Марк вернулся к своей машине, сел за руль и вытер мокрое от дождя лицо.
Его ум работал на небывалой ранее скорости, но вхолостую. Номера на разбившемся «Форде» были не просто копией его собственных — именно их и свинтили с его машины менее часа назад. Если бы не этот вполне бытовой факт, Марк бы согласился с любой, самой безумной мыслью вроде раздвоения материи. Но ситуация была вполне прозрачной, хотя и не становилась от этого более понятной. Кто-то подделал чужой автомобиль под его «Фокус», и теперь «двойник» сгорел вместе с водителем.
Марк выключил стояночные огни, вышел из машины снова, поднял воротник куртки и вернулся к месту аварии. Держась на безопасном расстоянии, он осмотрел место происшествия так внимательно, как мог.
Темнота все более мешала разобрать детали. Зато Марк мог сказать точно: столкновения не было. Слишком специфический дым, нехарактерные повреждения.
Автомобиль был взорван. Никаких сомнений.
Чем-нибудь не особо мощным, но действенным, чтобы остов сгорел как можно быстрее. Смотреть тело без лабораторной экспертизы не было смысла — труп наверняка обгорел так, что невозможно стало что-то понять.
Завибрировал телефон. Марк запоздало вспомнил, что надо бы сообщить Полине о случившемся. На экране высветилось сообщение от неизвестного абонента:
«ВЕРНИСЬ К МАШИНЕ».
Теперь Марк почти пожалел, что не вооружен. Близость полиции дала ему некоторую уверенность. Вернувшись к своему «Форду», он огляделся по сторонам.
Ему навстречу шагнул человек в плотном пальто. На голову был надет капюшон.
— Здорово, — произнес незнакомец, и Марк чуть не выругался.
— Это ты, — проговорил он. — Какого черта не позвонил со своего?
— Скоро и ты по своим каналам говорить не станешь, — ответил Виктор, пожимая ему руку. — Сядем к тебе.
В машине Марк обнаружил, что замерз, и включил печку. Он отгонял от себя мысль, что делает это скорее для того, чтобы скрыть сильный невроз.
— Ситуация, да? — произнес Виктор. По нему было видно, что он был напряжен не меньше, чем Марк.
— У тебя есть объяснение?
— Трудно сказать. — Детектив снял капюшон. — Заводи, поехали к тебе.
Марк выехал на дорогу.
— Что происходит? — спросил он. — Давай сначала в общих чертах.
— Кто-то подстроил твою смерть, — сказал Виктор.
— Зачем и для кого?! Я-то пока цел.
— Ты сам просил в общих.
— Просто расскажи, в чем дело!
— Да не знаю я! — проорал Виктор. — Полине позвони, скажи, пусть на всякий случай соберется быстро уходить.
— На всякий случай?
— Я пока не знаю.
— Ты сам не мог ей позвонить, раз на то пошло?
— Звони давай!
Марк поднес телефон к уху, стараясь держать себя в руках.
— Не отвечает, — сказал он и тут же выронил трубку.
Он утопил педаль газа, и «Фокус» помчался вперед.
— Что? — спросил Виктор и тут же впился пальцами в ремень безопасности.
Далеко впереди, из-за вершин деревьев, поднималось облако дыма.
Звонок в дверь окончательно рассеял остатки сна. Девушка потуже завязала пояс халата, подошла к двери, встала сбоку от нее.
— Кто там? — спросила она.
— Это я, — послышался женский голос. — Открывайте, кто дома.
Полина осторожно посмотрела в глазок. В удивлении она открыла дверь, оставив цепочку.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она.
— Поговорить надо, — ответила Литера. — Впустишь?
