подземного мира — огненными элементалями, которые перед употреблением внутрь решили сделать из него жаркое.
— Во дает! — восхитилась Натка. — Моя школа.
— Это точно, — кивнул Темлан. — Врет и не краснеет.
— Пока он заливает, надо посмотреть, как идут дела у Фоба, и собрать анкеты. Вдруг нам повезет, и убийца графа Норма сейчас здесь.
— Так чего мы ждем? Пошли скорее!
Они выскользнули в фойе, где Кровавый Фоб сердито смотрел на черное марево, перекрывшее вход.
— Хозяйка, можешь убрать эту штуку? — ткнул он дубинкой в марево.
Дубинка упруго отскочила.
— Зачем? — поинтересовалась девушка.
— Из-за нее нам деньги больше не несут! — Тролль кивнул на заполненный всего на треть сундук.
Натка рассмеялась:
— У черного входа целый мешок золота стоит.
— Правда?
— Правда. Тащи его сюда.
Натка объяснила Фобу, как пробраться к черному входу, и присоединилась к Темлану, который уже лихорадочно перебирал анкеты. Его интересовали только участники конференции от гильдии наемных убийц, а в их анкетах только один пункт — самое удачное дело за последние десять лет.
— Не то, не то… — нетерпеливо откидывал он в сторону ненужные бумаги.
— Жази, сбавь обороты! — приказала Натка. — Ты смотри, что чуть было в мусор не отбросила. Вот этот видел привидение, когда снимал с тайной комнаты замки. Слушай, чего пишет. «Когда я услышал протяжный стон, то едва успел спрятаться в соседней комнате. Чтоб дверь не стукнула, я оставил щелочку и сквозь нее увидел, как леди Октави плывет по коридору. Графиня Норма была в точности такой, как на портрете, только одета не в парчу, а в белый саван…» — Натка задумалась. — А где он мог видеть ее портрет?
— В левом крыле на третьем этаже есть картинная галерея, — пояснил Темлан, неохотно отрываясь от бумаг. — Там представлено все родовое древо графства Норма за последние пятьсот лет.
— А почему меня на эту выставку не пригласили? — возмутилась Натка. — Я, может быть, обожаю изобразительное искусство!
— А ты его обожаешь?
— Только не портретное, — честно призналась девушка. — Терпеть не могу смотреть на физиономии напыщенных господ и дам, но в рамках расследуемого нами уголовного дела готова эту муку потерпеть.
Темлан невольно улыбнулся. Его подкупала непосредственность подруги.
— Так что там насчет привидения? — спросил он.
— Сейчас узнаем. — Натка продолжила чтение: — «Привидение слегка пошатывало, и от него так несло перегаром, что мне даже завидно стало. Я ведь на работе, а на работе пить нельзя. Потом привидение споткнулось и упало на пол с таким грохотом, что я испугался, что оно разбудит весь замок. Но на шум никто не вышел, несмотря на то, что привидение ругалось очень громко. При этом оно обещало лично придушить какую-то дуреху, если она и на этот раз по доброй воле не помрет со страху».
— Я так и знал, что Пайра не сошла с ума! — обрадовался Темлан. — Ее кто-то хочет извести. Слушай, а она ведь там сейчас совсем одна! — заволновался юноша.
— С ней Элениэль.
— Слабая, хрупкая девушка.
— Ты видел, как эта слабая ножи и стрелы мечет?
— Так убийца же об этом не знает. Вдруг решит воспользоваться нашим отсутствием и нападет?
— Не знает, как эльфы с лукам управляются? — насмешливо фыркнула Наталка. — Жази, ты бредишь?
— Все равно надо спешить, — уперся парень. — Сейчас я проверю всех из гильдии убийц и, если никому не поступал заказ на графа Норма, сворачиваем эту конференцию и чешем отсюда.
Тролль втащил в фойе мешок и пересыпал содержимое в сундук, заполнив его доверху.
— А я в принципе не против, — покладисто сказала Натка, полюбовавшись содержимым сундука. — Мы свое дело сделали. Все анкеты собраны. Да еще и денежки за это получили. Видишь, как окупается правильно сделанное интеллектуальное вложение!
— Вижу, — кивнул юноша, вновь углубился в бумаги, и тут со стороны зала послышался громогласный рев, заставивший всех подпрыгнуть.
— Похоже, Клэнси закончил доклад, — сообразила Натка.
— И его теперь там бьют, — сделала логичный вывод Белокурая Жази.
— Тикаем! — всполошился тролль.
