костра. Не могли бы мы применить это для воды?
Далинар хмыкнул и кивнул.
– Все больше и больше зданий в военных лагерях обзаводятся водопроводными трубами, – продолжила она, – по образцу Харбранта, но там все дело в рельефе, вода сама бежит по трубам. Я представляю себе истинное движение, с самосветами по обоим концам частей трубопровода, которые устроят постоянную тягу, превозмогающую притяжение земли…
Он снова хмыкнул.
– На днях у нас случился прорыв в разработке новых осколочных клинков.
– В самом деле? – спросил он. – Что произошло? Как скоро вы сможете изготовить образец?
Она улыбнулась и крепче сжала его руку.
– Что?
– Просто хотела убедиться, что ты по-прежнему верен себе. Наш прорыв заключается в понимании того, что самосветы на клинках, при помощи которых возникают узы, вероятно, изначально не были частью оружия.
Он нахмурился:
– И это важно?
– Да. Если это правда, то клинки не питаются от камней. Благодарить стоит Рушу, которая спросила, почему осколочный клинок можно призвать и отпустить, даже если его самосвет погас. У нас не нашлось ответа, и она потратила последние пару недель на общение с Харбрантом посредством одной из этих новых станций осведомления. Она нашла обрывок, датирующийся несколькими десятилетиями после Отступничества, в котором говорится о том, как люди научились призывать и отпускать клинки, прибавив к ним самосветы, – похоже, украшение случайным образом принесло пользу.
Князь нахмурился. Они прошли мимо гряды из сланцекорника, возле которой трудился припозднившийся садовник, аккуратно подпиливая отростки и напевая себе под нос. Солнце село; на востоке взошел Салас.
– Если это правда, – радостно произнесла Навани, – то мы опять ничегошеньки не знаем о том, как сотворили осколочные клинки.
– Я вообще не понимаю, как это можно считать прорывом.
Она улыбнулась и похлопала его по руке.
– Вообрази, что ты провел последние пять лет, веря в то, что противник использует «Войну» Диалектура как наставление для разработки тактики, а потом тебе сообщили, что он даже не слышал про такой трактат.
– А-а…
– Мы предполагали, что сила и легкость клинков – результат действия какого-то фабриалевого конструкта, который питается от самосветов, – пояснила Навани. – Возможно, мы ошибались. Похоже, предназначение самосвета заключается всего лишь в изначальном формировании уз с клинком – а Сияющим это и не требовалось.
– Погоди-ка. В каком смысле, не требовалось?
– Так гласит найденный отрывок. Подразумевается, что Сияющие всегда могли отпускать и призывать свои клинки, но на какое-то время утратили эту способность. Она была восстановлена лишь после того, как кто-то украсил свой клинок самосветом. В фрагменте говорится, что мечи даже сами изменили свою форму, чтобы принять камни, но я сомневаюсь, что этому стоит верить.
Как бы там ни было, после падения Сияющих, но до того, как люди научились помещать самосветы в свои клинки и связываться с ними, мечи, несомненно, были такими же сверхъестественно острыми и легкими, однако не привязанными к определенному хозяину. Это объясняет несколько других фрагментов из разных хроник, которые я читала раньше и сочла противоречивыми…
Она продолжала говорить, и ему нравилось ее слушать. Но детали устройства фабриалей не представляли для него особой важности в тот момент. Они, конечно, были ему интересны. Иначе никак. Ради нее и ради блага королевства.
Но не прямо сейчас. Про себя он вновь и вновь обдумывал приготовления к экспедиции на Расколотые равнины. Как защитить духозаклинателей от посторонних глаз? Проблем с санитарией быть не должно, и воды будет в избытке. Сколько письмоводительниц взять с собой? А сколько лошадей? Оставалась всего одна неделя, и он почти все подготовил, включая передвижные мосты и примерные запасы продовольствия. Впрочем, всегда можно добавить в план что-то еще.
К несчастью, с самой большой переменной Далинар ничего поделать не мог. Он не знал, как много солдат отправятся в поход. Все зависело от того, сколько великих князей согласятся выступить с ним, если вообще пойдут на это. Оставалось меньше недели до выхода, а Далинар все еще сомневался, поддержит ли его хоть кто-то.
«Хатам пригодился бы мне больше остальных, – подумал Далинар. – У него крепкая армия. Если бы только Аладар не спелся с Садеасом… не понимаю я его. Танадаль и Бетаб… вот буря, если даже один из них согласится, мне придется брать с собой их наемников? Я такое войско хотел получить? А смею ли я отказываться хоть от одного копья, которое мне предложат?»
– Сегодня мне не удастся тебя разговорить? – спросила Навани.
