— Молодежь, вы почему такие «кислые»? А где Тоня?
— В комнате, — промямлил Андрей.
— Понятно.
Надежда направилась к закрытой двери и нарочито громко, нараспев, попросила:
— Тонечка, выходи гулять!
К ней тут же присоединился благодарный зять:
— Мамочка, ну, прости, если обидел!
Не прошло и минуты, как на пороге комнаты показалась улыбающаяся Антонина.
— Ну, теперь-то мой сын расскажет, в честь чего он купил шампанское и конфеты!
Надежда с интересом повернулась к зятю.
— Конечно, с большим удовольствием! Прежде всего, мои последняя разработка получила самую высокую оценку на ученом совете, но это еще не все. Приготовьтесь услышать главное!
— Не томи, Андрей, — попросила мать.
— Хорошо, хорошо. Мне дают квартиру!
— Ура! — Глаза Милы загорелись радостью.
— Двухкомнатную, в Перово!
— Я очень рада за вас, ребятки! — подхватила Надежда. Ее голос предательски дрогнул.
— Не расстраивайся, мамочка, это же не другой конец Москвы! От тебя совсем недалеко.
— Конечно, моя родная. Просто сейчас я окончательно поняла, что ты выросла…
— Своя квартира! Прекрасно, — одобрила свекровь, — теперь мы не станем стеснять Надю приездами…
Воцарилось неловкое молчание.
— Что ж, пойдемте пить шампанское! — воскликнул Андрей.
В начале сентября свекровь уехала в Петергоф вместе с маленькой Василисой.
— Не волнуйся, девочке будет там хорошо! Ты же знаешь, как моя мама привязалась к Лисе, она души в ней не чает! — уговаривал жену Андрей.
— Я тоже не чаю! — Милины глаза наполнились слезами.
— Маленькая, не переживай ты так! В конце концов, кто нам мешает навещать дочку? А во время летних каникул ты сможешь находиться с ней постоянно…
— Все равно мне очень грустно без Лисы, — всхлипнула Мила.
— Мне тоже, — признался Андрей, обнимая жену.
Приближался Новый год. Молодые, вместе с Надеждой, обустраивали новую квартиру, радуясь каждой мелочи, купленной для семейного гнездышка. По настоянию родителей Андрея они собирались провести праздничные дни в Петергофе.
— Мамочка, ну скажи, из-за чего ты отказываешься поехать с нами? — уговаривала ее Мила. — Там же твоя любимая внучка!
— Конечно, любимая! Просто не хочу вам мешать!
— Интересно, чем ты будешь мешать? — смутилась девушка.
— Ты же все понимаешь, доченька! — Надежда вздохнула. — Опять начнется соревнование, кто главнее. Тоня будет, при каждом удобном случае, говорить мне гадости, ты начнешь расстраиваться, переживать, накручивать Андрея! А если учесть его привязанность к матери, то ничего хорошего не получится.
Мила не нашла что ответить. Она знала: мама права.
— Не волнуйся за меня! — Надежда ободряюще улыбнулась загрустившей дочери. — Я пойду встречать Новый год к Валентине Антоновне, тем более там соберется большая компания. В основном наши сотрудницы с мужьями. Не заскучаю!
— Ты меня просто утешаешь. Они-то с мужьями…
— И я без пары не останусь, — загадочно добавила мать.
— Ах так! — Милочка заулыбалась. — Давно пора! Ты у меня такая красивая, молодая…
Надежда довольно рассмеялась.
— Значит, решили.
Новый год встретили радостно и непринужденно. Антонина Павловна старалась во всем угодить невестке, свекор излучал добродушие и гостеприимство, Лиса не отходила от счастливой матери, то и дело просясь на руки. В общем, Мила вернулась домой совершенно очарованная родителями Андрея. Наступила весна. Молодые перебрались в новую квартиру. Сбылось заветное Милино желание. Она завела собаку. Забавного, похожего на игрушку
