милосердный?.. Милосердный – это совсем не то, что ты подумал, правда!.. Кстати, можно выйти через вон ту дверь, видите? Так дорога короче…
Бианакит резко остановился, подобрал с пола гильзу и показал Азазелю на раскрытой ладони.
Азазель осмотрел со всем вниманием, покачал головой:
– Малый калибр, что позволяет всобачить в магазин вдвое больше патронов. Бронебойные, пули в таких зазубренных со смещенным центром… Это дорогие штуки, точно не любители и не простые бандиты.
Михаил спросил шепотом:
– Военные?
– Не просто военные, – ответил Азазель тревожно. – Армию не снабжают оружием, которое вытачивают ювелиры! Эти люди наверняка не подотчетны ни ФСБ, ни даже ГРУ. Ладно, уходим…
Он сделал шаг в сторону двери, но с той стороны раздался нетерпеливый стук. Донеслись злые голоса, грохнули чем-то тяжелым, а стук перешел в грохот.
– Уходим, – крикнул Азазель тревожно. – Это что-то внеплановое!
Михаил и Бианакит побежали за ним, но едва успели свернуть за выступ тоннеля, далеко за спиной раздался треск досок, звон металла, а следом грубые мужские голоса.
С дверью покончено, мелькнуло у Михаила, сопротивлялась честно, но недолго. Сейчас начнется стрельба, но у противника, судя по голосам, подавляющее огневое преимущество.
Азазель азартно вскрикнул:
– Вот они настоящие!.. Люди тех, кто стоит за сценой!..
– Отступаем? – спросил Михаил. – Или примем бой? Какие у нас шансы?
– О шансах потом, – ответил Азазель как-то туманно. – Сперва заставим их залечь. А потом суп с котом…
Бианакит поднял гранатомет и быстро прицелился в проем. Через две-три секунды из-за поворота тоннеля выбежали несколько человек, все в бронежилетах и армейских ботинках.
Полыхнуло огнем, снаряд выметнулся из пусковой установки и, оставляя огненный след, за доли секунды домчался до передовой группы. Двое, что впереди, каким-то образом успели отшатнуться в стороны, ракета ударила в бегущих следом.
На голову Михаила после мощного взрыва шлепнулся кусок кровоточащей плоти, перед Азазелем упала срезанная осколком кисть руки с зажатым в ладони армейским пистолетом, со свода часто-часто посыпались мелкие камешки.
Михаил успел рассмотреть на винтовках в руках напавших толстые трубки в том месте, где располагается оптический прицел, что значит, подготовились к боям в подземелье и уже знают, что оптические прицелы лучше заменить фонариками.
Михаил, вслушиваясь, уловил, как командир боевиков крикнул:
– Быстро догнать!.. Уничтожить!..
– Есть еще выходы? – спросил кто-то.
– Целых три, – сообщил командир со злобной усмешкой, – но у всех трех наши люди.
Азазель тоже, как показалось Михаилу, услышал, у демонов вообще слух не просто звериный, а куда лучше, но молча показал Михаилу, чтобы не раскрывал рта и бежал как можно тише.
– Хорошая команда, – сообщил он на ходу, – можешь гордиться.
– Чем?
– Например, что за нами выслали, – пояснил Азазель, – а вообще-то наверняка за тобой. Как же эти грубые мужчины не выносят таких красавцев!.. Почти как и я. А могли бы любить… не смотри так, я имею в виду христианскую любовь, как ее понимал сам Иисус. Хотя вообще-то кто знает, как он ее понимал? Мы же понимаем ее так, как сочинил Павел…
– Что ты несешь? – сказал Михаил с сердцем.
– Это я так нервничаю, – сообщил Азазель. – Я вообще-то чуткий и на все откликающийся. Давно в такой массовке не участвовал!.. Как-то не по себе даже… Это тебе как с гуся вода, прирожденный убивец, а я тут почти вегетарианцем стал, в церковный хор подумываю записаться.
Михаил сказал нервно:
– Погоди, тот сказал, что у всех трех выходов их люди!
– Сказал, – согласился Азазель.
– Попадем под пули?
– Вряд ли, – сказал Азазель с сомнением, – не отставай!
– А что… что с ними случится? Почему не будут стрелять?
– Мишка, – бросил Азазель через плечо, – у людей говорят, плоха та лиса, что знает из норы только три выхода! Теперь понял?
