дзота. Собственно, наличие оврагов было обязательным условием для установки засады.
Найдя подходящий овражек, гномы вытащили из четвертой телеги стальные балки в количестве шести штук и уложили сверху. Поверх балок положили стальную же сеть, и все это дело обложили камнем и засыпали землей. Укрыли получившуюся крышу специальной жаропрочной тканью, специально намагиченной мастером Морлдом, так, на всякий пожарный… Тем более что огнедышащий дракон пожар мог устроить еще тот. Потом снова все обложили камнем и посыпали землей, так чтобы убежище ничем не выделялось из общего пейзажа.
Вход в получившееся убежище закрыли стальной дверью, привезенной уже на пятой телеге.
Лошадей увели в рощу, за холмом и усыпили, укрыв специальной тканью, скрывающей все жизненные эманации – тоже еще одна разработка мастера Морлда. Каждый член отряда получил такую же накидку.
– Тогда выкладывайте приманку.
Мастер Пардак махнул рукой, и пара гномов вместо лошадей повезли четвертую повозку с приманкой на дистанцию уверенного поражения цели в пятьсот метров. Приманкой являлась туша бычка, уже чувствительно пованивающего, для чего его пришлось везти в герметичной упаковке из провощенной материи, чтобы дракон, почуяв аппетитный запах, не нагрянул несколько раньше, чем расчет будет готов. Ну и самим дышать трупным запахом как-то не хотелось.
Гномы свалили тушу и поспешили обратно, будто за ними уже гнался дракон. Но небо пока оставалось чистым. За этим специально следил по очереди то один, то другой гном через магический «планшетник», работающий в режиме бинокля. Собственно, это его единственный режим работы.
– Что ж, ждем…
Ожидание не затянулось надолго, благо что дул хороший ветер, унося запах куда-то в сторону огненной горы, прошло всего каких-то три часа, гномы едва успели поужинать, и вот наблюдатель уже кричит:
– Дракон на северо-западе!
Князь Дарвл и Юрий в один момент оказались на смотровом посту. Так и есть, едва различимая невооруженным глазом точка на горизонте на «планшетнике» в режиме максимального увеличения оказалась чешуйчатой «птичкой». И эта птичка, часто махая крыльями, стараясь успеть первой к накрытому столу, быстро приближалась.
И вот величественного дракона уже можно рассмотреть без всяких «планшетников».
Большая часть гномов скрылась в убежище, чтобы не мозолить дракону глаза. Снаружи остался сам князь Дарвл, так как это его долг первым подстрелить огнедышащую летающую рептилию, ну и Юрий как наводчик. Пушка-то его.
Закутавшись в специальные плащи, гасящие их жизненный фон по самые глаза, дабы не отвлекать дракона от трапезы, стрелки застыли за «Большой кикиморой».
Дракон серо-зеленого окраса, еще довольно молодой, сделав круг над полянкой, на пушку большого внимания не обратил. Он просто не знал, что это за ерунда тут такая стоит. В другое время он, может быть, поковырял бы ее лапами, поигрался, драконы, особенно молодые, довольно любопытны, может даже подпалил походя так на всякий случай, но голод, мучивший его, гнал к пище. Вон она лежит, источая ароматный запах.
– И как вы вообще собирались на них охотиться со своим стрелометом?! – невольно одними губами прошептал Юрий, повернувшись к князю.
– Сам уже не понимаю, – так же беззвучно ответил глава клана.
Со стрелометом пришлось бы работать вплотную, буквально в десятках метров, и у охотников был бы только один выстрел. Промах здесь означал смерть. Перезарядить стреломет быстро просто невозможно, дракон просто не дал бы им такой возможности, всех испепелив в одно мгновение С пушкой на хорошем отдалении от опасной цели шансы повышались многократно.
Дракон наконец приземлился, подошел к туше, встав правым боком к стрелкам, и выдал короткую струю пламени, поджаривая мясо.
«Гурман», – подумал Медведев, осторожно, очень и очень медленно ручками ювелирного прицеливания по высоте и горизонтали наводя ствол на цель.
Дракон краем глаза все же уловил какое-то движение этой непонятной штукенции и повернул в ее сторону голову.
Юрий тут же прекратил всякое движение, даже дышать перестал. Рядом, прикинувшись простым валуном, замер князь.
И снова голод победил осторожность. Молодой дракон вернулся к туше и подцепил ее пастью.
Юрий довел ствол на цель, прямо на грудину дракона, и только ящер снова стал поворачивать голову, скомандовал:
– Огонь!!!
Глава клана не заставил себя ждать и тут же резко дернул за веревку, спустившую боек с зажатой в нем камнем воды, заставив вспыхнуть искрами камень огня в затвор-снаряде.
Грянул выстрел, и стальной снаряд устремился к цели. Дракон успел среагировать, но все же не достаточно быстро. Стальной «карандаш» вонзился в грудину, прямо напротив сердца и вылетел с другой стороны.
Дракон пронзительно вскричал, выдал сноп всепожирающего пламени в сторону причины своей смерти, даже пару шагов умудрился сделать, но
