Танос. Смертный приговор

– Ты лжешь, – продолжил он. – Тебя интересуют вовсе не сокровища.

Атмосфера тут же стала напряженной. Сестры встревоженно переглянулись. Спайк недовольно зарычал.

«Неужели Зев и правда видит сквозь мой новый облик? – вновь подумал Танос. – Орден решил поиграть со мной в кошки-мышки?»

Проксима плеснула себе в стакан еще виски.

– Эбеновый Зев никогда не ошибается, – сказала она обманчиво непринужденным тоном.

Фелина тронула руку Таноса.

– Нил?

Танос перевел взгляд на Проксиму, затем на ее напарника. Он уже готов был открыться, рассказать, кто он на самом деле. В конце концов, члены Ордена однажды присягнули ему на верность, и снова пойдут за ним, если поверят его словам.

Но с чего им верить? «Нил» ни капли не похож на известного им титана, и способа доказать, что он на самом деле Танос, у него нет. Он был лишен всех врожденных и накопленных за долгие годы способностей. Нет, здесь нужна хитрость. Уловки не были в почете у Таноса, но Нил – другое дело.

– Ладно, – сказал он. – Вы меня раскусили.

Он потянулся к бутылке.

– В юности я натворил много зла. Плохо относился к женщинам, втирался в доверие к людям и бросал их, когда более не нуждался в их помощи.

Проксима кивнула. Зев продолжал внимательно его разглядывать.

– Спустя какое-то время я понял, что потерял веру. Мои идеалы, мои жизненные ориентиры оказались порушены, – Танос тяжело вздохнул. – Я прилетел на Сакросанкт не для того, чтобы воровать.

– И зачем же ты прилетел? – спросила Авия.

– Я слышал множество историй об… особых способностях матриархов Церкви.

– Энергия веры, – кивнула Проксима.

Фелина наморщила лоб.

– Это еще что?

– Сила, которую они применяют, чтобы обзаводиться все новыми и новыми последователями, – объяснил Танос.

Эбеновый Зев расслабился.

– Матриархов давно уже нет.

– Но их сила… эта «энергия веры» еще здесь, – Танос отвернулся. – Я чувствую ее, воздух вокруг Дворца пропитан ей. Я должен найти ее источник.

– Погоди-ка, – прервала его Авия. – Ты хочешь вломиться во Дворец, рискуя жизнью, только ради каких-то волшебных сил, которые вообще могут оказаться выдумкой?

– А если они и существовали когда-то, – добавила Фелина, – то теперь их там может и не быть?

Танос склонил голову и отсчитал в уме три секунды, прежде чем снова заговорить.

– Я… не знаю, что в точности ищу, – сказал он, – но человек без веры – ничто.

– И бог тоже, – задумчиво произнес Зев.

– И бог тоже, – Танос поднял голову. – Впрочем, сокровища тоже не убегут от нас. Они там точно есть. Если вы мне поможете, то они ваши.

– Если. Мы. Тебе. Поможем, – Проксима выделила каждое слово.

Танос кивнул.

Авия шепнула что-то Фелине. Проксима безучастно продолжала пить виски. Зев крутил головой туда-сюда, по-прежнему изучая Таноса. Коршун кричал на тигра, а тот шипел в ответ.

– Мне довелось, гхм, поговорить с несколькими церковными кардиналами, – сказал Зев, тыча тонким пальцем в голографическое изображение горы. – Святая святых Церкви охраняется квантовой системой сигнализации с пятикратным резервированием.

– Верно, – сказал Танос. – Кому-то придется пробраться туда и отключить питание…

– …контрольный узел которого находится в потайной комнате где-то в недрах горы, – Зев обвел рукой голограмму, приближая и удаляя изображение. – На этом плане ее нет.

– Знаю. Я надеялся, что вместе мы сможем ее найти.

– Вера – хрупкая штуковина, – Зев отвлекся от голограммы. – Благодаря одной лишь вере квантовую сигнализацию не обойти.

– Но у нас есть еще один напарник, – сказала Проксима.

Зев обернулся к ней, не слишком довольный ее замечанием.

Танос насторожился. Должно быть, речь шла о муже Проксимы, лидере Черного Ордена – Корвусе Глефе. Во всей галактике трудно было отыскать более жестокого воина. Во славу Таноса он уничтожил весь свой народ.