– Ну… что-то же ты знаешь и умеешь. Иначе вчера бы не набил физиономии двум самонадеянным типам. Что же касается обучения тебя лично… хватит полгода, чтобы ты выучил основные приемы, которые я тебе покажу. Специальные приемы, которые можно применять только в бою. И которые в гражданской жизни совершенно не нужны и даже вредны. И не в приемах дело, совсем не в приемах!
– Подождите. Мне бы все-таки хотелось понять… – Я замер, подбирая слова, Белокопытов терпеливо ждал. – Вы приняли меня, денег не берете, собираетесь обучить спецприемам – хотя это и запрещено законом. Зачем? Зачем это вам нужно? И это притом что вы совершенно меня не знаете! А может, я собираюсь с помощью ваших приемов убивать? Может, я маньяк! Может, я употреблю свое умение во зло людям! Как вы можете так… простите… легкомысленно подходить к делу?! КАК это так?
Белокопытов слегка улыбнулся, кивнул мне на чайник, стоявший на газовой плите. Я встал, налил ему в чашку, добавил заварки – я уже знал, какой концентрации заварку он любит – пододвинул сахарницу, корзинку с печеньем. Снова сел. Хозяин дома все это время не проронил ни слова – возможно, обдумывал мои слова.
С видимым удовольствием Белокопытов отхлебнул, откинулся на спинку стула:
– Я мог бы тебе ничего не отвечать. Сказать что-то вроде: «Устраивает – занимайся, не устраивает – вали отсюда!» Но я так не скажу. Хорошо, что ты думаешь, хорошо, что задаешь себе вопросы, и не бросаешься к первому встречному с распростертыми объятиями. Такое поведение, такая доверчивость ни к чему хорошему не приводят. А ты же ведь хочешь вычищать из мира зло, так? Тебе нужно быть сильным, хитрым, недоверчивым и… умелым. Настолько умелым, чтобы Зло не могло тебя одолеть ни при каких условиях! Пафосно, да? Но это правда. И, кстати, кто сказал, что я бросаюсь в воду, не зная броду? Во-первых, я навел о тебе справки. Везде. И в школе, и во дворе, и в боксерской школе. Я многое про тебя знаю. Я наблюдал за тобой то время, что ты был рядом со мной. Анализировал. Сопоставлял. И пришел к неким выводам.
Он надолго замолчал. Так надолго, что я все-таки не выдержал, сгорая от любопытства:
– К каким выводам вы пришли?
Белокопытов улыбнулся, игнорируя вопрос, несколько раз глотнул из чашки. Я уже думал, что он таки не ответит, но старик продолжил, задумчиво потерев кончик носа указательным пальцем правой руки:
– Ты любопытен. Ты честен, насколько это возможно в нашем мире, построенном на лжи, и держишь свое слово, насколько это возможно. Я знаю, что Варя к тебе приходила. Все знаю. Знаю, что ты ее выгнал. И ценю это. Нет, не то, что ты ее выгнал – дело молодое, могло все быть и по-другому, но ты сдержал свое слово, хотя тебе это и было едва по силам. (
Ты не жаден и не любишь деньги. Тебе они нужны только как средство – обуться, одеться, помочь матери. Ты равнодушен к роскоши, хотя и не откажешься иметь хорошую вещь, если будет такая возможность. Про твои способности говорить не буду – потому я и сказал про полгода. Другим людям, чтобы пройти такой курс обучения, нужно не менее двух-трех лет. Но у тебя ведь абсолютная память. Тебе достаточно показать один раз, и ты запомнишь навсегда. Дальше лишь отработка движений, ведь память есть и у мышц, не все зависит от мозга. Ну что еще… а ты не задумывался, а может, мне нужен человек, которому я смогу передать свои знания? Свое умение? Кому еще-то передать? Варе? Это не женское дело! Ей совсем другое нужно!
Белокопытов снова замолчал, а я ждал, не пытаясь что-то сказать. Хотя – а что еще говорить? Все сказано. Все расписал. Все узнал. За исключением одного – что умение мне нужно для того, чтобы убивать Тварей. Таких, как он…
– Главное – не приемы. Главное – уметь пользоваться ресурсами организма. Заставить свой энергетический центр работать так, как нужно. Как нужно тебе. Есть один способ, но я не знаю, стоит ли им воспользоваться. Пока… не будем. Ну что же… мой посуду и пошли в зал! Посмотрим, насколько хорошо ты все запоминаешь. Даже интересно. Мне еще не встречались люди с настоящей эйдетической памятью.
Я тренировался днем, а иногда и ночью. В перерывах между тренировками – поливал огород, собирал овощи, копал картошку, колол дрова, подметал, даже готовил еду.
Как оказалось, Белокопытов очень недурно готовит, он научил меня варить борщ, жарить котлеты, крутить пельмени, приговаривая, что настоящий мужчина должен уметь все – снять часового и напечь вкусные блинчики. И второе – ничуть не менее сложно, чем первое.
Варя ко мне больше не приходила. Я вообще ее не видел – мелькала где-то на горизонте и тут же исчезала, будто пряталась, будто не хотела меня видеть.
А может, и правда – не хотела. Зачем лишний раз вспоминать, что тебя отвергли? И для мужчины-то достаточно болезненно, а уж для женщины, уверенной в себе, красивой – это полная катастрофа. Так и внедрятся в голову мысли, что ты никому не нужная на всем белом свете уродина, от которой мужики бегут как от кикиморы лесной.
Ну… и слава богу, что пряталась. Слово данное – словом, но второй раз я бы уже не выдержал. И полетел бы отсюда к чертовой матери сизой горлицей.
Буквально через две недели я знал все приемы, которые захотел мне показать Белокопытов, и мог повторить их с различной степенью чистоты.
Да, запомнить, как выполняется прием, – это для меня плевое дело. Но чтобы прием выполнялся автоматически, не думая, чтобы не было шероховатостей – на все это определенно нужны не жалкие две недели.
Пару раз ходил к маме. Она была очень рада, расспрашивала, как все у нас там происходит, и оба раза снова заводила свою волынку о внуках, чем
