подзывая парнишку: – Уэйн! Подведи ее сюда. Мы будем прыгать!
– Ага, вот прям щас, – хмыкнула Лесси. – По-твоему, в седле есть нечто магическое и оно позволит не сломать лошади спину, когда мы на нее рухнем?
Ваксиллиум поколебался:
– Ну, я читал о людях, которые так делали…
– Ой, а у меня идея, – перебила Лесси. – Почему бы тебе вслед за этим не вызвать Гранитного Джо на дуэль? Вы с ним прямо на дороге, в свете полуденного солнца, будете палить друг в друга, как делали в старые добрые времена!
– Думаешь, сработает? Я…
– Не сработает! – рявкнула Лесси. – Никто так не поступает. Это глупо. Клянусь Разрушителем! Да как ты вообще убил Черного Перета?
Некоторое время они сверлили друг друга взглядами.
– Ну… – начал Ваксиллиум.
– Ох, чтоб мне провалиться. Застукал его в нужнике, угадала?
Ваксиллиум ухмыльнулся:
– Ага.
– И выстрелил в спину?
– Настолько храбро, насколько вообще возможно кому-то выстрелить в спину.
– Хм. Возможно, с тобой еще не все потеряно.
– Прыгаем? – Ваксиллиум кивком указал на окно.
– Конечно. Почему бы не сломать обе ноги, прежде чем меня застрелят? Пожалуй, сыграем ва-банк, мистер Шейный Платок.
– Думаю, с нами все будет в порядке, мисс Розовая Подвязка.
Лесей вскинула бровь.
– Если ты собираешься именовать меня в соответствии с моими предпочтениями в одежде, – пояснил Ваксиллиум, – я буду делать то же самое.
– Больше об этом ни слова, – отрезала Лесси и перевела дух. – Ну что?
Законник кивнул, разжигая металлы, и уже приготовился держать ее покрепче и замедлять их падение таким образом, чтобы казалось, будто они чудесным образом пережили прыжок. Но в этот момент заметил движение голубого луча – бледного, но толстого, указывающего на нечто по другую сторону улицы.
«Окно мельницы…»
Что-то там блеснуло в лучах солнца.
Ваксиллиум схватил Лесси и увлек вниз. Спустя долю секунды над их головами пролетела пуля и вошла в дверь на противоположной стене комнаты.
– Еще один снайпер, – прошипела Лесси.
– Твоя наблюдательность…
– Умолкни! Что теперь?
Нахмурившись, Ваксиллиум размышлял над ответом. Взглянул на отверстие от пули, вычисляя траекторию. Снайпер прицелился слишком высоко; даже если бы Ваксиллиум не нырнул, с ним, скорее всего, было бы все в порядке.
Но зачем целиться высоко? Движущийся голубой луч, указывавший на пистолет, продемонстрировал, что на позицию снайпер прибыл бегом. Может, просто выбрал мишень впопыхах? Или…
«Не хотел ли он сбить меня в воздухе? В тот момент, когда я вылечу из окна?»
На лестнице раздались шаги, но голубых лучей Ваксиллиум не увидел. Ругнувшись, он подобрался ближе и заглянул вниз.
По ступенькам осторожно поднималась группа мужчин, и это не были обычные головорезы из зала на первом этаже. В узких белых рубашках, с тоненькими усиками, вооруженные арбалетами. Ни на одном не оказалось ни единой частицы металла.
Ржавь! Они знали, что он алломант-стрелок, и Гранитный Джо подготовил для встречи отряд убийц.
Законник поспешно вернулся в комнату и схватил Лесси за руку:
– Твой информатор сообщил, что Гранитный Джо в этом здании?
– Ага, – подтвердила она. – Почти наверняка. Он любит быть поблизости, когда собирается банда; предпочитает наблюдать за своими людьми.
– В доме есть подвал.
– И?..
– И поэтому – держись.
Он обхватил Лесси обеими руками, и они покатились по полу; та взвизгнула, потом выругалась. Прижимая ее к себе сверху, Ваксиллиум увеличил
