заключалась в том, что ос летело бесчисленное множество. Конечно, он мог уничтожить каждую в отдельности, но тогда ему пришлось бы слегка ослабить контроль над нами, иначе никак не получилось бы полностью сконцентрироваться на таком количестве целей. А поймать взглядом несколько сотен мелких тварей даже Булю не под силу. Поэтому он решил терпеть.
По-простому, рукой, он прихлопнул несколько неудачно подлетевших к нему насекомых, но это была капля в море. Осы облепили его, беспощадно жаля.
И, судя по его приглушенному вскрику, укусы причиняли боль.
– Я в тысячу раз усилил их естественный яд жгучей составляющей, – крикнул Ваня и тут же взмахнул мечом в опасной близости от моего носа. В тот же миг я вновь обрел свободу движений. Ваня же, не останавливаясь, освободил таким же способом Вика и Демарка. Его меч, усиленный волей и магическим зрением, мог рубить даже невидимые путы. – Яд опаснее не стал, зато болезненные ощущения усилились!
– Откуда у тебя столько ос? – полюбопытствовал я, потирая слегка онемевшие руки.
– Заскочил по дороге в лес и нашел пару гнезд, это не сложно. Гораздо опаснее оказалось транспортировать их сюда, самому при этом остаться целым да по дороге заговорить и увеличить. Очень боялся опоздать!
– К счастью, ты как раз вовремя, – похвалил его Вик. – Где меч взял?
– Там в одном из залов люди лежат… Мертвые? Не знаю. И оружие вокруг, частично испорченное, но меч оказался цел. Это вы там проходили?
– Мы, – повинился я, а Демарк сокрушенно покачал головой. – Ничего, вот победим старика, исправим все ошибки!
А Буль тем временем продолжал борьбу с осами. Он уже уничтожил большую их часть, но сам стал похож на персонажа из фильма ужасов. Искусанное лицо опухло до неузнаваемости, кисти рук и шея покраснели и раздулись, в волосах шевелились насекомые. Но Буль не сдавался, хотя его заметно пошатывало. Обычный человек уже давно бы впал в кому или умер, но уровень сопротивляемости организма даже у среднего мага в несколько раз выше, а уж у такого выдающегося, коим, несомненно, являлся Буль, просто зашкаливал все мыслимые пределы.
– Так, сейчас собрались, нацеленный удар. Не волна, чтобы не раскидало наших ос. Луч. Я навожу!
Мы перекинули свои силы Вику, а он, словно огромная линза, собрал наши энергетические линии и дал на выходе один узкий, направленный прямо на Буля луч.
Старик выставил вперед левую руку и легко, играючи, отвел удар в сторону. Луч уперся в стену и моментально пробил ее насквозь.
– Прекращай! – заорал я, увидев результат.
Вик тут же отключил луч и недовольно потер ладони.
– Не получилось! Вот ведь гад! Попробуем захватить артефакты, – предложил он. – Пока он не пришел в себя окончательно!
– Что ты предлагаешь?
– Постарайся взлететь и потихоньку обойти его с фланга вдоль стены, а мы нападем на него отсюда. Другого варианта я не вижу. Он исключительно силен!
– Хорошо…
Я выждал момент, когда Буль, занятый остатками осиной армии, чуть отвернулся, и слевитировал, ловко взлетев так, чтобы выпасть из его поля зрения. А Вик в тот же момент подхватил небольшую деревянную лавку, спокойно стоявшую у стенки, и бросил в старика. Демарк схватил вторую лавку и швырнул следом.
Буль такого поворота событий не ожидал. Он как раз прихлопнул очередную осу, когда первая лавка ударила его прямо в грудь, чуть не сбив с ног. Магию он бы отразил, а вот физический предмет не успел. А тут и вторая лавка попала в цель, расколовшись при этом пополам. Но и Буль не удержался на ногах, рухнув на пятую точку и придавив еще с десяток ос.
Я же полз по лепнине, как супергерой из американских комиксов, перебирая руками, стараясь не смотреть вниз и не думать, что будет, если я вдруг свалюсь с семиметровой высоты. Когда резко падаешь, не всегда успеваешь задействовать левитационные заклинания, и вероятность расшибиться и покалечиться очень велика.
Кто-то негромко вскрикнул от боли, мне показалось, что Демарк, но обернуться и посмотреть, что с ним случилось, возможности у меня не было. Я полз и полз вперед, стараясь думать только о конечной точке своего пути. Я даже наметил ее – выступ под одной из сводчатых арок, шедших по верхнему периметру зала – как раз за спиной Буля.
Я кожей почувствовал волну жара. Кто-то начал пользоваться магией всерьез! Потом раздался звон, какой бывает, когда столкнутся два хрустальных бокала, только во много раз громче. У меня тут же заложило уши, но вскоре звон стих, лишь его отголоски все еще гремели в моей голове. Что же там происходит, черт побери?..
Две трети моего пути остались позади, ползти было трудно, несмотря на частично поддерживающее меня в воздухе левитационное заклинание. Но все равно приходилось напрягаться не меньше, чем альпинисту, взбирающемуся на отвесную скалу. Сил уходило невероятно много, но я верил, что их хватит, недаром же Брайн с Чингизом гоняли меня в спортзале до седьмого пота, хотя я пытался всячески увиливать от занятий. Тем не менее хоть я и не мог сравниться с нашими чемпионами, кое-чему они меня научили, заставив выжать из своего тела максимум того, на что оно способно.
