Безумно хотелось сбросить с себя эти тряпки и переодеться в привычные вещи. Не дали. Как только молчаливые женщины закончили свою работу, они вытолкнули меня в коридор, не дав произнести и слова. Там меня уже ждали. К моему удивлению, не только Изон дю Маар, но и девочки. Их наряды не очень-то отличались от моего собственного. Даже Свитти сверкала недовольными глазами из-под этого их тяжелого головного убора. Как кому-то удалось заставить мою любимую подружку натянуть это безобразие, я просто не представляла.
— Все в сборе? — быстро окинув нас взглядом, поинтересовался мужчина. — Тогда прошу следовать за мной.
Ха! Интересно, как он это себе представляет! Да в этом наряде я и трех шагов не сделаю! И думала я так не одна, если верить напряженному сопению моих спутниц.
Вот только Изона наше удобство совершенно не волновало. Он просто шел впереди, целеустремленно рассекая пространство. К счастью, далеко идти не пришлось. В какой-то момент он вывел нас в небольшой внутренний дворик.
Как я успела заметить во время блуждания по крепости, пространства между зданиями здесь были преимущественно маленькими и узкими из-за плотности застройки. Не знаю, как здесь жили люди, лично мне в крепости было неуютно. Слишком тяжелые стены, слишком мало открытого пространства. Я почти задыхалась.
— Вам туда, — кивнув на здание, которое возвышалось над всеми остальными, произнес Изон. Что меня удивило, так это полностью глухая стена, ни единого окошка. От этого зрелища стало еще тягостнее на душе.
— А где вход? — спросила я, поняв, что здание стоит к нам торцом.
— Вам туда, — взглядом указывая на неприметную дверцу, наставительно произнес Изон. — И будьте уважительнее.
Я снова посмотрела на строение. Выглядело оно крайне неприветливо. Плюс, кажется, для женщин был отдельный вход. Странная религия. Сколько ни думаю о ней, а все никак не могу понять. Даже с бесчеловечной жестокостью дроу мне было проще смириться, чем со слепым поклонением чему-то столь чуждому.
— Пойдем, Крис. — Любопытная Свитти нетерпеливо потянула меня за рукав. Иэлла и Нана уже ушли вперед.
— Да, идем, — кивнула я и, уже не оглядываясь на нашего проводника, направилась к неприметным дверям.
Если честно, столь монументальное строение нервировало. Мне казалось странным тратить внутри крепости столько места ради построения храма. Не так уж много свободного пространства в постройках военной направленности, чтобы позволять себе такие излишества. Но местные жители, видимо, считали иначе. Они были готовы сами ютиться в тесных казармах, но для своего бога места не пожалели. И это мне тоже казалось странным.
Внутри храм оказался не особо примечательным. Единственное, что можно было сказать с уверенностью, — он огромен. Но таким размерам нашлось свое объяснение: в меньшем здании просто не поместилась бы эта статуя. Каменный исполин, примерно в два человеческих роста, стоял в самом центре зала. От нас он был отсечен какой-то тонкой полупрозрачной стенкой. Я оказалась права, центральный вход был мужским. Женщинам же, видимо, даже не позволяли отчетливо рассмотреть изображение их бога.
Мы со Свитти подошли к самой перегородке. Думаю, в тот момент нами двигала одна причина — любопытство.
Пусть не очень четко, но я сумела рассмотреть статую. Мужчина, судя по внушительному развороту плеч, был облачен в какое-то дикое одеяние наподобие тех, в которые обрядили нас с девочками. Одна его рука лежала на рукояти выглядывающего из складок меча, другая опущена вдоль тела. Но в глаза в первую очередь бросалось другое. У изображенного мужчины не было лица. Совсем. Лишь гладко стесанный камень там, где должны были быть надбровные дуги, глазницы, нос и губы…
И эта безликость внезапно показалась мне знакомой.
— Знаешь, Свит, это изображение мне кое-что напоминает. Жаль, никого из эльроу поблизости нет.
В тот же миг мне прилетел от подруги довольно увесистый подзатыльник.
— За что?!
— Называть эльфов деревяшниками в лицо — это уже перебор.
— Но ты же сама постоянно твердишь, что нимфа!
— Это не отменяет моих эльфийских корней, — пробурчала Савита. — Так что у тебя за вопрос? Я, конечно, не чистокровный эльроу, но вполне себе ничего.
Я невольно хмыкнула. Как понимаю, ушастикам себя называть можно как угодно, ибо самому себе отвесить подзатыльник вряд ли получится.
— Мне эта статуя напомнила о безликих Ширея Элтори. Слышала о таких?
Савита посмотрела на меня та-ак многозначительно, что я сразу почувствовала себя полной дурой. Действительно, что это я? Род Гросс, к коему принадлежит леди Асторлея, мама Свитти, один из старших, а значит, что-то моя подружка определенно знать должна.
— Веришь, я ведь тоже о них сперва подумала, — призналась она, вновь устремив взгляд на высеченного из камня бога. — Думаю, эти люди поклоняются тому же богу.
— Богу? — Я удивленно моргнула. Никогда не думала, что у эльфов и людей может быть один объект поклонения. Это противоречило всякому здравому смыслу. — Безликие поклоняются кому-то особенному?
