будут.
– На охоту больше не ходим, – согласилась ягга, – доедим этих и уйдем.
– Этого первым! – Чудовище злобно пнуло стражника ногой.
Глава 29
Битва у протолчего брода начинается
Атаку назначили на утро, переяславские полки опять задерживались. Хоть княжич Радомир, один из многочисленных сыновей князя Всеволода, и подгонял своих воинов как мог, но все равно его войско шло медленней всех. Пусть и самыми слабыми были те полки, а все же решили подождать и их. Утром противоположный берег реки был занят войсками княгини Аленушки. На правом фланге стояли войска галичан, их стяг с желтым львом гордо вился над их стройными рядами, а вот на левом наблюдался полнейший разнобой: толпа мужиков просто стояла без всякого порядка.
– Все, как я и говорил, – удовлетворенно произнес Святослав, оглядывающий ряды противника, – войско за это время не соберешь, нагнали мужиков. Одним ударом сокрушим.
– Мне вот это не нравится. – Палец Ростислава Смоленского указывал на паруса, что показались вдали на реке.
– Раз это не к нам помощь идет – стало быть, к ним, – Иван-царевич угрюмо посмотрел на паруса: они приближались медленно, но неуклонно, – надо заслон создать.
– Поставь туда переяславцев, – посоветовал Святослав, – все равно от них толку немного.
– Толк от нас будет, – зарделся молодой Радомир. Он так старался нравиться всем сразу, что до сих пор не примкнул ни к Святославу, ни к Ивану.
– Будет, когда научитесь не отставать, – отрезал Святослав, но Иван с ним опять не согласился:
– Не знаем мы, что там, на кораблях этих, и мне это не нравится совсем. – Иван задумался на минуту. – Смоленцев в заслон поставим.
– Понял, – смекнул Ростислав Смоленский, – неожиданно не ударят, сдержим, случись чего…
– Вон там войско поставь, – указал Иван место, где кончался брод и можно было пройти ладьям, не сев на мель, – там они высадятся.
Ростислав ускакал к своим полкам, готовя их к отражению нападения.
– Неужели новгородцы? – Святослав все пытался понять, кто идет к месту битвы на всех парусах. – Новгородцы – вояки серьезные, хоть и не в строю сражаются.
– Или варяги-наемники, – высказал свою версию Рогволд, который уже, по своему обыкновению, успел с утра принять на грудь вина и был весел.
– Давай, царевич, моя конница сметет это мужичье: один удар – и победа! – напирал на Ивана Святослав.
Царевич опасался необдуманной тактики, он всегда считал, что лучше осторожность и что надо учесть все возможные варианты. Кинул бы он тогда конницу черниговскую на лагерь – сколько бы положили болотники своими каменьями! Да и пока Микула не разбил частокол, что бы та конница сделала?
– Кони по броду не разгонятся, – заметил Иван.
– Да какой тут разгон? – удивился Святослав. – Ты не видишь, что ли, что тут мужичье одно? Мы их легко сметем.
– Не стоит недооценивать противника. Есть у нас кому на мужичье надавить – вот как раз тут переяславцы к месту будут. Уж против мужиков лапотных они просто витязи.
Святослав скрипнул зубами, он опять был недоволен.
– Усилить бы переяславцев надо, – заметил Рогволд.
– Хорошо, – не стал спорить Иван, – усилим туровским полком.
Рогволд удовлетворенно кивнул, туровский воевода Ярополк тоже показал, что все понял.
– Кто тогда на галичан пойдет? – Святослав вопросительно посмотрел на Ивана. – Эти – крепкие бесы, так запросто их не сковырнешь.
Иван задумался. Да, проломить галицкие полки – задача непростая, тут надо посылать лучших.
– Киевская дружина пойдет, – наконец огласил он свое решение, – она числом от галичан не сильно отличается, да и вооружена не сильно хуже. Богатыри все пойдут, чтобы проломить ряды. Ну и в усиление им еще два оставшихся полка Аники-воина дадим, чтобы числом два к одному превосходили галичан.
– А мои полочане куда же? – удивился Рогволд.
– Полоцкий полк за спиной у них будет. Если где что пойдет не так или побежит кто – тут полоцкий полк в дело и вступит. А раньше времени в сечу не лезьте, смотрите, как все развивается.
– А мои черниговцы-молодцы? – удивился Святослав. – Нам что, стоять на месте прикажешь?
– Прикажу – все три полка тут будут ждать, – кивнул Иван и выдержал взгляд Святослава, – а вот когда где-то враг дрогнет – тут и ударите со всей своей силы. Ну или если на кораблях этих сила окажется серьезная – кто ее в реку обратно сбросит?
– Да кто угодно, – не согласился Святослав. – Царевич, не дури, пошли нас, один удар – и победа!
– Даниил Галицкий где-то рядом, – заметил Ярополк, – разведчики с его дозорами встречались.
