Наступила весна. Бульвар расцвел, распространяя по округе головокружительные ароматы зелени и сирени. Дивные светлые вечера не давали Надежде покоя. Она тоскливо наблюдала за домоседом Толиком, меняющим прокладку на кране. От ощущения обиды и одиночества на глаза наворачивались злые слезы.
— Какой ты, Толя, неромантичный, скучный! Другие мужья уделяют больше внимания своим женам, а ты… Вот возьму и влюблюсь! — с вызовом заявила женщина.
— Наденька, ты ведешь себя по-детски! — миролюбиво отозвался муж, не собираясь ей уступать.
— Хорошо, сиди дома, старый дед! Я одна пойду, пройдусь!
— Только недолго, — примирительно попросил Анатолий.
— А это как получится! — отрезала Надежда и демонстративно накрасила губы яркой помадой.
Громко хлопнув дверью, она вызвала неповоротливый лифт и, с брезгливым чувством, вошла в его тесную кабину, пропахшую мочой и перегаром. Стараясь не дышать, женщина спустилась вниз и вскоре оказалась на вечерней улице. По Сиреневому бульвару медленно прохаживались парочки.
«Специально просижу здесь до позднего вечера, пусть поволнуется!» — решила Надежда и направилась к скрытой в цветущих кустах лавочке. От маленькой мести сразу сделалось легче. Поглощенная жалостью к себе, она не обратила внимания на чужое присутствие.
— Не правда ли, прекрасный вечер? — обратился к ней женский голос.
Надежда вздрогнула от неожиданности и обернулась.
— Вы?!
— Конечно. Если ты еще не забыла, мы заключили договор, и свою половину я выполнила!
— Скажите, чего вы ожидаете от меня?
— Пока ничего. А в дальнейшем…
«Как же раньше я не догадалась! — осенило женщину. — Небесный крест, Архангел Михаил, чудной мужчина в метро, требующий покинуть тот самый, злосчастный вагон… Ведь мама предупреждала о договоре, заключенном обманом!» Надежда возмущенно взглянула на незнакомку:
— Мне кажется, вы присвоили себе чужие лавры!
— Неужели?! В таком случае кто же тебе помогал?
— Господь.
Лицо колдуньи исказилось от ярости.
— Ах вот оно что! Удалось поговорить с матерью?! Очень интересно, с чьей помощью? Ну, ничего, узнаю! Скорее всего я недооценила твою дочь!
— Не смей ее трогать!
— Наивная! — Незнакомка смерила Надежду уничтожающим взглядом. — Помнишь мое предупреждение по поводу матери? Так вот, лишить тебя жизни было бы слишком просто, забавнее того, кто тебе дорог! — Она довольно рассмеялась. — Прощай, глупышка! Ты представления не имеешь, с кем связалась!
Призрак растворился в воздухе.
Сердце Надежды бешено колотилось, голова раскалывалась от боли. Женщина побрела домой, не решаясь даже предположить, кого имело в виду это исчадие ада.
Прошла весна, и лето, наступила осень.
— Мамочка, проснись! Ты во сне стонешь! — Мила склонилась над спящей матерью.
— Ой, доченька! Я сегодня себя неважно чувствую, сердце весь день щемит.
— А ты лекарство не забыла принять? — озабоченно спросила девочка.
— Не волнуйся, как с работы вернулась, сразу выпила. Сейчас, наверное, уже поздно?
— Десять.
— Где папа?
— Его еще нет.
— Странно! Он никогда так поздно не задерживался…
В дверь позвонили.
— Вот и Толя! — обрадовалась Надежда. — Иди скорее, открывай!
— Мам!
Услышав крик дочери, женщина кинулась к двери.
Перепуганная соседка указывала в сторону лестницы:
— Посмотрите, там, кажется, ваш муж.
