Он резко остановился, как будто прислушиваясь к изменениям, происходящим в организме. Потом отступил на шаг, и я впервые заметил в его глазах нечто, похожее на удивление. А потом он взорвался. Заклятье разворотило его грудную клетку целиком, раскидав повсюду кровавые ошметки. Мне повезло, что я отошел на несколько шагов, иначе быть мне по уши заляпанным кровью и всем остальным.
А так обошлось. Спригган упал, чтобы больше никогда не подняться, разве что кто-то из некромантов решился бы его оживить. Только вряд ли этот мерзавец представлял собой такую ценность, чтобы жертвовать ради его воскрешения запасом сил, который обычный некромант копит не меньше года.
Я, целый и невредимый, смог наконец осмотреться и выяснить, не требуется ли кому из друзей моя помощь.
Но помощь никому не требовалась. Брайн и Чингиз убили своих противников очень быстро, им для этого не понадобилось никакого оружия, лишь голые руки и желание поскорее вернуться в офис и начать кутить. А как только своих спригганов они прикончили, то тут же пришли на помощь Вику, у которого не осталось такого козыря, как последняя пуля в пистолете.
Поэтому не прошло и пары минут с начала схватки, а среди наших врагов в живых остался лишь ошарашенный Бэл Гор, который переводил все три своих глаза с меня на Вика, с Вика на Чингиза, с Чингиза на Брайна, а с Брайна на лежащие тела и кровавое месиво, которое устроил мой выстрел.
– Может быть, теперь поговорим? – предложил я Гору, но тот не ответил.
Глаз на его груди вновь широко распахнулся и ярко засиял. Кажется, готовилось колдовство, грозившее нам неприятными последствиями.
Я напрягся, готовый прыгнуть в сторону в случае чего.
А Чингиз неспешно, как делал сотни раз на тренировках, метнул нож. Вик одобрительно присвистнул.
Нож попал прямо в центр глаза, моментально погасив в нем всяческое свечение и одновременно прикончив Бэла Гора на месте. Фейри скончался, и не требовался доктор, чтобы признать этот факт.
– Надеюсь, ребята, он не был вам больше нужен? – невинно спросил Чингиз. – Дело в том, что от глаза можно было ждать чего угодно, и я решил, что лучше обезопасить себя сразу и понадежней, чем потом бороться с непонятными последствиями.
– Силен, – восхищенно сказал Вик. – Это было почти так же круто, как с гримтурсом, которого я пленил!
И он принялся в подробностях рассказывать о недавней схватке с великаном, всячески напирая на собственное феноменально успешное участие.
Я же вернулся к сейфу и взял папку с документами. Больше тут делать было нечего.
– Все в порядке? – спросил вежливый Брайн.
– Почти, – задумчиво ответил я. – Половину пропажи мы нашли…
– Да, кстати, раз бриллиант не у Гора, то у кого же? – вспомнил Вик, прервав свое повествование.
Я внезапно понял, что знаю ответ.
– Ждите меня в нашем офисе, я скоро буду, – сказал я и, не отвечая на вопросительный взгляд Вика, кинулся к двери.
Какой же я идиот! Все настолько элементарно, а я не додумался. Я готов был биться головой об стену, ведь решение загадки оказалось совсем рядом.
Добравшись до полупустого офиса «Адаманта», я поднялся на второй этаж и, не постучав, зашел к ней.
Она меня ждала.
– Привет, Макс, – сказала Мария, предпочтя назвать меня именем, которым я представился ей впервые.
– Где камень?
– Здесь, – Маша протянула мне небольшую коробочку. Я открыл ее. Внутри лежал, сверкая многочисленными гранями, прекрасный бриллиант. Я видел много замечательных драгоценностей, но такого чуда встречать еще не приходилось. За него и вправду можно было убить, и наверняка за бриллиантом тянулся длинный шлейф кровавых злодеяний. Странно только, что в этот раз камень был ни при чем.
– Зачем ты это сделала?
Мария ответила:
– А тебе никогда не хотелось иной жизни, отличной от твоих нынешних повседневных будней? Той, где ты самый красивый, сильный и смелый. Где ты самый богатый и всемогущий. Не хотелось? Наверное, хотелось… А я мечтала об этом всегда, с самого детства! Но все, что мне удавалось до сих пор, – мелочи по сравнению с теми мечтами… И я думала, что, наверное, не судьба. И тут, вдруг, случилось чудо. Тем утром я проснулась с ощущением чего-то необычного. Как всегда по утрам, я разложила пасьянс на день и впервые за многие годы погадала на себя. Я же говорила, что достоверно у меня получалось гадать лишь на кого-то, а тут расклад выпал просто изумительный! Карты говорили: не зевай сегодня, и тогда в ближайшие дни осуществятся многие твои мечты! Они мне описали подробно, что и как делать. Карты умеют говорить, если знать, как их слушать…
– И ты не зевала?
– Не зевала. Бриллиант я увидела несколькими днями раньше, когда случайно зашла к Дубольду за подписью для очередных счетов. Он не заметил меня, потому что стоял спиной к двери и разглядывал на свет нечто изумительно сверкающее. Я сразу поняла, что это великая драгоценность, но, чтобы его
