случай. Исключительный. Последняя пара, оказавшись не истинной, сгорела в белом огне. Судьба их не приняла.
И сейчас, зажмурив глаза от ослепительного сияния, я молился всем богам, которых знал, чтобы там стояли не Снежный принц с Пенелопой, а любая другая безголовая парочка.
Но я опоздал.
Глава 12
Увидев Лилирея, который наверняка застал момент, как мы с магом целовались под аркой из цветов, я окончательно смутилась. И да, не придумала ничего более умного, чем спрятаться за могучей спиной Снежного принца. Его высочество казался невозмутимой скалой, заслонявшей от неприятностей.
Успокоилась, оправила слегка помятое платье и осторожно выглянула, чтобы поймать расстроенный взгляд эльфа. Снежный принц посмотрел на раскрасневшуюся меня и сделал шаг вперед. Я последовала его примеру.
– Ты хоть подумал, что ты сделал? – убито спросил отец Эрика.
Я вопросительно глянула на мага.
– Это не я сделал.
– И кто же?
– Твоя названая дочь, Лилирей.
На поляне повисла тишина. Владыка уставился на меня, словно впервые увидел. Окутал с ног до головы взглядом, явно что-то оценивая.
– И что такого? – возмутилась я. – Что, мне с мужчиной уже без вашего разрешения нельзя целоваться?
Эльф моргнул, перевел взгляд на Снежного принца.
– Она не знала? – уточнил он.
– Может, хватит обо мне в третьем лице говорить, а? – раздраженно фыркнула я.
Маг усмехнулся.
– Не знала, – сказал Лилирей, вздыхая и нервно потирая переносицу.
– Если тебя это успокоит, то я пытался ее предупредить и остановить, – сказал принц, отбрасывая прядь белоснежных волос за спину.
– Что не так? – спросила я, полная нехороших предчувствий.
Мужчины мой вопрос проигнорировали, одаривая друг друга тяжелыми взглядами. Похоже, дракой пахнет.
– Дело не в поцелуе, да? В арке? Во что я вляпалась-то?
Синхронный вздох.
– Это Арка Судьбы, – хмуро пояснил мой названый отец, отряхивая с лилового камзола осыпающиеся лепестки.
– И что в ней особенного?
– Ты только что окончательно и бесповоротно связала свою судьбу со Снежным принцем, – ответил он.
Я моргнула. Непонимающе моргнула. Повернулась лицом к Снежному принцу.
– Ты только что стала моей женой, – твердо сказал его высочество, не сводя с меня синих глаз.
– Что? – мой голос в одно мгновение взлетел сразу на октаву. – Сдурел? – напустилась я. – Мы всего лишь пару раз поцеловались под аркой из цветов.
Лилирей снова обреченно вздохнул.
– Ты недавно в этом мире, Пенелопа. Многого не знаешь. Встать вдвоем под Арку Судьбы – навсегда связать свои жизни. Умрешь ты – умрет он. И наоборот.
– Глупость какая! – возмутилась я, все еще не согласная принять тот факт, что у нас тут, оказывается, свадьба свершилась. – Я не согласна стать женой этого… – пальцем ткнула в Снежного принца.
– Почему? – спросил он.
– Да потому что я собираюсь учиться, а не отношения строить.
– Одно другому не мешает, – ухмыльнулся принц. – Я не буду плохим мужем, Пенелопа. К тому же сама меня выбрала. Сама под Арку потащила. Сама поцеловала. Богиня Судьбы согласилась с твоим решением. И заметь, памятуя, что ты не знаешь о свадебных обычаях народов этого мира, в частности о том, что предложение у эльфов на соединение судьбы делает женщина, а не мужчина, я пытался тебя остановить и предостеречь.
Я стояла и смотрела на его наглую, довольную физиономию, прикидывая, что хочу с ним сделать. Воображение почему-то отказывало в изобретении нужных способов убийств и подкидывало неприличные картинки, совсем не соответствующие ситуации.
– Лилирей, он говорит правду? – уточнила я, стараясь окончательно не раствориться в смеющемся синем омуте глаз.
– Да.
Непримиримый тон эльфа не оставил ни малейшей надежды.
