– В авангарде колонны?
– Так точно, но лишь до шоссе. В этом все дело. На подходе к Скородному мы попали в дымовую завесу, а затем передовой дозор доложил, что в трех километрах впереди блокпост. Шоссе было перекрыто серьезными силами противника. Полковник Кулдык по согласованию с майором Савенко отправил колонну отряда по объездной дороге, а сам двинулся по другому маршруту. Иллюзию, что Кулдык и Савенко в колонне, создавало их участие в радиопереговорах. В результате колонна вышла не к границе территории Армии Возрождения, а прямиком на засаду бандитов в деревне неподалеку от Леса.
– Очень интересно. Вы видели, как машина полковника покинула колонну?
– Нет. Я увидел, что ее нет в колонне, лишь когда мы подошли к деревне.
– Что было дальше?
– Дальше завязался бой. На него отреагировал Лес. Всех накрыл короткий локальный Шторм, выжившие разбежались. Но разведчики ни под обстрел, ни под Шторм не попали. Головную и фланговую группы разведчиков противник будто бы игнорировал, а от Шторма Котов и Кравченко увернулись, сделав вид, что совершают обходные маневры. Наша группа едва не вляпалась в Шторм, но тут подсуетился Тунгус, который необычно долго изучал следы вломившегося в Лес авангарда, придержав тем самым Донцова в безопасной зоне.
– То есть в начале боя Донцов не пострадал?
– Нет, не пострадал. Говорю же, облако пыльцы и электрическая буря нас не задели. Однако избавление от Шторма нас не спасло. Пулеметчик Пак по несчастной случайности был убит зверьем. А Донцов, Аверьянов и Спирин были убиты выстрелами в спину. Предположительно, стрелял Тунгус.
– Интересный поворот, – Бондарев недоверчиво взглянул на снайпера. – С чего вдруг?
– Я не делаю выводов, товарищ майор. Не моя задача. Докладываю, как было, а дальше…
– Дальше я сам. Хорошо. Продолжайте.
– Мне повезло. За минуту до того, как Тунгус открыл огонь по своим, Донцов отправил меня занять позицию, чтобы я прикрыл передислокацию. Тунгус был и у меня в тылу, но я вовремя понял, что происходит.
– Понял и затаился?
– Так точно. Я видел, как лейтенант Котов, сержант Кравченко и Тунгус встретились рядом с машиной рядового Покровского. Атаковать их я не стал… растерялся, честно говоря. А потом момент был упущен. Лейтенант и сержанты исчезли из вида. И еще четверо разведчиков, те, кто был в группах Котова и Кравченко, тоже исчезли, будто бы испарились. Но тут есть примечательная деталь. За все время боя в эфире не было ни одного из четверых. Не слышно было и Кулдыка, который должен был командовать хотя бы до того момента, когда авангард, в котором якобы шла его машина, вломился в Лес и пропал.
– А кто командовал? Савенко?
– Нет. Сначала командовал капитан Захаров, потом Донцов, а дальше… вся электроника зависла, радиосвязь пропала, машины заглохли. А еще через несколько минут начался Шторм и воцарился хаос.
– То есть эти четверо и Савенко могли находиться в машине полковника? В качестве охраны?
– Думаю, так и было. Но, повторюсь, выводы – ваш профиль, товарищ майор. Мое дело изложить факты и детали. Допустим, такую деталь, как слишком большое для полевой радиосвязи расстояние. К моменту начала боя Кулдык, Савенко и, скорее всего, четверо «пропавших» разведчиков были уже слишком далеко от Черновки.
– По-вашему, отправка отряда в Черновку была отвлекающим маневром?
– По-моему, все гораздо хуже. Бой требовался Кулдыку и Савенко, чтобы замести следы. В первую очередь – устранить тех, кто знал или мог догадываться о сути «изделия», кроме Кулдыка и майора. То есть они решили убрать капитана Донцова, Аверьянова, Спирина и меня. За этим и проследили Котов, Кравченко и Тунгус.
– И поэтому их не тронули нападавшие?
– Думаю, да.
– Вы оказались в сложной ситуации, Князев. Как вам удалось выжить и пробраться к нам?
– За это особая благодарность покойному Донцову. Он не напрасно тратил время на мое обучение. Я почти перебрался на вашу территорию, но тут подоспели бывшие братья по оружию. Началась охота, и мне пришлось спрятаться. Котов, Кравченко и Тунгус потратили сутки на поиски, а затем исчезли. Я не спешил выбираться из укрытия, понимая, что отступление охотников может быть уловкой. Почти неделю незаметно, по три-пять километров в сутки, я пробирался в сторону форпоста Волчанск, проползая буквально под носом у бандитов. Рискнул раскрыться лишь на последних километрах, когда увидел, что ваш патруль на границе взял Тунгуса и Котова. Это был недобрый знак, и я поспешил в лагерь, чтобы разоблачить предателей.
– Все-таки вы делаете выводы, Князев, – майор покачал головой. – А между тем, как понимаете, Котов и Семенов-Тунгус обвиняют в предательстве вас.
– Ничего удивительного, – Князев кивнул. – Уверен, за прошедшую неделю они сто раз обсудили все детали, а потому рассказали все складно. Кому из
