А потом… случилось немыслимое. Снежный принц накинул Пенелопе на плечи свой плащ! И на поляне повисла тишина. Нет, быть этого не может! Не стал бы он в открытую признаться нам в том, что к ней неравнодушен! И когда успел? Она здесь от силы… Элорис драхт! Да он же спас всю троицу в Ледяном Глазе. Это объясняло, почему они выжили. Значит, девчонка смогла его вызвать? Как? И на что маг надеется? Все равно ведь студентка умрет. Метка, которая сверкнула у нее на руке, только отсрочит, но не остановит неизбежное.
Не понимаю.
И знает ли Пенелопа, что ее ждет? Сдается мне, нет. А рассказать ей никто не сможет. Ослушавшегося ждет смерть. Так действует это паршивое проклятие.
Может, у них все не всерьез?
Снежный принц протянул Пенелопе руку.
Что нам делать? Как ее защитить? Каждый из нас готов умереть в таком случае. Но это бессмысленно.
Ранас вздохнул, отпустил Пенелопу, посмотрел уставшими глазами на Снежного принца. Девчонка доверчиво вложила свою ладонь в его.
Что? Она может к нему прикасаться? Как? Одно его мимолетное прикосновение убивает.
Я смотрел и не верил, что вижу это собственными глазами.
Снежный принц выбрал себе принцессу.
Глава 10
Моей выдержки и силы воли хватило только на то, чтобы продержаться до того момента, как мы со Снежным принцем оказались в его покоях. Потом вернулись ощущения пережитого: страх, ужас, боль, холод и усталость. Возможно, поодиночке со всем этим я бы справилась. Но разом – нет. Я – не железная. Ни капельки. Впала в какое-то оцепенение. Как сквозь туман почувствовала, что мужчина подхватил меня на руки и усадил в кресло возле зажженного камина.
– Ара! – крикнул Снежный принц и, едва призрак появился, приказал: – Принеси еды и вина.
Разом вспыхнули свечи, освещая ту самую спальню, где я провела последнюю ночь. Откуда-то взялось белое меховое одеяло, которое меня укрыло. При этом одежда уже была сухой и чистой. Хотя я не уловила момента, когда маг применил бытовое заклинание. Да что уж тут говорить! Я даже не заметила, как исчез мой лук со стрелами, и как на полу рядом оказалась сумка с тетрадями.
– Поешь, – спокойно сказал принц.
Я покачала головой, смотря на полыхающий в камине огонь. Надо же, тепла совсем не чувствую. И ничего не чувствую. Наверное, так и должно быть у убийцы.
– Не преувеличивай. Это они на тебя напали. И поверь, в живых бы точно не оставили, – заметил Снежный принц, наливая рубиновое вино в бокалы.
– Вы привыкли к этому, а я – нет, – зачем-то возразила я.
Синие глаза оказались напротив моих.
– К убийству нельзя привыкнуть. С ним можно смириться. И научиться жить. Принять факт, что найдутся те, кто готов лишить тебя жизни. Ты всего лишь себя защищала, Пенелопа. И это правильно.
Он протянул бокал с вином, которое в свете огня напомнило кровь.
– Выпей. Тебе нужно прийти в себя, – попросил, наверняка думая, что я беспросветная дура.
Я хотела ему рассказать, как все случилось. Но зачем? Все мои мысли знает. Почему меня это не пугает? Как можно так доверять тому, кого едва знаешь?
Я взяла протянутый им бокал, сделала глоток, а потом – еще один. И закрыла глаза.
Проснулась непонятно от чего среди ночи. Осторожно повернулась в темноте, пытаясь вспомнить, что было после того, как допила вино. В памяти остались странные обрывки. Кажется, я ревела на плече Снежного принца. Позорище! А он? Приснились мне или нет теплые пальцы, перебирающие мои волосы?
Как оказалась на кровати? Не могла же я… Или мы… Зарыться бы головой в подушку и не выползать. Вечность.
– Ара, – позвала я привидение.
– Да, Пенелопа. Тебе что-нибудь нужно?
– Который час?
– Рассвет через три часа, – пояснила она.
– А где…
– Не могу сказать. Тебе сморило, он уложил в постель и ушел, велев за тобой приглядеть.
Уф! Я с облегчением вздохнула. Поворочалась. Уснуть уже не получится. Зажгла взмахом руки свечи, заставив привидение замереть с непонятным выражением лица. Сумка лежала в кресле. Я встала, достала тетради с лекциями и заданиями, закуталась в плащ Снежного принца, висевший на
