало причиной возгорания? – спросил Билл. – Пожарные это установили?
Бен ничего не ответил.
– Молния? – с надеждой спросил Билл, хотя за весь день он ни разу не слышал раскатов грома и не видел вспышек молний.
Бен ответил не сразу.
– Нет, – наконец сказал он, и в его голосе прозвучали интонации, которые совсем не понравились Биллу. – Поджог.
– Оно наступает, – пробормотал Билл, расхаживая взад и вперед перед кроватью.
Джинни оторвалась от журнала.
– Ты это о чем?
– Ты сама прекрасно понимаешь, черт побери. «Хранилище». Конкуренты уходят сами. Или их сжигают. – Билл посмотрел на жену. – Тебе это не кажется подозрительным?
– Не кричи на меня.
– Я на тебя не кричу!
Однако Билл сам понимал, что кричит на жену. Он вымещал на ней свои чувства, хотя ничего не имел против нее самой. Ему было страшно. До сих пор он испытывал тревогу, злость, беспокойство, однако только физическое присутствие почерневших, дымящихся развалин заставило его осознать в полной мере, что «Хранилище» несет смерть и разрушения.
«Хранилище»?
Билл поймал себя на том, что думает о «Хранилище» как о едином организме, чудовище-монолите, но ведь это было не так, правда? На самом деле это была корпорация, сеть предприятий розничной торговли, разбросанных по всей стране, в которых работают местные жители.
Нет, это сложная организация, выполняющая желания и прихоти Ньюмена Кинга.
Вот как обстоит все на самом деле.
Но почему? Какой смысл во всем этом? Какова цель?
Ответа на этот вопрос у Билла не было.
Подумав немного, он открыл дверь и вышел из спальни в коридор.
– Саманта!
Джинни поспешно выскочила следом за ним.
– Что ты делаешь?
– Саманта! – Толкнув дверь, Билл шагнул в комнату дочери.
Дочь, судя по всему, спала. Сонная, она уселась в кровати.
– В чем дело?
– Ты больше не будешь работать в «Хранилище».
Это полностью ее разбудило.
– Я не могу…
– …работать в «Хранилище», – закончил за нее отец.
– Но я там работаю.
– Боюсь, больше не работаешь.
– Мне восемнадцать лет, – заявила Саманта. – Ты не можешь указывать мне, как жить.
– До тех пор пока ты живешь в моем доме, я буду это делать.
– Тогда я уйду из твоего дома!
Джинни шагнула между ними.
– Угомонитесь! – сказала она. – Давайте не будем ставить ультиматумы и загонять друг друга в угол. Всем нужно успокоиться.
– Ты больше не будешь работать в «Хранилище», – повторил Билл.
– Мне нравится там работать.
– Не хочешь прочитать то, что я накопал про «Хранилище»?
Сэм пожала плечами, намереваясь разозлить отца, и ей это удалось.
– У меня нет никакого желания.
Биллу захотелось отвесить ей затрещину, захотелось прогнать ее из дома ко всем чертям, чтобы она больше никогда не возвращалась. Его захлестнула слепая ярость, однако он понял,
