же как и Раат, – начала перечислять девушка.
– Пользовались чарами невидимости, причем настолько высокого качества, что никто из нас не почувствовал его присутствия, – высказался дракон. – А здесь, как я успел узнать, не так много настолько сильных магов. Даже сила Шорна не позволила бы набросить на себя такую невидимость.
– Рядом с нами вообще не так много существ мужского пола, – кивнула я, пытаясь поймать ускользающую мысль. От того, что пришло мне в голову, я на миг растерялась. Говорить о своих догадках не стала, а то ведь засмеют и назовут сумасшедшей. Лучше попытаюсь как-нибудь сама осторожно все разузнать.
– Но почти все не маги, – подала голос вампиресса. – Ладно, пошли на этику! Вечером обмозгуем, кто еще мог воздействовать на Нину.
Ого, она запомнила мое имя? Я была польщена. Поэтому с готовностью кивнула.
До вечера мы усиленно занимались. Преподаватели больше не рычали, они были довольны нашими успехами. А у меня из головы не выходил образ того, кого я посчитала тем самым незнакомцем. Одного я не могла понять: зачем ему это надо? Что он пытался заставить меня сделать? Я ведь слышала приказы, но не сознавала их сути.
– Так, свидание с принцем – на сегодня последнее испытание, – произнесла Амина, выходя после занятий по экономике. – А потом ужин, отдых и…
Она заговорщицки прищурилась. Но все поняли, на что она намекала. Слаженный кивок был ответом. Только Раат сузившимися глазами посмотрел на девушку и строго поинтересовался:
– И что именно будет потом?
– Вот непонятливый, – всплеснула руками эльфийка. – Сон конечно же. Я уже валюсь с ног от усталости.
– И почему мне кажется, что вы лжете? – не поверил мужчина.
Ушастая только плечами пожала, всем своим видом демонстрируя: не хочешь – не верь. Но отвечать больше ничего не стала.
Мы разошлись. Парни отправились в одну сторону, мы – в другую. Это было единственное время, когда мы находились порознь. Вспомнились слова Азаша о полном разделении парней и девушек. Почему же все произошло не так, как он говорил? Но узнать было не у кого. Того странного юноши я так и не увидела во дворце. Хотя при воспоминании о нем сердце странным образом начинало заходиться как сумасшедшее. Причины я не находила. Ведь мы поговорили-то всего ничего. А я ощущаю некое притяжение между нами. Глупо? Да, наверное. А еще наивно и абсолютно бессмысленно. Вряд ли мы когда-нибудь еще встретимся.
Всю дорогу к покоям принца я чувствовала на себе взгляд Раата. Он несколько раз пытался заговорить, но все время захлопывал рот, так и не произнеся ничего. И только почти приблизившись к месту назначения, Раат резко схватил меня за плечи, развернул к себе и строго поинтересовался:
– Ты ведь поняла, о чем говорила аэра эльфийка? Поделишься? Я все-таки беспокоюсь за тебя и отвечаю… – Он вдруг запнулся.
Моя бровь взлетела вверх.
– Отвечаешь? Перед кем? Что в нас такого ценного? – Вместо ответа я сама завалила его вопросами.
Он досадливо скривился.
– Просто ответь на мой вопрос. А все остальное ты узнаешь после.
– У тебя постоянно такие отмазки, – отмахнулась от него я. – Почему я должна откровенничать, если ты не идешь на доверительный контакт? И вообще, в моем мире распространен бартер: ты мне, я тебе. В противном случае выходит полная ерунда.
– Я же обещал – все расскажу, просто не имею права торопить события. Они должны идти своим чередом, без моего вмешательства. В противном случае можно сделать только хуже, – спокойно отозвался мужчина.
– Значит, потом и поговорим. Все пойдет так, как и планировалось, – подмигнула я Раату, первой входя в покои принца.
Он сидел в кресле, полностью расслабившись и закинув ногу на ногу. Оглядел меня. Махнул рукой на стоящее напротив кресло. Я удобно устроилась и щенячьим взглядом воззрилась на парня. Сегодня для моих целей мне просто необходимо было сыграть роль влюбленной дурочки, заглядывающей в рот своему обоже.
Юноша скривился. Началась обычная беседа с рутинными вопросами, в ходе которой я вздыхала, закатывала глаза, прикладывала руки к груди. Заметив, что мое поведение не только утомляло, но и раздражало принца, про себя улыбнулась и задала вопрос, с которым я решила подкатить ко всем подозреваемым:
– Ваше высочество, а вы маг? Не желаете как-нибудь вечерком встретиться, естественно, под покровом невидимости? – Я даже вперед подалась, выставляя грудь.
Юноша шарахнулся от меня как от прокаженной.
– Аэра, вы умом повредились? Никаких неофициальных встреч! Да еще, как вы сказали, под покровом невидимости. Это вообще как? И чем мы станем заниматься, будучи невидимыми? Сами не чувствуете всей абсурдности вашего предложения? – В его голосе прорезались панические нотки. И чего это он вдруг так разволновался?
– Эх, нет в вас романтики, ваше высочество! Мы могли бы поговорить о высоком искусстве, о жизни, а то и…
– Достаточно, аэра. Я все сказал. Вы свободны! – Юноша резко вскочил на ноги и первым покинул комнату через боковую дверь.
