Все было просто и привычно. Камень, крест, ворота. Помолиться и вернуться домой.
Лозинский будто читал его мысли:
– Всего-то и осталось – выйти. Дадут пройти через стенку и там убьют или снайперы сработают, пока мы еще здесь?
– В сторону Москвы они стрелять точно не будут. Таманцы заточены под другое.
– То есть сейчас просто подойдем, и… твоя машина на парковке?
– Почти.
Двое шли к воротам. Мимо «У Кутузовского». Здесь тоже все всё понимали – парочка у дверей юркнула внутрь. Антон ухмыльнулся. Боялись не его – боялись того, что может случиться рядом с ним. Почему-то было весело. Стрельцов представил себе, как в кафе баррикадируют двери.
– Может, заскочим кофе выпьем?
– Ага. Две ложечки цианистого, сахар и молоко не добавлять!
Позади была Москва и погоня. Впереди Периметр. Антон очень хорошо представлял себе, как встретят их там. Часы тикали, а ситуация все никак не сдвигалась с точки «хуже не бывает». Стрельцова вполне устроило бы даже «просто очень плохо».
Ворота не открылись. Было бы хуже, если бы их вдруг пустили. Трудно остановиться перед открытыми дверьми.
– Я тут подумал, Антон, хорошо, что мы кофе решили не пить. Странно, что уже второй раз, и штука эта ни разу не помогает…
Лозинский рассматривал «У Кутузовского». На первый взгляд, ничем не примечательная картинка, если бы не пара десятков темных пятен, рассыпавшихся вокруг кафе.
– Какая штука не помогает?
– Браслет. Нам перед входом в Москву выдали, говорили, с ним можно запросто везде ходить, никакая зараза в нашу сторону даже не сунется. Только черным гончим на эти браслеты плевать.
– Черным гончим…
Пятна вокруг кафе обрели реальное значение. Ходоки никогда не были бойцами. Они умели возвращаться, а не драться. Те, кто посещал «У Кутузовского», не были даже ходоками.
– Если они действительно забаррикадировали двери…
– … то это задержит гончих минуты на две.
– Если внутри Изя Корчевский, то их может отпугнуть запах.
Влад Лозинский хорошо знал, что может, а что не может оружие. На что способен его автомат, он тоже знал. С черными гончими он познакомился достаточно близко. И все-таки…
Выстрел был отличный. Двести метров – как раз то, что нужно, если бы только это были не черные гончие.
Второй выстрел заставил пса перестать кружить вокруг кафе. Третий – и гончие перестали интересоваться содержимым кафе. Агрессивная цель всегда интереснее.
– Хороший ход. У тебя есть план? Сейчас ты вытащишь плащ-невидимку, они пробегут мимо и выгрызут нам путь до самого Питера?
Забавно. Антон всегда считал Влада человеком предельно циничным. То, что он пришел за ним в Москву, можно было как-то объяснить. А вот спасать совершенно незнакомых людей, которые сами выбрали свою судьбу выбравшись в это кафе в самом опасном городе мира, – это понять Стрельцов не мог.
– Именно так, только без плаща. Прости.
– Влад, они даже имени твоего не знают. Спасибо не скажут. Есть хоть что-то, что может нам сейчас помочь?
– Если в них попасть, они на секунду останавливаются.
– Тогда стреляй почаще…
Двести метров для черной гончей… Ветер считается ураганным начиная с тридцати двух метров в секунду. Гончие были быстрее. Влад успел выстрелить, когда до ближайшей гончей оставалось совсем мало, Антону не пришлось даже делать выпад – так, тычок, которого, однако, оказалось достаточно. Дворник не обманул, это был его клинок. То, что требовало усилий в случае с мачете, то, что получалось из последних сил при прямом контакте, с этой шпагой выходило легко. Казалось, Антон и его клинок пели – на два голоса. Через мгновение к ним присоединился третий – дождь подстраивал свой ритм под их песню.
Получалось легко: просто подождать, когда еще одна гончая окажется достаточно близко, чтобы дотянуться, чтобы кайфануть от идеальной стойки, в которую, кажется, само перелилось тело. Антон Стрельцов сейчас был идеальной моделью для рисунков к учебнику по бою на шпагах. Каждое мгновение – идеальная стойка, выпад – высокоточное попадание, будто высчитанное на каком-нибудь компьютере ПВО. Движение – так, только что родившийся ручеек, еще не проложивший свое русло, – не предсказать, только любоваться.
Один шаг – и две гончие, атаковавшие одновременно, без шансов на поражение, уже пролетают мимо, а Стрельцов спокойно встречает их по очереди. Этой шпаге достаточно коснуться противника, чтобы тот уже никогда ничему не противился. С каждым касанием Антон становился еще сильнее, и на этот
