– Понял уже, – согласился с его доводами, но он не унимался и продолжал придумывать все разные причины моей возможной погибели.
Не знаю, сколько времени он продолжал бы читать нотации, если бы не Кин. Спросив меня, почему я хмурый, девушка обратилась к советнику вслух, давая ему отповедь:
– Уважаемый древний и мудрый артефакт! Тебе наверняка известно, что читать нотации своему хозяину нельзя! Он ведь обидеться может и в необходимый момент решит с тобой не советоваться и не посвящать в свои планы. Да и не заметила я, чтобы ты уж так сильно противился посещению Рэном замка только что! Лучше бы раньше думал!
После слов моей жены Креун на пару минут умолк, а потом… извинился передо мной, признав, что где-то перегнул палку и с себя ответственности также не снимает. Дорога до замка Кин заняла почти сутки, притом, что в эту сторону я добрался всего за пару часов! Нельзя сказать, что Ворон сильно устал и не мог бы прибавить хода, но мой четвероногий друг старался переставлять копыта так, чтобы нас вовсе не трясло. Переночевали на опушке какого-то леса, благо, что едой нас Креун обеспечил, да еще расстарался – все вкусно, полезно и сытно. Мне даже бутылку вина доставил, из старых каких- то запасов. Вот ведь шельмец, я его много раз просил попотчевать меня таким вином, но мне доставалось какое-то молодое винцо, явно сделанное моими подданными.
В замке Кинэллы организовали похороны Ивлуса, отдали тому почести и отправились в дорогу. Кин поблагодарила молодого графа Улиэра, который на поверку оказался не таким уж и плохим парнем. Если бы он еще не кидал на мою жену восторженных взглядов, то мы вообще бы могли с ним подружиться. Он мне покаялся, что одно время шел на поводу у своего старшего товарища, стараясь подражать тому во всем. Но после стычки со мной – а на лесной дороге, когда мы везли налоги в Хребт, он присутствовал – задумался и пересмотрел свои взгляды. Не уверен, что это он сказал от чистого сердца, да и аура его в этот миг колебалась… наверняка все изменилось, когда Кин вернулась в сопровождении королевских артефактчиков и потребовала принести клятву. Впрочем, он нам нисколько не угрожает, да и старался прийти на помощь жене – пусть живет. Долги графов так пока и не перекочевали в сокровищницу замка Кин, и хоть положение мое не сильно денежное, но все равно бы не стал брать даже медяка. Через пять дней мы покинули замок и направились в сторону Куласы: время, как обычно, поджимает, а сделать необходимо очень много. В дорогу мы отправились вдвоем с женой, если не считать постоянно парящего в небе призрачного стража. Креун просто помешался на безопасности, но в его опасениях есть доля здравого смысла, да и я против этого ничего не имею – отвечаю-то теперь не только за себя… Пришлось совершить крюк, чтобы завернуть в гильдию рыскачей, но там ждало полное разочарование: Вур с дочерьми отсутствовали, но инструкции своим людям насчет меня он оставил. Гильдейских, правда, ввело в замешательство, что прибыл я не один, но, посовещавшись, они предоставили нам на ночлег тот самый яблочный склад, в котором их глава попал ко мне в заложники. Старые знакомые – Чтец и Батя, притащили пару кроватей и как могли освободили сарай от яблок, но вынести их все не было возможности. Ну да ничего, переночуем – и в путь.
– Ваша светлость, – обратился ко мне Батя, замявшись на пороге, после того как самолично принес постельные принадлежности, – можно вопрос?
– Спросить – можно, но вот отвечу ли? – усмехнувшись, кивнул на Чтеца, который стоял рядом.
– Иди за едой! – понял мой намек Батя, обратившись к напарнику.
Чтец вздохнул, но ослушаться не посмел. Кинэлла с интересом прислушивается к разговору: кто такие эти двое – ей хорошо известно, как и все те события, которые произошли в гильдии рыскачей. Жене рассказал практически все, что пережил, чего и каких успехов добился после нашего с ней расставания в королевском дворце. У нас с Кин наступило время полного взаимопонимания, все секреты раскрыты… ну может, и не все – у каждого остаются маленькие тайны, которые слишком уж личного свойства…
– И что ты хотел спросить? – проследив за удаляющейся аурой Чтеца, спросил я Батю.
– Это правда, что вы набираете учеников в школу магии?
Вот это номер! Уж если какого вопроса и ожидал, но никак не этого! Да, в гильдии рыскачей отлично налажен сбор информации. Остается лишь мысленно снять шляпу перед их главой!
– Значит, Вур отправился в Куласу, – сделал я вывод, а потом спохватился и ответил Бате: – Да, про школу у тебя сведения точны: школа Кулавассы, а именно так звучит ее название, скоро примет своих первых учеников. Хоть это и не секрет, но хочется знать: тебе-то как это стало известно?
– Ваша светлость, – склонил тот голову, пряча искорки в глазах, вот только аура не может скрыть его довольного состояния, – слухи разносятся молниеносно, а с нашими… э-э-э, людьми, действующими по всей территории королевств, удивляться и вовсе нечему.
– Понятно, – кивнул я. – Утром мы отправимся в Куласу – может, и повстречаю Вура.
– Обязательно встретите, он вас отыщет. А сейчас отдыхайте, – сказал Батя и ретировался.
Разговор ему дался не так-то просто, как покажется на первый взгляд. Он так и не занял какую-то определенную позицию, вероятно, решив держать дистанцию. Понять его можно: неизвестно, как сложатся мои отношения с главой гильдии, и остаться крайним он не хочет.
– Рэн, а как ты все же считаешь: почему Мишкен так себя повел? – спросила Кин, беря яблоко и с аппетитом надкусывая его.
– Сложно сказать… – пришлось задуматься мне.
До этого момента я как-то и не анализировал произошедшие события. Слова жены заставили задуматься. И вправду, что это на него нашло? Беседовал с ним ранее всего два раза: первый раз по пути в замок Кин, в трактире, второй – после нападения в лесу, когда повезли налоги в Хребт и
