Ваксиллиум повернул дуло пистолета и выстрелил.
У Джо в руке был арбалет, и он выпустил болт, но промахнулся – болт прошмыгнул в воздухе в том месте, где должен был находиться Ваксиллиум. А вот пуля, которую выпустил сам законник, попала в цель – в женщину-телохранительницу, которая выхватила собственный арбалет. Она упала, а Ваксиллиум, врезавшись в противоположную стену, толкнул – и выбил пистолет из руки телохранителя-мужчины как раз в момент выстрела.
К несчастью, алломантический толчок вырвал из рук Ваксиллиума еще и его собственный пистолет… но тот полетел, кувыркаясь, прямиком в телохранителя и повалил того ударом в лицо.
Ваксиллиум глянул на Джо, который как будто растерялся из-за того, что оба его телохранителя вышли из строя. Нет времени размышлять. Ваксиллиум рванулся к массивному противнику, в чьих жилах текла кровь колоссов. Если успеть дотянуться до какого-нибудь куска металла, который можно использовать в качестве оружия, то…
Позади раздался щелчок. Ваксиллиум остановился и через плечо посмотрел на Лесси, которая нацелила на него маленький ручной арбалет.
– Здесь каждый имеет цену, – повторил Гранитный Джо.
Ваксиллиум уставился на обсидиановый наконечник болта. Где же Лесси прятала эту штуку? Медленно сглотнул.
«Но ведь, взбираясь вместе со мной по лестнице, она подвергала себя опасности! Как же она могла…»
Джо знал про его алломантию. Как и Лесси. Она знала, что он может сбить головорезам прицел, когда побежала с ним вверх по лестнице!
– Ну так что, – проговорил Джо, – ты объяснишь, почему попросту не пристрелила его в той комнате в салуне, куда его завел бармен?
Вместо ответа Лесси изучала Ваксиллиума.
– Я ведь предупредила, что в салуне все продались Джо, – тихо проговорила она.
– Я… – Ваксиллиум снова сглотнул. – Я по-прежнему думаю, что у тебя симпатичные ножки.
Лесси посмотрела ему в глаза. Потом вздохнула, повернула арбалет и всадила болт Гранитному Джо в шею.
Ваксиллиум успел лишь моргнуть, а массивный бандит уже рухнул на пол и забулькал, истекая кровью.
– И это все? – спросила Лесси, сердито уставившись на Ваксиллиума. – Ты ничего другого не смог придумать, чтобы перетянуть меня на свою сторону? «У тебя симпатичные ножки»? Серьезно? Да ты точно сыграешь здесь в ящик, Шейный Платок!
Ваксиллиум облегченно выдохнул:
– Ох, Гармония! Думал, ты точно меня пристрелишь.
– Надо было, – проворчала Лесси. – Сама не понимаю, как…
Она осеклась, когда загрохотало по ступенькам. Банда отщепенцев из салуна наконец-то собралась с духом, чтобы ринуться вниз по лестнице. Не меньше полудюжины ворвалось в комнату, держа оружие наготове.
Лесси бросилась к пистолету павшего телохранителя.
А Ваксиллиум, быстро перебрав варианты, сделал то, что далось ему наиболее естественно, – выставив ногу вперед, принял посреди обломков театральную позу. Рядом валялся мертвый Гранитный Джо, поодаль – два убитых телохранителя. Пыль все еще сочилась с разломанного потолка, подсвеченная солнечным светом, льющимся из окна на первом этаже.
Головорезы застыли. Посмотрели на труп своего главаря, потом вытаращились на Ваксиллиума.
И наконец, похожие на детей, застигнутых в кладовой за похищением печенья, опустили оружие. Находившиеся в первых рядах попытались протолкаться сквозь стоявших позади – и вся шумная банда спешно кинулась вверх по лестнице, бросив в одиночестве бармена, так что тому пришлось убегать последним.
Ваксиллиум повернулся и протянул руку Лесси – та позволила помочь ей подняться. Проводила взглядом удалявшихся бандитов, чьи ботинки в спешке топали по доскам. Спустя несколько мгновений в здании стало тихо.
– Хм, – произнесла Лесси. – Ты изумителен, как танцующий осел, мистер Шейный Платок.
– Полезно иметь свой стиль, – напомнил Ваксиллиум.
– Ага. Как думаешь, стоит мне обзавестись собственным?
– Ради своего стиля я и отправился в Дикоземье.
Лесси медленно кивнула:
– Понятия не имею, о чем мы тут беседуем, но нюхом чую, в этом есть что-то скабрезное. – Она посмотрела мимо Ваксиллиума на труп Гранитного Джо – бандит с остекленевшими глазами лежал в луже собственной крови.
– Спасибо, что не убила.
– Э-э-э… я собиралась его в конце концов прикончить и сдать ради выкупа.
– Да, но очень сомневаюсь, что ты собиралась это сделать на глазах у всей банды, будучи запертой в подвале, точно в ловушке.
– И то правда. Выходит, это была натуральная глупость с моей стороны.
– Почему же ты так поступила?
