защитные амулеты!
– Ну что, Лис, друг мой, – прошептал Вик. – Настал наш бой последний!
– Посмотрим еще. – Меня переполняла злость.
Как все неудачно получилось! Если бы мы только успели выбраться отсюда до их приезда… Что же делать, вдвоем с четырьмя профессиональными убийцами мы не совладаем, да плюс еще сам Гор. Он тоже очень силен, может быть, сильнее всех спригганов, вместе взятых. Впрочем, я сомневался, что мы бы справились, даже захвати он с собой только двух своих прихвостней. Слишком большой у них перевес в боевом мастерстве. Конечно, я умел драться, и вполне неплохо, но не так, как они… Моя сила в магии, а не в кулаках. Бежать? Некуда. Единственный выход перекрыт спригганами. Остается только драться. Драться до последнего.
– Эй, друзья, мы не помешаем? – внезапно спросил кто-то. Спригганы настороженно замерли, оценивая степень новой угрозы.
На лестнице, ведущей на второй этаж, радостно ухмыляясь, стояли Брайн и Чингиз. Проникнуть в дом они могли лишь с крыши, но я этому нисколько не удивился. Если мы были, говоря человеческим языком, «операми», то Брайн и Чингиз – самым натуральным ОМОНом. Не знаю, каким чудесным образом они оказались здесь, но я готов был прыгать от радости и благодарить небеса и преисподнюю за этот нежданный подарок.
– Смотрим, вы тут веселье затеяли, а нас не позвали! Мы же и обидеться можем!
– Присоединяйтесь! – радушно предложил моментально повеселевший Вик. – Тут на всех хватит и еще останется!
Наши друзья неторопливо спустились по лестнице и подошли к нам. Им никто не препятствовал.
Брайн и Чингиз смотрелись внушительно. Брайн выглядел, как типичный американец: добродушный светловолосый увалень два метра ростом, этакий свой парень. Такие играют в футбол в школьной команде, при удачном раскладе попадая в профессионалы. Но Брайн не любил футбол, хотя и учился долгое время в Америке. А любил он такие опасные ситуации, как сейчас. Когда силы равны или почти равны, с небольшим перевесом на стороне противника. Тогда из весельчака и балагура он превращался в смертоносный инструмент.
Чингиз был иной. На две головы ниже Брайна, он почти всегда побеждал его в тренировочных схватках. Драки он не любил, хотя очень уважал силу, как и почти все представители Востока. Еще он являлся мастером спорта по боевому самбо и дзюдо, имел какие-то там пояса разных цветов, состоял в нескольких борцовских клубах, но отличался спокойным характером.
– С удовольствием! – поблагодарил вежливый Чингиз, а Брайн лишь прищелкнул языком, от этой привычки мы его никак не могли отучить.
– Вы как тут оказались? – спросил я.
– Только что вернулись из отпуска, приехали в офис, а тут как раз звонок. Анонимный источник молодым и задорным голосом сообщил, что скоро состоится попытка убийства сотрудников полиции, и указал адрес, по которому, как сообщила наша милая Оля, находится, как я понимаю, жилище одного из фигурантов текущего дела, – обстоятельно разъяснил Брайн. – Мы и сорвались с места в карьер вам на помощь. Нехорошо, когда наших друзей и коллег пытаются прикончить темные личности! Конечно, мы ничуть не сомневались, что вы справитесь и сами, но в любом случае нам нужно было в магазин, купить продукты и спиртное, отметить приезд. Вот по дороге и заскочили узнать, скоро ли вы освободитесь…
– Степка-кудесник! – восхитился Вик. – Это он позвонил, больше некому! Причем сразу же, как только мы зашли в квартиру, по времени как раз сходится!
Бэл Гор, изумленно пытавшийся осознать происходящее, немного пришел в себя и заорал:
– Убейте их всех, быстро!
– А это что за трехглазик? – с интересом осматривая бесновавшегося мистера Гора, поинтересовался Чингиз.
– Это он и есть – фигурант и темная личность с враждебными наклонностями, – пояснил Вик. – Трехглазый вредитель-убийца!
– Ох, нехороший, – пожурил Гора Брайн. – Надо наказать!
Спригганы, наконец, решили, что с нами действительно пора кончать. Копья в их руках зашевелились, словно живые. Двое бандитов кинулись на нас с Виком, а двое оставшихся – на Брайна и Чингиза. Гор стоял посреди гостиной и размахивал руками, что-то яростно крича.
Тут все закрутилось с немыслимой скоростью. Спригганы бросились на нас одновременно, и мне только и оставалось, что бороться за свою жизнь. От удара копьем я увернулся, но спригган тут же пнул меня в живот. Я отлетел в сторону, согнувшись пополам от боли, однако второй удар копья не прозевал и вовремя отскочил. И все же долго так продолжаться не могло. Спригган был бойцом экстра-класса, и все, что я мог ему противопоставить, – быстрые ноги… вот только сбежать я никак не мог. Повернись я хоть на мгновение спиной, и копье тут же пробило бы меня насквозь.
И тут я вспомнил, что в пистолете остался последний патрон. Я приберег его на всякий случай, поняв, что барьер Гора мне не пробить. Но ведь сприггана уже не защищает волшебный колпак!
Только лишь меня осенила эта простая мысль, я выхватил оружие и выстрелил. Не целясь, от бедра, инстинктивно. И, как ни странно, попал. Может быть, в других обстоятельствах спригган увернулся бы от пули, но сейчас он не ожидал такого поворота событий. Он не видел во мне серьезного противника, мысленно уже считая мертвым. И я не простил ему этой ошибки. Ему не хватило буквально двух секунд, чтобы покончить со мной навсегда.
Пуля, снабженная мощным заклинанием, попала сприггану точно в грудь и застряла в легких. В тот же миг заработало заклятье. Будь это обычная пуля, спригган бы не только выжил, но, возможно, и не заметил бы попадания. Но тут спецы постарались, смертельное волшебство удалось на славу.
