а особых словечек в их фразах не было. Попытка разглядеть ночного гостя сквозь замочную скважину не удалась. Пришлось все-таки сделать ставку на слух.
– Какого рожна ты заявился? – Не слишком приветливо спросил Кравченко. – Да еще в кочевой маскировке. Хочешь сорвать операцию?
– Все меняется, – шепнул гость.
– «Гипс снимают, клиент уезжает»? – Кравченко хмыкнул.
– Клиент уже в пути, если что. Минуту назад выбрался из погребка и чесанул в северном направлении. Ты не знал?
– Твою в душу… – Кравченко перешел на громкий шепот. – Пахом, а ну, подь сюды! Ты клиента пасешь или для красоты здесь топорщишься?!
– А чего я? – негромко, но обычным тоном спросил Пахоменко. – Дверь не открывалась, никто не выходил. Под окном Виталик дежурит, с него спрашивайте.
– Ты погоди, Иваныч, – шепнул гость. – Не до разбора полетов. К деревне кочевники подкрадываются. Сам видел. Думаю, Лютый на подходе.
– И чего?
– С ручника снимись. Мы его адъютанта выкрали и грохнули, а деревню под Шторм подставили. Думаешь, он все это простит? Короче, собирайся. Клиент в пути, делать здесь больше нечего. Поднимай группу и уходи на север за майором.
– Сразу так и сказал бы. А вы?
– А мы прикроем, чтобы Лютому стало не до вас. Есть пожелания?
– Передай своему командиру, пусть прямо сюда идет. Лютый только за интернат будет биться. Все остальное ему по фигу. Если жахнете в тыл, Лютый сразу же ускользнет. А отсюда, стало быть, ему некуда будет линять. Тут у него интерес.
– Гражданские?
– Ага, самые мелкие. Я сразу просек. Если взять их в заложники, можно будет хоть неделю Лютому кишки на кулак мотать. Не пикнет и не уйдет.
– Заманчиво, – шепнул гость. – Но некогда. Запалим интернат, пошумим и в туман.
– Это согласовано?
– Это начальник приказал. Или ты думаешь, я сам все придумал?
– Детей жечь? – Кравченко хмыкнул. – Нет. Это его почерк. Вопросов больше нет.
– Тогда дуй отсюда, Иваныч! Чтобы через десять минут и след простыл. Иначе Лютого не опередите. Хватит времени на сборы?
– Хватит, – ответил Кравченко. – Пахом, поднимай бойцов. Только тихо. Если кто из сопляков проснется – сворачивай башку на месте и прячь в кусты, не то запаникуют раньше времени, разбегутся. Пошел!
В коридоре послышался шорох и осторожные шаги. Но беседа не закончилась. Кравченко и ночной гость по-прежнему стояли у двери библиотеки.
– Я не понял, почему майор пошел на север? – шепнул Кравченко. – Почему не на юг, к своим?
– Почему он вообще ушел – вот вопрос, – заметил гость. – Я думал, он должен был поверить тебе и заночевать. Чем ты его спугнул?
– Я-то ничем. Думаю, в ролике все дело. Пацаны, оказывается, нашу инсценировку с засадой сняли и ему показали. Не поверил майор, что это кочевники колонну разбили, хоть мы и подкинули труп Джойстика.
– Ладно, не так уж важно это пока. Начальник считает, что все по плану, ему виднее. Собирайся, встретимся на северной тропинке.
Гость почти бесшумно удалился. Кравченко нырнул в кабинет рядом с библиотекой, тот самый, где были обустроены места для «героев-военных». Пробыл он там около минуты, затем вышел и мягко двинулся по коридору в сторону входных дверей. Артем с замиранием сердца слушал, как затихают шаги, а затем, скрипнув, закрываются двери. Слава богу, никто из скаутов или девчонок на пути головорезам Кравченко не попался. Ушли «оборотни в погонах» бесшумно и чисто, если можно так выразиться.
Артем мысленно засек время. Между отступлением группы Кравченко и атакой банды Коваля оставался зазор в пять минут, за которые Артему следовало не только все внятно объяснить Маме Юле, но и организовать эвакуацию. Причем максимально быструю, скрытную и… куда подальше!
Скаут пулей вылетел в коридор и бросился наверх. Вернулась ли Мама Юля, провожавшая Бондарева, Артем не знал, но это ничего не меняло. Скаут ворвался в комнату к девчонкам, растолкал едва успевшую заснуть Веру и буквально в трех словах объяснил ей, что происходит.
– Пять минут у нас! – завершил инструктаж Артем. – Выводи всех! Только без шума!
Вера кивнула и принялась будить девчонок.
– Просыпайтесь! Тревога! Ничего не берите! Быстро, быстро! Все в подвал!
– Нет! – Артем замахал руками. – Нельзя в подвал! Через кухню, в огород и по оврагу до Савичева дома! Там прячьтесь! В бурьяне!
– Поняла! – Вера кивнула.
Артем тут же выскочил в коридор, чтобы переместиться в комнату мальчиков и едва не сбил с ног Маму Юлю. Вместо того чтобы хоть что-то объяснить, скаут придержал женщину и ворвался в комнату. Разбудить пацанов удалось с первой попытки, а объяснять почти ничего не пришлось. Артему скауты подчинялись автоматически, как солдаты командиру.
– Игорь, за старшего! – скомандовал Артем. – К Савичу, скрытно, прикрывайте девчонок, там рассредоточиться и ни звука! Скрытно, Игорь, понял?
