происходящее напоминало ей именно это – текущие между ними токи, тысячи огней.
– Я тоже боюсь, – произнес Орион.
Он подался вперед и прижался лбом к ее лбу. Но ее тело продолжало требовать чего-то большего, хотя Лира не понимала, чего именно. Теперь Лире хотелось, чтобы они оба сбросили с себя физическую оболочку. Она подумала про слово «любовь». Может, это такое чувство, когда кажется, что ты никогда не сможешь приблизиться к кому-то вплотную, хотя и находишься рядом? Наверное, это и есть любовь.
Ей никогда ничего не объясняли про любовь. Ну и что с того?
– Я люблю тебя, – прошептала Лира. Фраза звучала как-то странно и чуждо, но приятно – и Лира буквально распробовала ее на вкус.
– Я люблю тебя, – повторил Орион и улыбнулся. Лира видела, что эти слова и для него были такими же удивительными. – Я люблю тебя.
В груди Лиры как будто отворилась дверца, и Лира обнаружила, что ей наконец-то стало легче дышать, и теперь у нее есть силы двигаться дальше.
Они вернулись в город, ни разу не столкнувшись с синим седаном. Добравшись до первой же автобусной остановки, они стали обсуждать, что им делать теперь. А затем Лира заметила полицейского, который разговаривал с ними вроде бы совсем недавно, и ее осенило. Она вспомнила дорогу, вьющуюся между офисами, кафе и магазинами, как будто та была ниткой, а здания – бусинами на ней. Лира схватила Ориона за руку, и они кинулись в самое людное место, какое им удалось отыскать, – полутемный ресторанчик под названием «Синий крокодил». Забегаловку отделял от остального мира ряд чахлых деревьев. Десятки клиентов толпились у стойки: они что-то пили и смотрели спортивные соревнования по плоскому телевизору, прикрепленному к стене. Иногда они дружно разражались радостными воплями или горестными стенаниями. Лира с Орионом направились в дальнюю часть ресторанчика, огибая деревянные столы. К счастью, на них не обращали внимания: шумные компании оживленно препирались о чем-то над тарелками с картошкой фри, а парочки пили и тупо пялились в телевизор. Коридор связывал зал с кухней. Возле таблички с надписью «Туалет» стояла девушка со стрижкой почти как у Лиры. Ее пальцы скользили по экрану телефона, синие отсветы выхватывали из полумрака ее подбородок. Лиру посетила идея.
Она вытащила из кармана мобильник Джейка Витца.
– Привет! – Лира протянула телефон девушке – та оторвалась от экрана и посмотрела на Лиру с Орионом. – Пожалуйста, помоги нам.
– А что вам надо? – осведомилась девица.
Говорила она не зло, но и не особенно дружелюбно.
Орион обернулся посмотреть на дверь – проверить, не нагнали ли их, а девушка, игнорируя Лиру, уставилась на него.
– Нам нужно найти Джемму, – объяснила Лира. – В телефоне, – добавила она нетерпеливо, и в конце концов коротко стриженная оторвала взгляд от Ориона. – Нам нужно найти Джемму, тут в телефоне. Мы не знаем, как это сделать.
Девица фыркнула. В носу у нее поблескивало металлическое колечко.
– Вы чего, серьезно? – Когда Лира не ответила, она закатила глаза, взяла мобильник, сделала несколько быстрых движений и вернула телефон Лире. – Лучше бы вы его держали заблокированным. А что я получу в награду?
У Лиры застучало сердце. Она прижала мобильник к уху, но он молчал. Лира покачала головой.
– Не работает.
– Господи, откуда ты вылезла? Из позапрошлого века? – Девчонка цапнула телефон, что-то мигом поправила и приложила его к уху Лиры. – Теперь довольна?
Раздались гудки. Лира затаила дыхание. Она считала гудки: один, два, три… Сколько еще ждать? Вдруг раздался еле слышный щелчок.
– Джейк! – Голос Джеммы прозвучал так близко, что Лира чуть не подпрыгнула. – Джейк, где ты?
Лира отвернулась, чтобы коротко стриженная, которая до сих пор пялилась на нее с подозрением, ничего не услышала.
– Это не Джейк, – сказала Лира. – Джейк мертв. А нам нужна ваша помощь.
Глава 16
Джемма и светловолосый парень по имени Пит приехали как раз к тому моменту, когда мужчина в фартуке стал требовать у Лиры с Орионом, чтобы они сделали заказ или уходили из ресторана. Но Лира боялась даже показывать нос на улицу. Она думала, что чужаки из седана могут ошиваться поблизости, бродить и высматривать их. Поэтому, когда из толпы вынырнула Джемма – причем ее глаза на красивом лице с чертами Кассиопеи округлились от беспокойства, – Лира испытала невероятное облегчение. Она едва не расплакалась. Они были спасены.
– Все в порядке. Они с нами, и мы уходим, – сказала Джемма, и мужчина в фартуке оставил их в покое.
– Как вы… нормально? – спросила она, и Лира кивнула.
У нее возникло чувство, что кто-то вытащил ее из болота. И снова всплыло воспоминание о тепле и близости, о том, как одна из суррогатных укачивала ее и тихонько напевала ей колыбельную. Но Лира решила, что, наверное, такого не было в действительности. Суррогатные не брали на руки реплик, которых они вынашивали.
Они временно обитали в темных бараках и уплывали с острова, когда получали свою плату.
И в любом случае суррогатные не являлись мужчинами. А ведь в ее детском воспоминании или в ее фантазиях почему-то фигурировала борода, которая
