Она не понимала, откуда взялось это напряжение, но ей хотелось поскорее ускользнуть. Она сама была словно в огне. Сквозь открытую дверцу минивэна проник слабый запах гари, а за ним ощущался запах болота – прогретой солнцем грязи, дохлой рыбы и микроорганизмов, которые копошились в глубине почвы.
– Спасибо, что подвез. Правда, спасибо.
– Ладно, – пробормотал Пит, замотал головой и развел руками. – Выводи козла.
– Выводи козла? – повторила Джемма.
– Угу. Выводи козла, собирай камни, селись в своем раю…
– Пит! – одернула его Джемма, но невольно улыбнулась. – Притормози.
Она выбралась из машины, почти ожидая, что он позовет ее обратно. Но нет – когда она закинула рюкзак на плечо, Пит захлопнул багажник.
Внутри у нее вина и страх сражались с возбуждением. Когда она уже собралась уходить, Пит опустил стекло и окликнул ее:
– Позвони мне, хорошо? Если тебе что-нибудь понадобится.
– Это причудливый способ узнать мой номер телефона? – осведомилась Джемма и прикусила язык. Почему она такая дура? Хотя чего она вообще разволновалась? Он ее подвез, и только. Они – не на свидании.
– Строго говоря, – продолжал Пит, – это мой причудливый способ заставить тебя спросить мой номер. – Он ухмыльнулся, и волосы его встопорщились, словно тоже были довольны.
После этого им обоим не оставалось ничего другого, как обменяться заветными цифрами.
– Позвони мне обязательно! – настаивал Пит. – Хочу быть в курсе, что тебя крокодил не съел или еще чего не случилось…
Джемма пообещала, хотя знала, что не позвонит, – кроме того, Пит просто проявлял вежливость. Она помахала ему на прощание, и когда Пит вывел свой нелепый минивэн на дорогу, испытала секундное сожаление. Если честно, она была вынуждена признать, что с ним было приятно общаться.
Конечно, временами он раздражал. Иногда ее смущало, как он на нее смотрит – будто у него не глаза, а лазеры, которые буравят ей мозг. Но он был прикольный, доброжелательный и по-своему симпатичный. Она никогда прежде не бывала наедине с парнем.
Но теперь Пит уехал, и она осталась совсем одна.
Джемма поплелась к пристани. И зачем она попросила Пита высадить ее так далеко? Идти к пристани напрямик нельзя. Не хватало еще наткнуться на того робокопа и его приятеля. Но если найти другой путь к берегу, она сможет пробраться к толпе. И тогда наверняка она сумеет понять, что случилось в Хэвене, который, возможно, превратился в пепелище.
Когда шум демонстрантов усилился, Джемма свернула налево, в изрытый колеями, просоленный переулок с двумя лодочными магазинами. Пройдя его до конца, она повернула направо, на улочку, параллельную той, что вела к пристани. Через трещины в асфальте пробивалась песколюбка, а тротуары оказались занесены песком. Дома перемежались табачными лавчонками и обшарпанными винными погребками, выкрашенными в пастельные тона. Все здания были пыльными и тусклыми, как старые фотографии, лишившиеся глянцевого блеска. Минуту спустя дома остались позади, и за высокой меч-травой странного карамельного цвета Джемма различила проблески воды. Проход к берегу перегораживали соединенные цепями загородки. За ними виднелись валяющиеся на траве заржавленные каяки, битые бутылки и окурки. Джемма обернулась.
Ни малейшего движения и вообще никаких признаков жизни, только тощий кот высунулся из-под старой «Тойоты Короллы».
Над головой пролетело еще несколько вертолетов.
Джемма сняла рюкзак и перекинула его через загородку. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никаких свидетелей нет, она ухватилась за цепь и принялась карабкаться. Загородка опасно зашаталась, и Джемма похолодела: сейчас она грохнется, а ограда свалится на нее сверху!.. Тем не менее она сумела неуклюже перелезть через загородку и плюхнулась на песок, тяжело дыша и потея под задымленным солнцем. Джемма подобрала рюкзак и внезапно осознала, что теперь она видит вдали Еловый остров – по крайней мере, она решила, что это именно он. Похоже, Еловый остров находился отсюда на расстоянии мили – если судить по черному столбу дыма, который поднимался в небо.
Правда, сам клочок суши, где располагался Хэвен, выглядел весьма расплывчато из-за упомянутого едкого дыма и жара. Делать было нечего: Джемма побрела по неухоженному берегу к пристани, внимательно глядя под ноги, чтобы не наступить на какую-нибудь гадость в песке. Она добралась до очередной загородки с цепями, на этот раз уходящей в воду, но, к счастью, нашла открытые ворота, и перелезать ее не пришлось.
Теперь Джемма очутилась перед обшарпанным серым складом. Это строение она заметила, еще когда сидела в минивэне, и знала, что здание обхватывает пристань, подобно гигантской руке.
Ветер донес до нее гул голосов. Джемма прошлепала по грязи и обогнула старый склад, причем при каждом ее шаге в воздух взмывали фонтанчики мутной воды. Возле дальней стороны склада находилась парковка, которую перекрыла полиция. Там уже собралась толпа. Некоторые люди держали плакаты и что-то скандировали в унисон, другие расположились на асфальте с подстилками и биноклями, словно явились на летний концерт. Несколько подростков, ровесников Джеммы или чуть постарше, расселись на соседней крыше – их ноги свисали, как сосульки, – и наблюдали за происходящим. Джемма насчитала пятьдесят человек и как минимум дюжину полицейских.
Что же случилось в Хэвене, если его так хотят защищать? Хотя, может, народ просто радовался пожару, который, должно быть, уничтожил научно-
