Истина оказалось куда более прозаичной.
— Прикрывайте, — сказал Мороз, взваливая гранатомет на плечо. Виктор подхватил упавший щит, стараясь не уронить собственный, попробовал кое-как закрыть и себя, и Мороза.
Следующая пулеметная очередь уже почти достигла цели — если только целью служила человеческая плоть. Один из щитов выбило из рук Виктора, угол титановой пластины сильно стукнул его по шлему, на мгновение прервав радиосвязь.
Затем послышался громкий свист. Виктор отвернулся, чтобы его не ослепило вспышкой. Снаряд полетел навстречу беспилотнику, оставляя за собой тусклый след, мгновенно рассеиваемый ветрами. Через несколько секунд вдали блеснул оранжевый шар пламени, высветивший падающие вниз обломки.
— Беспилотник сбит, — доложил Мороз, кладя гранатомет рядом с собой.
Не выдержав, Виктор положил щиты и полез вниз по лестнице. Его нужно было переговорить с Эмилем и не по радиосвязи.
Может, тогда кто-нибудь объяснит весь этот цирк.
«Мерседес» плавно катил по дороге, словно не замечая других автомобилей. В это время мало кого можно было смутить кузовом представительского класса или мигалкой на крыше. В обычное время спасением от пробок мог стать разве что государственный флаг, а лучше несколько, прикрепленных по бокам бампера, но Левин такое не практиковал, хотя имел право по должности. Не пользовался он и эскортом. Если сильно захотят грохнуть, то грохнут даже в подземном бронированном бункере. А жить и работать как-то надо, не чувствуя себя жертвой обстоятельств.
Была в его активе еще одна деталь, достаточно мощная и удобная, чтобы не переживать по поводу качества поездки. Дмитрий был настолько искусным водителем, насколько это возможно. Если бы в правительственной верхушке практиковался блат, Левин обязательно бы порекомендовал Дмитрия кое-кому из своих знакомых. Но поднять подобный вопрос, пусть и неформально, означало бы испортить свое реноме. Люди его ранга настраивали свою жизнь по-своему. Здесь было важно не столько соблюсти чужие традиции, сколько навязать собственные, и сделать это следовало по возможности мягко.
Одна из таких задач стояла перед Левиным прямо сейчас. После улаживания конфликта следовало перевести Центр на новый уровень, пусть даже пришлось бы припомнить нужным людям пару ароматных фактов.
Зазвенел телефон. Левин вытащил трубку, посмотрел на имя абонента с беспокойством. Нахмурился. Немного поколебался, думая, стоит ли отвечать. Перспектива говорить с этим человеком без личного контакта его не прельщала.
— Приветствую, Анатолий, — прозвучал грубый бас, в котором не слышалось никакого почтения. — Борисович сказал, ты к нам едешь. По какому вопросу?
— Тревога второго уровня, — ответил Левин, чувствуя себя крайне неудобно.
— Мы не видим никаких причин для тревоги второго уровня.
— Я скоро подъеду, и…
— Не надо. Тебе отказано в посещении Мостовой.
— Как так? — Левин мигом вспотел, в горле пересохло. — Мы же договорились, я…
Связь прервалась.
Левин ошеломленно смотрел на свой сотовый, словно все происходящее было шуткой этого компактного прибора. Такого просто не могло быть. Это все походило на проваленный тест по вербовке, но сейчас такой вариант даже не рассматривался. Ему просто не могли отказать. Система не работала таким образом.
Анатолий нажал на кнопку переговорного устройства с водителем.
— Дмитрий, прибавь газу, — сказал он и обнаружил, что его тон стал немного просительным.
Если водитель это и отметил, то не подал виду. «Мерседес» заметно ускорился.
Левин мысленно перебирал возможные варианты выхода из проблемы. Нельзя просто так запретить человеку вход на мостовую, если он такой привилегией обладал. Из этого клуба просто так не вылететь, разве что по совсем форс-мажорным обстоятельствам…
Догадка пришла к нему слишком поздно.
— Дима… — проговорил Левин, и его сильно тряхнуло.
Задний бампер «Мерседеса» с трудом поглотил мощный удар. Левин повернулся почти в панике, чтобы увидеть массивную военную машину, весившую несколько тонн. Одновременно в правые стекла забила автоматная очередь, мгновенно пустившая множество мелких трещин. Судя по траектории, автоматчик лупил прямо с обочины.
«Мерседес» вилял на дороге — Дмитрий старался оторваться, найти любое окно в плотном дорожном трафике. Дотянувшись до кнопки, Левин запоздало закрыл люк в крыше, после чего попытался сползти как можно ниже и закрыл голову руками.
Военный транспорт сзади снова ударил «Мерседес» по касательной, выскочив на встречную и отбросив в сторону маршрутное такси. Справа от Левина
