Профессор снова стал наливаться багрянцем, не замечая взглядов преподавателей, которые, готова поклясться, еле сдерживались от смеха.
– Но мы назначаем студентов с последних трех курсов…
– Сейчас не тот случай. У Пенелопы такой талант, что мало не покажется. И никто ее лучше Снежного принца защитить не сможет. Так что пусть она и тянет жребий для своей троицы, – ответил директор Ранас, открывая дверь в кабинет и приглашая преподавателей для срочного совещания.
Радомир фыркнул и вышел. Мы быстро попрощались со Скэном, обещая прислать сообщение, как только устроимся на новом месте, и последовали за профессором. Снежный принц взял меня за руку, слегка поглаживая подушечками пальцев ладонь, отчего по коже словно колючие ежики побежали. Сандрия грустно вздыхала и молчала. Сашка казался задумчивым. Так мы и дошли до распределяющего зала, где кроме хмурого профессора Радомира никого не оказалось.
– Прошу, – кисло улыбнулся он, показывая на обычную медную тарелку, где полыхал белый огонек.
Как интересно! И куда же мы попадем на практику? Мой талант даже в этом отношении непредсказуем. А уж как мне обрадуются те, у кого я буду свои навыки совершенствовать! Особенно если со мной в качестве бонуса идет Сашка, умеющий рисовать и делать иллюзии, да Сандрия с даром предвидения, который пока что не поддается контролю. Цены нам не будет!
Я с трудом сдержала смешок, рвущийся наружу, сунула руку в огонь. Смотреть, как белое пламя окутывает кисть руки, было странно и боязно, но я ничего не чувствовала – ни жара, ни тепла.
– Ну, долго будем любоваться твоей неподвижной статуей? – ворчливо спросил профессор Радомир.
Я ойкнула, смутившись, и вытащила руку из определяющей чаши. Сашка и Сандрия тут же оказались рядом и в нетерпении на меня посмотрели. Я развернула свиток, прочитала, непонимающе моргнула. Сандрия издала стон. Сашка разочарованно вздохнул.
– И что там? – поинтересовался профессор Радомир, явно скрывая любопытство.
– Мы должны приготовить прием для дроу, которые прибывают через два дня с дипломатической миссией в Светлый Лес, – ответила я.
Маг, отвечающий за распределение, кивнул. Как мне показалось, радостно. Наверняка думает, что с нами там ничего не случится. Наивный!
– Несправедливо! – воскликнула Сандрия. – Скучно же!
– Зато никаких болот с гадюками и щитомордниками, – улыбнулся Снежный принц, подмигивая.
– Радуйтесь! – подхватил профессор Радомир, смотря на хмурых нас и качая головой.
Я вздохнула. Осчастливил, что называется! Если мне не изменяет память, то делегация состоит как минимум из пятидесяти человек. В моем случае – не человек, а дроу, которые покладистостью характера не отличаются и промахов не прощают, если судить по профессору Айрису. Что это на деле означает? Манеры, речь, этикет должны быть идеальны – раз. Танцевать надо уметь сверхидеально – два. Соответствующий всем эльфийским традициям наряд для приема – три. А если учесть, что мы с Сашкой еще и ненаследные принц с принцессой, а Сандрия – внучка предводителей драконов, то плюсов не осталось.
Нет, так не годится!
Я смогу повидаться с Анабель и Лилиреем, схожу посмотреть на водных фей, если найдется время. А прием… у меня дюжина братцев, если что – их к делу припашу. У светлых эльфов к тому же и библиотека найдется, где можно информацию про заклятие Эрика поискать. Надо же своим талантом и в мирных целях пользоваться, а то все неприятности и неприятности одни.
– Вещи берем, коней вызываем и исчезаем с глаз долой! – прикрикнул профессор Радомир, отмечая что-то в свитке. – Защита с Академии Магических Талантов будет снята через десять минут ровно на такое же время.
Мы быстро подхватили сумки, попрощались и поспешили к берегу озера.
Ветерок мне обрадовался. Довольно фыркал, пока я кормила его созданным Сашкой яблоком, терся гривой о ладонь и в предвкушении поездки помахивал хвостом. Снежного принца, не имеющего своего чудо-коняшки, пришлось прихватить с собой. И, естественно, маг не упустил возможности ко мне посильнее прижаться. Сколько я ни пыталась отодвинуться, ничего не вышло. Да и сложно такое провернуть, сидя на пегасе, несущемся сквозь облака. Не зря у него имя – Ветер.
Когда мы оказались на границе, я замерла, потрясенная. Хрустальный лес, однозначно, впечатлял. Он сверкал и искрился на солнце так, что глазам было больно. И казался сказочным и нереальным.
– Как ты такое смог сделать? – спросила я Снежного принца, позволяя пегасу спуститься ниже и касаясь рукой верхушки сосны.
– Мне всего лишь запретили с тобой видеться, Пенелопа, – отозвался он. – Сила вырвалась из-под контроля. Я перебросил ее на лес.
– То есть мог пострадать…
– Да.
Как реагировать на такое – я не знала, и остаток пути мы с мужем не разговаривали. Только когда я накормила Ветра, а Сашка с Сандрией – Снега, Снежный принц забрал мои вещи. Спорить я не стала. Сейчас меня занимали два вопроса: почему Сандрия не стала превращаться в дракона и есть ли у нее волшебная лошадка.
– Я – дракон, Пенелопа. Хищник, если так понятнее. Ни единорог, ни пегас меня к себе и близко не подпустят. Только с чьего-то разрешения я могу на
