нас верить – решать вам, товарищ майор. Я свою задачу выполнил. Приму любой вывод.
– С чего вдруг такой фатализм?
– А какой у меня выбор? Все или ничего. Поверите Тунгусу и Котову – расстреляете меня, будет «обидно до смерти», но без Армии мне все равно не выжить. Наша группа изрядно попортила кровь местным бандам. Черный Рынок знает меня под условным позывным Князь Тьмы, Хан обещал сто монет за мою голову.
– Князь Тьмы? – Бондарев покачал головой. – Не слышал. Почему, как думаете?
На самом деле майору докладывали о войне местных банд все подробности, и в сводках дважды упоминалась некая «партизанская» группировка Донца, в составе которой действовали загадочный и безжалостный Следопыт, громила по прозвищу Ава, а также снайпер Князь Тьмы. И только сейчас до майора дошло, что слухи относились именно к разведгруппе Донцова. Именно капитан был неуловимым Донцом, под кличкой Ава скрывался Аверьянов, имевший богатырское телосложение, а Следопытом, скорее всего, был Тунгус.
– Наверное, агентура докладывает вам о сделках не дешевле тысячи, – равнодушно ответил Князев и пожал плечами. – Мы много шороху навели, но действовали только здесь, на периферии, потому и вознаграждение небольшое. Проберись мы к Днепропетровску… тогда, наверное, Хан забеспокоился бы по-настоящему.
– Возможно, – согласился Бондарев, косвенно признавая, что все-таки слышал о «партизанах». – Я принял вашу информацию, Князев. Есть что добавить?
Он уставился на снайпера строго, но не враждебно. Как и требовалось в сложившейся ситуации. С одной стороны, подчеркивая, что доверия младшему сержанту нет, но с другой стороны, и не отталкивая его, чтобы снайпер не замкнулся.
– По существу дела – нет, – Князев ответил спокойно и без труда выдержал испытующий взгляд майора, как человек, убежденный в своей правоте. – Если требуются детали – спрашивайте.
– Спрошу, но позже, – Бондарев кивнул Чумакову. – В отдельную камеру его.
– Бубликов! – крикнул капитан. – Уводи!
Глава 8
После того как рядовой Бубликов увел задержанного, офицеры на какое-то время замерли в оцепенении. Они, конечно, ожидали чего-то подобного, но никак не думали, что поворот окажется настолько крутым. Князев вполне убедительно вывернул наизнанку всю ситуацию.
Первым высказался на эту тему Чумаков:
– Ну, и как это понимать? Где правда?
– А сам как думаешь? – Бондарев устало вздохнул и помассировал виски. – Вот смотри. На стороне Тунгуса и Котова свидетельство «независимого эксперта» Артема, но у Князева – ответ на вопрос, куда подевался СЦА. То, что Князев выжил один из четверых, ходивших за артефактом, говорит как в его пользу, так и против него. Реально подтвердить слова Князева может только один факт – если «погибшие», по версии Тунгуса и Котова, люди на самом деле живы.
– Кулдык и четверо разведчиков?
– Они самые. А версии первых трех задержанных подтвердит лишь Савенко.
– Вообще-то на фоне версии Князева показания остальных звучат не очень складно…
Слова Чумакова вдруг отдались в голове у Бондарева мощным набатом. Денис даже на миг замер, а потом поежился, настолько сильным оказался воображаемый звуковой удар. Капитан произнес слово-ключ, которое открывало ящик с тайной и одновременно запирало в мусорном баке чудовищное нагромождение лжи, за которым пытались спрятать истину ловкие заговорщики, придумавшие и разыгравшие целый спектакль-провокацию. Именно так – спектакль и одновременно провокацию!
– Стоп! – Бондарев вскинул руку и обернулся к Чумакову. – Повтори!
– Что повторить? – капитан Чумаков удивленно вытаращился на Дениса. – Что Тунгус и компания рассказывали нескладно? Пожалуйста, повторяю. Даже чересчур нескладно. Вроде бы об одном и том же, но… только у Князева и получилось все странности обосновать.
– «Слишком складно будет говорить – не верьте», – негромко процитировал Тунгуса майор. – А потом и Князев это словечко употребил. «Слишком складно…», вот в чем фокус! Элементарно!
– Вы о чем, мистер Холмс? – капитан сдвинул брови, как бы изображая, что пытается, но не может уловить ход мыслей Бондарева.
– Тунгус, Артем и Котов рассказывали не слишком складно, поэтому тебе и показалось, что многое не сходится, – терпеливо пояснил Денис. – Но как раз в этом вся задумка! «Слишком складно» – это плохо, в жизни так никогда не бывает. Всегда найдутся детали, наблюдения, личные выводы, которые не совпадут с чужой версией. Все четверо изложили свой взгляд на события, даже попытались друг друга подставить – в большей или меньшей степени. Но картина все равно сложилась единая. Этого они и добивались!
– Постой, но ведь Князев… перевернул все с ног на голову!
