– Это парализация и вытягивание силы, – тихо отозвалась драконица, нахмурившись. – Но почему я ничего не чувствую?
– А я и не вижу, – процедил дроу. – Хотя ни один силовой поток скрыть от меня невозможно.
На мне скрестились взгляды. Пристальные, недоуменные, подозрительные. Но я только пожала плечами и подошла ближе к первому протянутому перед нами потоку. Находился он на уровне колена. Провела над ним рукой и пояснила:
– Вот этот – черный, он навевает ужас, вызывает слабость. – Затем подняла руку выше, аккурат напротив своей шеи. – А этот красный, он светится и переливается. Стойте там, не двигайтесь.
Аккуратно, чтобы не задеть ни один поток, я перешагнула первый, согнувшись в три погибели под вторым. Миновав первую пару, облегченно выдохнула, обернулась. Теперь в глазах всех товарищей по несчастью увидела удивление. Я прошла пару метров. На этот раз передо мной оказались три натянутые нити: снизу красная, тоже на уровне колена, напротив живота – темно-синяя, а на уровне шеи – черная. Вслух назвала цветовую гамму.
– Дальше пройти не получится, потому что эти три я не смогу перешагнуть, – удрученно поведала остальным. – Но дальше есть еще.
– Отличная работа, аэра. – С противоположного конца комнаты на меня смотрел преподаватель. Он несколько раз хлопнул в ладоши, и все нити исчезли. – Только я удивлен, что вы остановили всех, не дав им попасть в мои ловушки.
– А зачем вы их поставили? Это проверка? – поинтересовалась я, но потом, подняв перед ним руку ладонью вперед, сама попыталась ответить на вопрос: – Дайте угадаю. Вы хотели проверить нашу сплоченность. Или, скорее, мою натуру. Окажусь ли я сволочью, способной подставить остальных, отправив их в ваши ловушки. Так?
– Ты прошла проверку. Это действительно было необходимо, – спокойно, без намека на раскаяние, ответил мужчина.
Мне бы разозлиться, но все же я не смогла. Он в своем праве. Учитывая уже услышанное о людях, вполне закономерно, что мне не доверяют. Я ведь тоже человек и по их понятиям должна быть мелочной, мстительной, подлой и продажной.
– То есть сегодня вы пригласили нас, чтобы проверить меня? Вот не знаю, радоваться или огорчаться. По идее, мне нужно чувствовать себя польщенной. Но почему мне так тяжело? Не подскажете? – На душе действительно словно камень лежал.
– Да, чтобы проверить, но это только одна из причин, – махнув рукой на появившиеся кресла, спокойно отозвался Магистр.
Никто не торопился проходить вперед. Я обернулась, заметила напряженные взгляды, скрещенные на мне.
– Преграды больше нет, можете проходить, – быстро сообразив, чего все ожидали, быстро отозвалась я.
Только после этого все расслабились и прошли вперед. Никто не засомневался. Значит, мне поверили. Данный факт теплом отозвался внутри, немного уменьшив тяжесть на душе.
– Магистр Шорн, вы не могли бы нам рассказать, как будет проходить поединок на конкурсе? – закинув ногу на ногу, вальяжно расположившись в кресле, поинтересовался оборотень.
– Мы станем драться друг с другом? – подхватила вопрос вампиресса.
– Всегда так и было. Но в этот раз мы решили немного изменить правила, – сказал Магистр. – Для каждого из вас будет персональное задание, которое будет оцениваться количеством заслуженных очков, как в вашу пользу, так и против.
– Почему я чувствую в этом подвох? – тихо себе под нос прошептала я.
Но меня услышали все.
– Не стоит накручивать себя раньше времени, – досадливо скривился наставник. Его глаза в этот момент на миг полыхнули красным, но меня уже это не испугало.
– Я не накручиваю, а констатирую факт, – пожала плечами, усмехнувшись. Затем встала, зашагала по комнате, вызвав удивление остальных. Да и чего греха таить, у себя тоже. Слова из меня просто рвались наружу, я не могла молчать. – Для ваших заданий наверняка потребуется не только использование силы, но и согласие претендентов на ее отдачу. Правильно? – Отвечать мне не стали, но Шорн склонил голову набок, наблюдая за мной. – А вся суть данного конкурса состоит именно в том, чтобы получить согласие всех магов на отдачу силы. А потом – дело техники, больше никто из нас вам уже нужен не будет.
– Аэра, с чего вы взяли всю эту чушь? – начал злиться Магистр. – Чего вы пытаетесь добиться? Сорвать нам конкурс?
– И в мыслях этого не было, – спокойно отозвалась я. – Но даже после него, если мне нет хода обратно в свой мир, я хочу жить, а не существовать здесь, на новом месте. Потому анализирую и просчитываю все варианты. Моя интуиция подсказывает, что они удручающие. Ничего хорошего нас не ожидает по окончании вашего конкурса.
– Вы в корне не правы, каждому предоставят жилье, деньги, земли и документы. Вы все сможете… – начал Магистр, и по моей коже снова будто чем-то липким и неприятным провели. Но сказать я ничего не успела. Меня опередил один из драконов:
– Ложь, Магистр Шорн! Сейчас вы говорите заученные фразы, только не учли один маленький факт: многие из нас отчетливо почувствовали вашу ложь.
– Так что же с нами будет? – подхватила дроу. – Можете говорить начистоту, все равно обратно нам ходу нет.
– Я вам уже обо всем сообщил, – надменно оглядев всех нас, выдал наставник. – Ничего нового сказать не могу. Потому что я сообщил вам чистую
