А еще очень не хотелось терять связь с мамой, которую я совсем недавно встретила. Впереди замаячила надежда на нормальную семью, и вот – снова надо выбирать.
Две пары глаз уставились на меня в напряженном молчании. Я вознесла короткую молитву к светлейшей, чтобы она избавила меня от такого нелегкого выбора!
И она избавила.
Фея спасения вновь расправила надо мной крылья. А еще – распахнула дверь в лавку и с порога потребовала:
– Милая девушка, а можно ли у вас заказать тортик на мой праздник?
– Третий день диеты? – буркнул себе под нос раздосадованный Фолкрит.
Вот как можно поругаться с покупательницей в собственной лавке, да так, чтобы друг друга ненавидеть месяцами? Я дала фее бланк заказа торта и шикнула на Дрэва.
– Кексик, ну разве ты найдешь в Азор-граде таких благодарных покупателей?
– Дейзи вряд ли захочет вообще искать каких-либо покупателей там, – парировала мама. – Она будет учиться, взрослеть и восстанавливать силы после всех этих… шоколадных приключений.
– Вы собираетесь в Азор-град? – оживилась фея. – О, чудесный город! Вам непременно там понравится, а какой вид на горы.
Позади нее Фолкрит медленно начал свирепеть.
– А сколько достойных мужчин. Знаете, северные парни – самые лучшие мужья и отцы!
Тут Фолкрит уже не выдержал:
– Ведьма, чтоб тебя, выходи за меня замуж!
– Что?! – ахнула я. – А… Сара?
– Плевать на Сару!
– А… помолвка?
– Плевать на помолвку!
– А…
– Плевать на «А»!
Дрэв, кажется, разозлился. А тут еще, к его неудовольствию. вылезла фея, которая безмятежно произнесла:
– Я бы на вашем месте не торопилась с решением. Мужчины приходят и уходят, а вот…
Дрэв сгреб с прилавка все свертки с шоколадом и буквально всучил их бедной женщине.
– Вот! За счет лавки, подарок как оптовому покупателю. Кушайте на здоровье!
Может, она и пыталась что-то возразить, но мужчина не оставил шансов. Сверху на шоколад еще поставил огромный пакет булочек так, чтобы из-за него фее ничего не было видно.
– Кексик, я требую согласия! Я… я тебе лабораторию в доме выделю!
А вот это уже интереснее… Заметив в моих глазах промелькнувшую надежду, Дрэвис вкрадчиво продолжил:
– Большую. С огромными окнами, чтобы было светло. С отдельным входом. С… э-э-э…
– Дымоходом? – подсказала я.
На миг мужчина побледнел, но решительно кивнул. А потом решил добить:
– И с кабинетом. Будешь учиться, проводить эксперименты. И все рядом с домом.
Огромными глазами я смотрела на Дрэвиса, не очень понимая, что вообще он предлагает. Кабинет? Лаборатория? Нет, он предлагал дом, в котором никто не станет злиться, что я занимаюсь алхимией. Сам факт того, что Дрэвис не имел ничего против лаборатории в доме, ставил его над теми, с кем я прожила столько лет. Он понимал, как это было важно.
Фея под шумок куда-то унеслась, леди Марибет тоже тактично вышла, не став мешать нам выяснять отношения. Мужчина протянул мне руку, на которую я ошеломленно уставилась.
– Ты мне нужна, Кексик. Я тебя люблю. И если хочешь, перестану называть Кексиком.
Я медленно вложила свою руку в его.
– Не хочу. Называй, – слабо улыбнулась.
Оказалась в объятиях, засмеялась – неуверенно и совсем даже не зловеще. Уже не хотелось никому мстить и пакостить.
– Пойдем смотреть дом? – предложил Дрэвис. – Выберешь комнату, в которой будем жить. И вообще… примешь горячую ванну, поспишь в настоящей постели. Буду тебя отогревать. И лечить. И… нет, об этом я тебе не скажу, а то не поедешь.
– А мама? – Я неуверенно закусила губу. – Она так радовалась нашей встрече, и я хочу узнать ее поближе.
– Маму мы уболтаем остаться с нами. Всю жизнь мечтал, чтобы теща жила этажом выше. Закрывай лавку, пока никого нет. Ты еще болеешь, тебе
