Прозвенел звонок, студенты шумной толпой направились к выходу. Подождав, когда все разойдутся, я подошла к преподавателю.
– Здравствуй, Пенелопа, – улыбнулся профессор Рин. – Ты о чем-то хочешь меня спросить?
– Да, – неуверенно сказала я. – И не спросить, а попросить.
Брови эльфа слегка приподнялись.
– Мне хотелось бы иметь побольше времени для учебы, – выдала я.
– И ты хочешь, чтобы я растянул для тебя время?
– Да, я буду признательна за помощь, – отчего-то смутилась я.
Профессор Рин задумался.
– Ну что ж, вполне возможно, – наконец отозвался он. – Мне будет нужна капля твоей крови, чтобы сделать амулет. Сколько часов ты хочешь вместить в час? И в какой промежуток времени втягивать минуты? – спокойно спросил он, из чего я сделала вывод, что, видимо, с подобными просьбами к нему приходят многие студенты.
– С десяти до одиннадцати вечера, – ответила я, прикинув, что как раз буду возвращаться с работы в библиотеке. – Пять часов.
Маг кивнул, жестом попросил протянуть ладонь.
– Амулет будет действовать только в это время, – сказал он, осторожно уколов мой палец непонятно откуда взявшейся иголкой. – Если кто-то будет с тобой, то для него время тоже растянется.
– Хорошо.
– Амулет будет готов завтра, – добавил профессор Рин, складывая в стопку листы бумаги.
– Спасибо.
Я попрощалась и вышла из аудитории, направляясь на следующую пару.
Медицину вел Анхель – дракон-целитель, который поднял на ноги Эрика с Сашкой после нашего приключения. Я понимала, что знания, которые дает профессор, необходимы, но с ужасом думала о том, что когда-нибудь их придется применять на практике. Скелеты незнакомых животных, служащие наглядным учебным пособием для студентов, стояли во всем свободном пространстве аудитории и оптимизма не внушали. Я же отчетливо почувствовала себя пресловутой селедкой в бочке, где тесно и жарко. И до невозможного хочется сбежать. Часть студентов откровенно зевали и пялились в окна на не по-осеннему синее небо.
С невеселыми мыслями я побрела на боевые навыки с магией и без. Дроу Айрис, красивый, как тысяча ангелов, снова оставил меня напоследок.
– Сейчас пойдем выбирать тебе оружие, – невозмутимо сказал темный эльф, открывая воронку портала.
Я, не спрашивая, зажмурилась и шагнула вперед. Открыла глаза, изумленно охнула и быстро огляделась. Огромный, нескончаемый зал, по размерам не уступающий аэродрому, заваленный оружием всех времен и народов. Чего здесь только не было! Мечи, сверкающие разноцветными камнями, крепкие рапиры, острые начищенные ножи, литые доспехи… Я даже половину названий не знала из того, что видела. Да наши музеи удавятся за такую сокровищницу!
Маг усмехнулся. Интересно, на всех студентов, оказавшихся в зале впервые, это великолепие производит такой эффект?
– Твоя задача проста. Ходишь, смотришь и пытаешься интуитивно почувствовать, что тебе подойдет, – сказал он, поглаживая какую-то железяку, напоминающую частично молот, частично топор.
– А если… – начала я.
– Никаких если, – сердито рявкнул преподаватель. – Ты – поисковик. И точно найдешь здесь то, что подойдет именно тебе.
Я вздохнула и еще раз огляделась.
– Стрелковое и метательное оружие вон там, – указал профессор Айрис рукой куда-то вправо за кучу сверкающих позолотой топоров и кирок.
Я послушно пошла в этом направлении, по пути рассматривая мечи и щиты, сияющие так, что глазам иногда становилось больно. Долго и упорно пялилась на луки со стрелами, потрогала кучу разных метательных пластин, но никакого эффекта от этого не почувствовала. Я уже было собралась вернуться к дроу, как в правом углу что-то блеснуло, выглядывая из небольшой кожаной сумочки с толстой лямкой. Я, не мешкая, подошла ближе, потянула за металлический треугольник, который меня так привлек, и вытащила остроконечную восьмиугольную звезду.
– Сюрикены, – раздался за моей спиной голос профессора, отчего я резко обернулась и чуть не запустила в него этой самой штукой. – Метательные звезды. Что ж, с первым мы не ошиблись. Почему лук не выбрала?
– Ни один не приглянулся, – осторожно созналась я, поднимая сумку и возвращая в нее сюрикен.
Дроу нахмурился.
– Закрой глаза, сосредоточься, – приказал он.
Я подчинилась.
– Почувствуй. Сойдет любое желание или ощущение, – спокойно сказал преподаватель Айрис.
Сколько я ни пыталась, видела только черноту перед глазами и воронку портала.
