щекотала ей лоб. А еще там были ясные серые глаза и мужские руки с содранными костяшками – они гладили ее по лицу.
Орион не отходил от нее ни на шаг. Даже в машине он сел вплотную к Лире, и теперь их руки соприкасались. Лира поняла, что они связаны между собой, и представила их жизни и судьбы в виде двойной спирали, оплетенной смыслами. Лира почувствовала, что рядом с ним она сможет встретиться лицом к лицу с чем угодно – и с медленной смертью, и с огромным миром людей, где были автострады, и чужаки, и все новые и новые горизонты.
Лира рассказала Джемме, как они отправились на поиски медсестры Эм, но выяснили, что та мертва.
– Я могла бы сказать вам про нее, – произнесла Джемма, и Лира услышала в ее голосе упрек: «Если бы вы не сбежали».
Она начала различать интонации людей гораздо лучше, чем раньше.
Потом Лира сказала, как Орион вспомнил про стикер с адресом Джейка, и они решили отправиться к нему. Она поведала Джемме про незапертую заднюю дверь и про то, как они увидели тело повешенного Джейка – с коркой крови, запекшейся на губах.
– Похоже, они следили за ним, – громко прошептала Джемма, обратившись к Питу. – Меня сейчас вырвет…
– Ты не виновата, – ответил Пит и положил руку ей на колено.
Лира сразу предположила, что, наверное, Джемма и Пит связаны, как они с Орионом.
– Их обоих повесили, чтобы это можно было выдать за самоубийство, – добавила Джемма и, отвернувшись, закашлялась. Салон машины пропитался дымом. – Может, военные специализируются на таких вещах?
– Пистолет вызвал бы массу подозрений, – согласился Пит.
Лира рассказала им про чужаков, которые явились буквально через несколько минут после них, чтобы завершить зачистку, и про то, как ее чуть не поймали, когда она вылезла из-под дивана.
– С ума сойти! – восхитился Пит, и на сей раз Джемма положила свою руку на его колено.
– И я взяла его компьютер, – вымолвила Лира.
Джемма подскочила на сиденье.
– Что-что?!
– Я не знаю, почему я так поступила. – Лире стыдилась того, что они украли телефон Джейка и сбежали посреди ночи. Ей не хотелось, чтобы Джемма возненавидела ее. – Я подумала, что он нам пригодится, и поэтому забрала его.
Джемма зажмурилась. Если бы Лира сощурилась, она бы поверила, что видит живую и здоровую Кассиопею с мягкими каштановыми волосами и легкой улыбкой.
Она могла бы быть номером Одиннадцать.
– Потрясающе! – похвалила ее Джемма. – Ты гений!
Орион тоже заговорил, стал объяснять, почему им пришлось убегать, и Джемма вроде бы его поняла. У Лиры отлегло от сердца. Хорошо, что они – Лира и Джемма – ладят между собой. А если Джемма схожа с Кассиопеей не только лицом? Вдруг в ней есть и какие-то черты характера Кассиопеи, которые всегда нравились Лире?
Наверное, это загадка природы или некий тайный умысел вселенной, который невозможно разгадать.
– Ой, чуть не забыла! – Лира взяла рюкзак, лежавший в ногах у Ориона, и выудила оттуда бумаги и фотографии, которые она обнаружила еще в доме Шери. – Незадолго до смерти медсестра Эм подарила своей соседке три картины. Вот что было за подкладкой.
Джемма бережно взяла у нее бумаги, как будто это были крылышки насекомых. Она долго изучала список имен, в котором Лира не смогла отыскать смысла.
– Можно я пока возьму? – попросила Джемма.
– Ладно.
Лире хотелось заново составить коллекцию материалов для чтения, превратить тонкую стопку листов в основание своей библиотеки. Но она понимала, что документы могут быть важны – ведь сама медсестра Эм пожелала спрятать их.
– Я отдам их тебе, только чуть-чуть позже, – заверила ее Джемма, проявив недюжинную проницательность.
Кажется, она обладала таинственной способностью читать чужие мысли. Интересно, Джемма особенная или она просто первая, кому не все равно, что Лира думает и чувствует? Джемма аккуратно сложила листки и спрятала их в карман. Лиру охватила грусть.
– Лира, – окликнула ее Джемма. – Мне нужно кое-что тебе сообщить – кое-что о твоем прошлом.
– Сейчас? Здесь? – спросил Пит.
Машина дернулась. Пит сумел извернуться и объехать что-то на дороге – Лире показалось, что автомобиль едва не задавил какого-то зверька, но они ехали слишком быстро, и она не смогла ничего толком разглядеть.
– Что? – спросила Лира.
Ей вдруг стало страшно, хоть она и не понимала, почему. Ладонью она ощущала пульс Ориона – он тоже участился.
