– Это же я тут полжизни могла провести, если бы дар не сработал. Если не больше. У болот ведь особая магия.
Названый братец жалобно уставился на меня, хлюпнул носом и покорно опустил голову.
Повисла тишина.
– Прости, а? – прошептал он. – Ну, пожалуйста!
Я вздохнула и закатила глаза. Лицо Ларана мгновенно посветлело. Все-таки не стоило его так быстро прощать. Еще разбалую…
– Перемещаемся, – выдал эльф, поднимая сундук обычным заклинанием левитации и хватая меня за руку.
Я запоздало поняла, что снова действует магия, но нас уже утянуло в воронку портала.
А теперь представьте себе картинку. Роскошный бал в огромной зале, где пылают свечи. Звучит легкая и красивая музыка. Разряженные эльфы и эльфийки, сверкающие драгоценностями, напропалую друг с другом флиртуют. И тут мы появляемся такие красивые – в тине и ряске, пахнущие болотной водой и местами покусанные комарами. Громадный сундук, на котором держалось заклятие левитации, исчезнувшее в момент нашего появления, грохается рядом.
В общем, нам были рады. Так рады, что у эльфов рядом с нами чуть инфаркт не случился. А уж какими выразительными были глаза у Анабель, которая смотрела на Ларана, красного, как маков цвет! У Лилирея слов не нашлось. Он просто открывал и закрывал рот, как рыба, и глаза у него такие огромные и удивленные стали, что эльфийский владыка напоминал героя аниме.
Миленький у нас приход на бал вышел. И потанцевали, и пироженок поели. Глазами встретилась с Сашкой и Скэном, едва сдерживающими смех. В этот момент Лилирей отмер и показал нам на дверь, толпа загомонила. Отец Эрика с сомнением посмотрел на меня и махнул рукой. Гости отчего-то обрадованно воскликнули и взяли нас с Лараном в кольцо.
Ой! Неужели бить будут за испорченный праздник? Мы же не специально!
Хм-м-м… Их, похоже, сундук интересует.
– Открываем? – коротко спросил Лилирей, не уточняя подробности произошедшего.
Нет, не понимаю я эльфов! Дали бы нам переодеться, рассказать, что случилось…
– Да, – ответила я.
Анабель с Лилиреем, переглядываясь, подошли, произнесли какое-то заклинание. Ой, надеюсь, что там не лягушки да пиявки болотные! Этого мне любопытные светлые эльфы никогда не простят!
Там этого не было. Совсем. Ни одной. Даже обидно стало. Но было… Сверху лежала книга. К ней потянулось множество рук.
– Мое, – рявкнула я, хватая толстый бело-голубой фолиант, который доверчиво засветился от прикосновения и потеплел.
Хм-м-м… Значит, признал хозяйку. Все магические книги такие.
А дальше началось! Да цунами, землетрясение и извержение вулкана вместе столько шума не сделают! В сундуке оказались утерянные светлыми эльфами бесценные реликвии их народа. Оружие, украшения, артефакты. Я смотрела на эльфов, радующихся, словно дети, увидевшие радугу, и улыбалась.
– Что из этого ты хочешь себе, Пенелопа? – тихо спросил Лилирей, наблюдая за подданными, вытаскивающими то одно, то другое сокровище с восторженными ахами.
– Да я вроде все взяла, – осторожно сказала я, прижимая к себе книгу.
– Ты вернула нам бесценное, – напомнил владыка.
– Это случайно вышло, – честно созналась я. – И вам лучше не знать, каким образом.
– Любое желание, что я в силах исполнить, – еще тише сказал Лилирей, напоминая мне ситуацию в кабинете директора Ранаса.
– Не сердитесь на Ларана, – быстро попросила я, раз уж эльф сам предложил.
Он расхохотался.
– Ты невозможна, Пенелопа! Когда тебе предлагают все, что душе угодно, ты просишь о такой малости!
– Может, она моей душе и угодна, – не удержавшись, съязвила я.
Владыка поправил сверкающий обруч и улыбнулся.
– Мы с Анабель так тебя любим!
Я растерянно уставилась на него и покраснела, не зная, что ответить на такое признание.
– И можно из этого клада что-нибудь для Эрика оставить? – невольно вырвалось у меня.
– Конечно!
– И Скэну с Сашкой, – уже совсем наглея, попросила я.
Лилирей кивнул, улыбаясь.
Друзья, стоящие неподалеку и слышащие наш разговор, завопили от радости и исчезли в толпе.
Для Эрика владыка отложил золотой меч в ножнах, усыпанный камнями, и какой-то лук со стрелами с кучей наворотов. Думаю, что эльф будет в
