обувать? Или…
– Или! – твердо бросил я и сжал в руке бумажку с адресом. – Вначале туда. А за барахлом я и сам схожу. Куплю уж чего-нибудь, не беспокойся. Чего тебе зря ноги бить? Или ты хочешь прогуляться?
– Честно сказать – никакого желания гулять нет. – Мамино лицо скривилось, и она вдруг пошатнулась. Я бросился к ней, поддержал, мама благодарно кивнула: – Проводи меня. К вечеру накатывает, ломит все – просто ноги отваливаются. И как я еще живу? Только ты меня и держишь в этой жизни, как якорь… Кстати, муки надо – кончается. И сахару надо. И масла уже нет. Как освободишься – купишь по списку, я попозже напишу… Эх, Толя, Толя… и куда ты лезешь? Лучше бы боксом занимался! Кстати, учти, двести девятнадцатую статью еще никто не отменил! Знаешь эту статью? Вижу – знаешь. Она сейчас не работает, да, но при желании закрыть по ней можно просто на раз. Так что не болтай лишнего… друзьям всяким там… подружкам. Кстати, а что у тебя с подружками? «Сестренки»-то не пишут? Нет? Жаль. Хорошие девчонки. Увидишь, скажи – я по ним скучаю…
Я посмотрел вдоль улицы – улица как улица. Ряды деревенских домов, с вкраплениями новостроек. Кооперативы дали возможность подзаработать предприимчивым людям. Это потом закрутят гайки – как и всегда бывает после нэпа, а теперь…
Мама рассказывала, что раньше, буквально «вчера», запрещали строить двухэтажные дачи. Только один этаж. Нельзя, и все тут! Иначе сразу ОБХСС, и понеслось. Это
Дом Белокопытова ничем не отличался от других деревенских домов. Такие же наличники, любовно вырезанные из дерева и покрашенные белой краской, сирень в палисаднике, высокий забор в голубой краске, и вроде как совсем недавно крашенный – пахнет свежим и даже слегка царапается ногтем (попробовал!).
Поискал звонок – звонка не было. Ну и как в эту крепость попасть?
Постучал в ворота – глухой стук, а где-то далеко, то ли у соседей, то ли во дворе дома Белокопытова, залаял пес – грозно ухая, как собака Баскервиллей. И снова никого.
Ну что же, придется стучать в окно. Отодвинул задвижку на калитке палисадника, перешагивая через кустики ромашек и настурций, подошел к окошку, аккуратно постучал, невольно вглядываясь в темное пространство за стеклом. Никакого движения, дом будто вымер. Занавески раздвинуты, но не видно ни зги. Неужели в доме нет ни одного источника света? Темень какая! Похоже, что пусто. Зря тащился.
Повернулся, чтобы уйти, и… едва не налетел на мужчину, стоявшего в проеме калитки. Он смотрел на меня внимательно, серьезно, серые глаза были чуть прищурены, как если бы он перелистывал картотеку у себя в голове – мелькали листы, имена, фотографии, и вот – есть! Результат! Брови чуть приподнялись, но лицо осталось бесстрастным:
– Ну?
Меня подмывало сказать: «Не «нукай», не запряг!» – так мама говорила, когда я эдак отвечал на ее вопрос. Невежливо, однако!
Седой ежик волос, жесткое, но одновременно невыразительное лицо. Я бы определил так – бывший мент или вояка. Не из богатых – одежда недорогая, хотя и добротная – клетчатая рубашка, свободные брюки и, как ни странно – кроссовки. Почти новые, «адидасовские», мечта любого мальчишки. Не выглядит на свои шестьдесят. Максимум дашь… хмм… а сколько же ему дашь? От сорока до семидесяти!
Вот есть такие люди, возраст которых черта с два определишь. Мужчины. Хотя… женщины тоже. С женщинами – там совсем другое. Ухищрения косметики, подтяжки-затяжки. А тут – Судьба будто заколотила человека в определенную форму, вот он и находится в ней до самой своей смерти – сжатый под огромным давлением и потому меньше других подверженный внешнему влиянию.
Крепкие плечи, кисти рук, перевитые крупными венами, вот и все, что бросалось в глаза. Нет, еще – яркое зеленое свечение, идущее от человека. Тварь! Это – Тварь!
Я замер. И что делать? Уйти? Он перекрывает мне выход. Ударить? Если это Белокопытов, так он мне башку отвернет за секунду – судя по рекомендации. Так что делать?
– Ты что, оглох? – «приветливо» спросил Белокопытов (если это был он). – Чего надо-то?
– Я от Семен Семеныча! – выдавил, чувствуя себя полным идиотом. Ну и пароль! Какой дебил его придумал?! И вообще все как-то сложно – пароли всякие, тайны!
– За мной! – Белокопытов повернулся, пошел в дом, не оглядываясь, иду ли следом или нет. Я помедлил секунду, но пошел, все еще мучительно раздумывая над тем, как влип.
А еще – размышляя о том, как жить дальше. Может, пора перейти на другой уровень уничтожения Тварей? Метать ножи, стрелять из лука, арбалета? Копья опять же! Типа – дротики!
На пистолет и тем более снайперскую винтовку у меня не хватит денег. А без приспособлений для убийства я с такими типами, как Собакин или Белокопытов, не справлюсь ни под каким видом. Он, гад, подкрался – как тень! Ничего не скрипнуло, ничего не захрустело под ногами! Ни один камешек! Ни одна веточка! Ниндзя, черт его подери!
