этом думать не хотелось. Я стянула теплые вещи, приняла душ, перекусила пирогами, которые оставили друзья, и устало повалилась на кровать.
Долго полежать не удалось. Пришлось спускаться на ужин, а затем еще три часа учиться в пустой аудитории бальным танцам, при этом рассказывая правила этикета. Когда я снова оказалась в комнате, сил хватило на то, чтобы переодеться и заползти под одеяло.
Утром проснулась поздно, почувствовав, что точно выспалась за всю эту неделю. Немного повалялась в постели, умылась, оделась и отправилась в город на поиски платья. Эрик и Сашка сейчас на занятиях по специализациям, поэтому я захватила с собой Сандрию, у которой был выходной. День выдался погожий, солнечный. И мы с удовольствием прогулялись, наслаждаясь чудесной погодой. Хорошо здесь! Дышится легко. Черепица некоторых домиков переливается, как леденцы на солнце, вызывая детские воспоминания из сказки о Гретель и Гензеле. На крыши погреться выползли коты. Щурятся, потягиваются, лениво поглядывают на голубей. Век бы радовалась, а не бродила по душным лавочкам.
Поиски платья закончились ничем. Только сильно устали. Понятия не имею, что делать. Посоветуюсь с друзьями, может быть, помогут. После ужина мы все вместе привычно отправились ко мне. Сандрия растянулась возле камина с книгой. Сашка и Эрик подмигнули и ненадолго исчезли. Вернулись с каким-то свертком, переглянулись.
– Лучше сядь, – сказала Сандрия, хитро улыбаясь.
Я нахмурились.
– Мы решили твою проблему с платьем, – улыбнулся Сашка.
– Как? – я даже подскочила и немного ударилась ногой о кресло. – Где же вы взяли платье? – уточнила я у названых братьев, заранее зная, что оно будет потрясающим. Уж кто-кто, а друг мои вкусы и предпочтения знал наверняка.
– Создали, – гордо сказал Сашка.
– Ух ты! – мигом обрадовалась я, вспоминая талант друга.
– Мы решили, что тебе не подойдут всякие розочки и ромашки. Не твое это, Пенелопа, – улыбнулся эльф.
– И какой же цветок мне выбрали?
– Красный мак. Он идеально сочетается с черным. И любому мужчине, составившему тебе пару, подойдет. Кстати, кого пригласила? – спросил Сашка, разворачивая объемный сверток.
– Снежного принца, – ответила я.
На минуту все замерли.
– Он согласился? – в нетерпении спросила Сандрия.
– Да. После долгих уговоров, – улыбнулась я, вспоминая, как именно его уговаривала.
– Познакомишь нас? – это уже заинтересованно Эрик.
– Да. Если хотите.
– Хотим! – хором.
– Только никому не рассказывайте, что он со мной будет, – попросила я. – Нам не нужны проблемы. Не все такие понимающие, как вы.
– Само собой, – серьезно отозвался ушастый. – Но родителям тебе придется сказать.
Я кивнула.
– Мерь давай, – перевел тему на платье Сашка.
И передо мной разложили… шедевр. Иначе не скажешь. Алый шелк, по которому рассыпается черное легкое кружево, превращенное в маки. Бутоны цветов окаймляют блестящие красные нити. И маки кажутся… живыми на пышной юбке. Они словно замерли на подоле и колышутся от невидимого ветра. Верх платья более строгий, без рукавов, но с воротничком стойкой и полностью открытой спиной. Неприличное, умопомрачительное, потрясающее платье.
– Нравится? – спросил Сашка, явно озадаченный моим молчанием. – Цветы на подоле Эрик оживил, рисовал я.
– Я так вас люблю, – прошептала я, поднимая глаза.
Парни как-то синхронно улыбнулись, Сандрия хихикнула.
Надо ли говорить, что платье сидело идеально? Сашка же, узнав, что у меня нет приличного нижнего белья, чулок, туфель и маски, нарисовал и все это. Причем выглядели вещи такими красивыми и соблазнительными, что я постоянно краснела.
Когда мы распрощались, открылся переход.
– Я устала, – пробормотала я, подойдя к зеркалу.
– Знаю. Костюм цветка мака? Правильно понял? – уточнил Снежный принц.
– Да.
– Хорошо. Я приготовлю черный костюм, добавив к нему твой цветок в виде вышивки на рукавах, воротнике и по низу наряда.
– Где мы встретимся? – спросила я.
– Тебе придется ко мне переместиться. Затем я открою портал в эльфийский сад. Дальше не получится. У них там защита. Немного прогуляемся, –
