Хорошо всё рассчитали – учения, связь блокирована, даже спутниковая, – а против мирных гражданских было использовано стандартное армейское оружие. Даже если какие-то следы в степи найдутся – это будут следы армейских сапог и колес армейского же лёгкого внедорожника. Следов чародейства, разумеется, не найдут. Сомнений нет: тот же неведомый противник, связанный с Орденом Равновесия, что пять лет назад разнёс катер Тогжан-батыра в водах Финского залива, опять нанёс неожиданный удар – пять лет спустя и теперь уже у монгольского аристократа на родине. Дождались благоприятного момента и дотянулись, суки – куда смогли, надо полагать. Вот только чуть-чуть промахнулись, как и в первый раз – тогда по боссу, а теперь – по мне с подопечной.
– Ирис, собери трофейное оружие и боеприпасы к нему. Будь готова к новым боевым столкновениям, – приказал я, направляясь к багги. Двигатель внедорожника удивительно негромко тарахтел на холостом ходу – поток горячих выхлопных газов, «возникающий» выше магической маскировки, и выдал андроиду укрытие противников. Меня спас мой же криво сформулированный устный приказ: предупреждать о людях. Людей БИУС не видела, а внезапно возникшая неведомая аномалия аналитическим программным блоком была классифицирована как опасность – и андроид атаковала. А пройдя через полог заклинания, увидела и конкретные цели – и уничтожила: до этого «цветок» получила моё же подтверждение о том, что «происходящее не может быть тренировкой или обучением». Честно сказать, полчаса назад меня бы порядком напугала непринужденность, с которой Ирис истрактовала мои слова, не являющиеся прямым или хотя бы однозначным приказом. Однако сейчас волноваться стоило совсем о другом: меня хотели убить. И, скорее всего, всё ещё хотят – скорее всего группа была не одна.
Мысль об этом должна была бы пугать меня до холодного пота и ступора, – но… не думаю, что помогла именно медитация, – хотя скорее всего именно это упражнение позволило не впасть в панику в первый момент, когда я увидел трупы. А потом, когда я осознал опасность – она просто… «не поместилась в голове». Слишком много было впечатлений сегодня, слишком я задёргался – и теперь вместо ужаса я испытывал только усталость. Этакая защитная реакция организма. Наверное, стоит мне позволить себе отдохнуть – и меня накроет… Вот только отдыхать было решительно некогда.
Лёгкий внедорожник оказался таким же новым, как и всё остальное, только передний бампер и широкие колёса перепачканы травяным соком. Сам не знаю, что я намеревался найти – ещё оружие, может быть? Нашёл: в зажиме для оружия оказался закреплён знакомого вида пистолет-пулемет «Сизу». В стандартный комплект мотопехотинца ВИ этот ствол ни в каком виде не входил. И, как специально, чтобы у меня совсем уже не осталось сомнений – в последних лучах солнца я прекрасно разглядел на его рукояти плохо затертые бурые полосы. Кровь. Вот и отгадка, как ныне мертвые стрелки так быстро отыскали катер – или ехали проконтролировать результат взрыва в санатории, или заранее ждали, на кратчайшем направлении между «Каменным цветком» и Ундерхааном – не приедет ли кто-нибудь. И дождались. Возвращения Тархана можно было больше не ждать.
25
Постфактум я понял, что в тот момент был всё-таки порядком «не в себе». Не сошёл с ума, но с головой у меня явно было не всё хорошо. Впрочем, состояние неестественного спокойствия, не мешающего действовать, было всё же лучше ступора или продолжительной истерики – ну а то, что действия были несколько странные…
Первым делом я, поколебавшись, забрал «сизу» – не столько даже потому, что оружие не бывает лишним, а подумав, что пригодится в качестве аргумента – почему не стал ждать пилота. В то, что взорвавшим санаторий-лабораторию неизвестным удалось в этот раз достать Абишева, почему-то упорно не верилось. Да у меня даже мысли такой не возникло, честно говоря. Дальше пришлось повозиться с трупами: забирая пистолет-пулемёт, я заметил мигнувший индикатор армейской рации – и вспомнил про личные спутниковые маячки. Машина, если подумать, скорее всего должна была быть оснащена отдельным средством позиционирования. Да и о современных рациях я что-то такое читал про дополнительные возможности – хрен знает, что в эту впихнули кроме скремблера? Оставлять поверженных противников на месте боестолкновения мне сразу же показалось не самой лучшей идеей: даже если об обнаружении «автобуса» эти деятели успели доложить, о «неожиданно возникших сложностях» – уже точно нет.
Проявив немного смекалки, а также стяжки и липкую ленту из ремкомплекта машины, я получил достойный современный ремейк сюжета одного из романов Майна Рида[62]: удобно, когда под рукой есть послушный и небрезгливый робот – справился за десять минут. Зафиксированный руль внедорожника, газ, выставленный на «малый», и ровный рельеф монгольской степи позволяли рассчитывать на то, что багги вместе с «экипажем» найдут только утром – и километрах этак в ста к северу. Или даже дальше – смотря на сколько в баках хватит топлива, и когда пропажи хватятся.
Ещё минут пятнадцать я потратил на выведение из строя аппаратуры слежения катера: мне вдруг пришла в голову простая мысль – люди, сумевшие доставить и подорвать над моим домом объёмно-детонирующий боеприпас и запросто запустившие руку на армейские склады, без особых проблем могут получить доступ и к информации системы глобального позиционирования для МЧС. Может, мобильная группа как раз и направлялась к остановившемуся СВП, а Тархан им просто по дороге попался…
Заставив вооружённую уже не только мечом, но и трофейным автоматом Ирис вновь забраться на крышу салона и поминутно прислушиваясь (если бы это ещё помогло!), я, как мог, быстро отключил питание транспондера[63], снял и выкинул в траву за бортом основной и резервный спутниковые маячки транспорта – у них, разумеется, было автономное питание. Пусть наблюдающие, если такие есть, подумают, что катер так и остался на месте. Поколебавшись, выкинул личный маяк и сателлофон – это был логичный шаг, но переступить через вбитые правила безопасности оказалось… очень некомфортно. Что осталось? Ах да, модем в планшете… и в Ирис – даже если спутники не принимают
