– Итак, бой нааачииинается! – Комментатор завопил, копируя тон своих киношных «коллег», а я привычно встал в стойку, дожидаясь удара гонга. И дождался.
Густой, тягучий звук проплыл над притихшими трибунами, и я замер, ожидая действий противника.
Предупрежден – вооружен. Теперь я не рассчитывал на легкий выигрыш, на эффектную победу. Слишком уж были уверены в противоположном мои соперники, и слишком был озабочен Коля, который на самом деле был хорошим бойцом, и чтобы его победить, нужно было быть на порядок более умелым, сильным, ловким. И, кстати, ему точно было не за тридцать. За двадцать. Вот только выглядел Коля на десять лет старше – то ли из-за шрамов, то ли из-за алкоголя, то ли… запах какой-то дряни точно был, а где дрянь, там и кое-что похуже.
Игорь стоял расслабленно, неподвижно, слегка улыбаясь. Он был совершенно спокоен, и это беспокоило. Нет, я не боялся, но…
Вдруг мелькнула мысль – интересно, а другие Твари видят, что во мне сидит Бес? Или такая способность только у меня? И почему я ни разу не удосужился об этом спросить ни у одной Твари? Упущение!
Я пошел в атаку. Осторожно, прощупывая ударами оборону противника и старясь не выдавать своих возможностей. Пусть думают, что я просто «когдатошний» чемпион, решивший по-легкому срубить денег.
Хмм… а кто тогда я? Разве не
Игорь уходил от ударов легко, будто танцуя, не идя на обострение, и я невольно усмехнулся – да, балерун! Не зря их Петрович хаял! А потом подумал – ведь, скорее всего, и Петрович тут стоял. На этой арене. За этой металлической сеткой, похожей на загон для зверей. И Твари на трибунах смотрели, как моему тренеру бьют морду!
Меня это зацепило. Я ускорил темп, пошел вперед активней и… едва не нарвался на удар в пах! Успел подставить бедро, и оно заныло от удара. Ах ты Тварь! Я ведь забыл, что не на ринге, под взглядом строгих судей, а в клетке, где разрешено ВСЕ!
Снова нажим. Удары блокируются, не достают. Ноги – длиннее чем руки по определению, и противник беззастенчиво этим пользуется.
Хотя чего ему стесняться? Глупо даже. На войне как на войне! Бьет ниже пояса, по ногам – голени, колено (не дай бог, попадет!), бедра. Еще – солнечное сплетение, но тут уже хрен ему – во-первых, у меня пресс такой – хрен пробьешь. Во-вторых, получить локтем в голень – хорошего мало. Вишь, как сразу захромал! Эдак ногу и сломать можно. Локоток-то острый, да? Скотина!
А достать не могу! Скользкий, как угорь! И что делать? Время идет! Решил меня измотать? Да хрена тебе! Это ты меня не знаешь! Знал бы – никогда бы на такое не решился! А ноги уже ноют, отбил, гад! Стоит пропустить один удар… и мама внуков не дождется! Разобьет причиндалы!
Ну что же, морда у меня крепкая, заживет! Вперед!
Я рванулся, прыгнул, обрушил град ударов, непостижимым образом блокированных врагом! И тут же получил сокрушающий встречный в висок! Ногой, с оборота!
Отлетел, плюхнулся на пол и тут же откатился – туда, где я только что сидел, очумело глядя на летящего на меня противника, обрушилась нога, явно поднаторевшая в разбивании досок. Как там это у них называется? Тамэсивари?
Еще удар! Еще!
Взлетаю, как пружина… есть! Попал!
Отлетает! Нокаут?! Ну!
Нет. По подбородку кровь, но челюсть, похоже, что цела. И сознания не потерял. Неточный удар. Обидно!
Время идет. Сколько мы уже кружимся? Пять минут? Десять? Пятнадцать? Время сейчас не имеет значения. Только скорость и точность удара. Даже не сила – что толку от силы, если не попадешь? И это не борьба, чтобы зажать в партере и дожимать!
Кружимся, кружимся… удар… нырок… удар… блок… удар…
Бей! Бей! Бей!
Твари вопят! Крови хотят!
Ну что же, будет вам кровь!
Вперед! Серия! Еще! Удар в лицо! Хрустит нос! В ответ! Месилово!
Мясо! Мясо! Мясо! Кровь!
Хрип в груди… булькает. Пропустил сильный удар локтем. Очень сильный. Ребро сломано? Отплевываюсь кровью.
Что такое? В чем дело? Почему не могу достать гада?!
Пульсирует зеленым. Ярко-ярко, аж слепит! И двигается – быстро, как муха! Не схватить! Не поймать!
Глухая защита! Стоять! Стоять! Держаться!
Как в грушу. Как в мешок!
